Pléthore de mots bien,
un seul est le mot juste.

passion dans le Littré

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passion s. f. (pâ-sion ; en vers, de trois syllabes)

  1. 1Souffrance, en parlant de Jésus-Christ et des martyrs. La passion de Notre-Seigneur.

    • L'illustre Grotius a mis sur la scène la passion même de Jésus-Christ et l'histoire de Joseph, et le savant Buchanan a fait la même chose de celle de Jephté et de la mort de saint Jean-Baptiste Corneille, Poly. Examen.
    • [ô Jésus] remplissez-moi de vous et de votre esprit.... pour continuer d'endurer en moi ce qui vous reste à souffrir de votre passion, que vous achevez dans vos membres jusqu'à la consommation parfaite de votre corps Pascal, Prière pour le bon usage des maladies
    • Il n'y a personne qui ne soit touché quand on les voit [les martyrs], dans leur passion, entre les mains des persécuteurs Bossuet, 5e avert. 12

    • Fig. et familièrement. Souffrir mort et passion, éprouver de grandes douleurs, ou, simplement, éprouver de vives contrariétés.

      • Tous les cheveux coupés sur la tête, et frisés naturellement par cent papillotes qui lui font souffrir mort et passion toute la nuit Mme de Sévigné, 29
      • Quoiqu'il souffrît mort et passion de ce qu'il fallait se contraindre, tandis qu'on se contraignait si peu devant lui Hamilton, Gramm. 8

    • La semaine de la Passion (avec une majuscule), celle qui précède la semaine sainte.

    • Le dimanche de la Passion, le dimanche qui ouvre cette semaine.

    • Terme de liturgie. Nom sous lequel on désignait autrefois tout le carême.

  2. 2Par extension, sermon sur la passion, qu'on prêche le vendredi saint.

    • Je veux demain aller à la passion du P. Bourdaloue ou du P. Mascaron ; j'ai toujours honoré les belles passions Mme de Sévigné, 34
    • J'ai entendu la passion du P. Mascaron, qui en vérité a été très belle et très touchante ; j'avais grande envie de me jeter dans le Bourdaloue ; mais l'impossibilité m'en a ôté le goût : les laquais y étaient dès mercredi, et la presse était à mourir Mme de Sévigné, 35

  3. 3La partie de l'Évangile où est racontée la passion de Jésus-Christ. La passion selon saint Jean. Chanter la passion.

    • Se dit, parmi le peuple, de la sonnerie qu'on fait à l'Église pendant l'agonie d'un mourant, ou au milieu de la messe vers la consécration.

    • Oratorio. La Passion de J. Sébastien Bach selon saint Matthieu.

  4. 4Confrères de la Passion, association de jeunes clercs qui, sous le règne de Charles VI, entreprirent de jouer publiquement des mystères, et qui devinrent finalement les comédiens de l'hôtel de Bourgogne.

    • Filles de la Passion, nom que l'on donnait quelquefois aux capucines.

  5. 5Terme de blason. Clous de la passion, se dit de clous d'une forme particulière.

    • Croix de la passion, croix dont la barre est placée vers le haut.

  6. 6Ancien terme de médecine. Certaines maladies douloureuses. Ainsi on appelait l'hystérie, passion hystérique, l'iléus, passion iliaque.

  7. 7Mouvement de l'âme, en bien ou en mal, pour le plaisir ou pour la peine.

    • Ils ne peuvent tirer de leur âme leur raison toute simple et toute pure, sans la mêler dans leurs passions Guez de Balzac, De la cour, 5e disc.
    • Suis moins ta passion, règle mieux tes désirs Corneille, Hor. IV, 5
    • La durée de nos passions ne dépend pas plus de nous que la durée de notre vie LA ROCHEFOUC., Max. 5
    • De toutes les passions violentes, celle qui sied le moins mal aux femmes, c'est l'amour LA ROCHEFOUC., Réfl. mor. n° 466
    • La santé de l'âme n'est pas plus assurée que celle du corps ; et, quoique l'on paraisse éloigné des passions, on n'est pas moins en danger de s'y laisser emporter, que de tomber malade quand on se porte bien LA ROCHEFOUC., ib. n° 188
    • En sachant la passion dominante de chacun, on est sûr de lui plaire Pascal, Pens. VII, 14, éd. HAVET.
    • Cette guerre intérieure de la raison contre les passions a fait que ceux qui ont voulu avoir la paix se sont partagés en deux sectes : les uns ont voulu renoncer aux passions, et devenir dieux ; les autres ont voulu renoncer à la raison, et devenir bêtes brutes Pascal, ib. VIII, 8
    • Les passions dominées sont vertus Pascal, ib. XXV, 104
    • Ce n'est pas la raison qui se sert des passions, mais ce sont les passions qui se servent de la raison pour arriver à leur fin NICOLE, Ess. mor. 1er traité, ch. 11
    • Nous pouvons définir la passion un mouvement de l'âme qui, touchée du plaisir ou de la douleur ressentie ou imaginée dans un objet, le poursuit ou s'en éloigne Bossuet, Conn. I, 6
    • Le juste.... persécuteur irréconciliable de ses propres passions Bossuet, Reine d'Anglet.
    • Le plaisir d'être maître de soi-même et de ses passions doit être balancé avec celui de les contenter, et il emportera le dessus, si nous savons comprendre ce que c'est que la liberté Bossuet, Pensées chrét. 40
    • Aussi est-il constant que d'arracher du cœur une passion, c'est de toutes les entreprises la plus grande et celle où l'homme éprouve plus de combats et plus de contradictions Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 368
    • Quand Dieu a voulu punir les hommes sur la terre, et les plus grands hommes, il n'y a point employé de plus terrible châtiment que de les livrer à leurs passions Bourdaloue, Exhort. sur la trahis. de Judas, t. I, p. 431
    • On lui dit mille fois qu'il fallait, pour réussir à la cour, savoir selon les temps ou déguiser ses passions, ou flatter celles des autres Fléchier, Duc de Mont.
    • Leur condition [des princesses] les oblige à se prêter quelquefois au monde.... pour calmer et suspendre par d'honnêtes et nécessaires divertissements les passions secrètes qui le dévorent Fléchier, Dauphine.
    • Chaque passion parle un différent langage Boileau, Art p. III
    • Je crois pouvoir dire que toutes les passions se peuvent rapporter aux trois primitives : savoir, au désir, à la joie et à la tristesse Malebranche, Rech. vér. V, 10
    • Il ne faut donc pas multiplier le nombre des passions selon le nombre des objets qui sont infinis, mais seulement selon les principaux rapports qu'ils peuvent avoir avec nous Malebranche, ib. V, 7
    • De cette manière on reconnaîtra que l'amour et l'aversion sont les passions mères Malebranche, ib.
    • Il n'a point de passions, il n'a ni amis ni ennemis, personne ne l'embarrasse, tout le monde lui convient La Bruyère, XI
    • Tout ce qu'elle [la profession de M. Rolle] pouvait lui laisser de loisir, tout ce qu'il pouvait dérober au sommeil, la passion dominante [l'ardeur pour les mathématiques] le prenait, et l'on sait que les passions font toujours leur part assez bonne Fontenelle, Rolle.
    • Il reprit, à quatre-vingts ans, des forces, de la jeunesse pour revenir dans nos assemblées, où il parla avec toute la vivacité qu'on lui avait connue, et qu'on n'attendait plus ; une grande passion est une espèce d'âme, immortelle à sa manière et presque indépendante des organes Fontenelle, du Verney.
    • Les passions font tout en tous tant que nous sommes ; Réglons-les seulement, ne les étouffons point, Elles ont tout appris aux hommes LAMOTTE, Fabl. V, 9
    • Il faut l'avouer à la honte de la raison, le plus sûr moyen et presque le seul que nous ayons pour nous guérir de nos faiblesses et de nos passions est de leur opposer des passions contraires MAIRAN, Éloges, Hunauld.
    • La passion fait sentir et jamais voir Montesquieu, Rom. 12
    • La raison sans les passions serait presque un roi sans sujets Diderot, Claude et Nér. II, 49
    • On déclame sans fin contre les passions ; on leur impute toutes les peines de l'homme, et l'on oublie qu'elles sont aussi la source de tous ses plaisirs Diderot, Pens. philos. n° 1
    • Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation J.-J. Rousseau, Ém. IV

    • Demi-passion, passion sans force et sans durée.

    • Lâcher la bride à ses passions, s'y abandonner entièrement.

  8. 8Il se dit quelquefois pour une passion en particulier.

    • La colère.

    • Le plus souvent, il se dit de la passion de l'amour.

      • J'ai tendresse pour toi, j'ai passion pour elle Corneille, Nicom. IV, 3
      • Il n'a pas fait voir assez de passion pour Camille Corneille, Hor. Examen.
      • Par un honneur qu'on se fait d'être constant, on entretient, plusieurs années, les misérables restes d'une passion usée SAINT-ÉVREMOND, dans RICHELET
      • Dans les premières passions les femmes aiment l'amant ; dans les autres elles aiment l'amour La Rochefoucauld, Max. 471
      • Les morts sont donc heureux ? ce n'est point mon avis ;Je veux des passions, et, si l'état le pireEst le néant, je ne sais pointDe néant plus complet qu'un cœur froid à ce point La Fontaine, Filles de Minée.
      • Je vois les lettres de cette comtesse, que je trouve toutes pleines de passion pour son mari Mme de Sévigné, 442
      • La qualité de nièce du vidame rendait Mme de Clèves plus chère à Mme de Martigues, et Mme de Clèves l'aimait aussi comme une personne qui avait une passion aussi bien qu'elle, et qui l'avait pour l'ami intime de son amant LA FAY., Princ. de Clèves, Œuv. compl. t. II, p. 212, dans POUGENS.
      • Demandez à ceux qui ont dans le cœur quelque passion violente, s'ils conservent quelque orgueil ou quelque fierté en présence de ce qu'ils aiment : on ne se soumet que trop, on n'est que trop humble Bossuet, la Vallière.
      • Il [Henri VIII] s'égara dans les passions qui ont perdu Salomon Bossuet, Reine d'Anglet.
      • Il arrive quelquefois qu'une femme cache à un homme toute la passion qu'elle sent pour lui, pendant que, de son côté, il feint pour elle toute celle qu'il ne sent pas La Bruyère, III
      • Il semble qu'une passion vive et tendre est morne et silencieuse La Bruyère, III
      • Cette infortunée créature qui avait allumé tant de passions injustes Massillon, Avent, Mort du péch.
      • On veut plaire, et l'on ne plaît que par les passions ou qu'on reçoit ou qu'on inspire Massillon, Prof. rel. Serm. 1
      • Elle se sentit saisie tout à coup par la passion, par cette griffe de vautour sous laquelle le bonheur et l'indépendance succombent Mme de Staël, Corinne, IV, 6

    • Une grande passion, les grandes passions, un amour qui s'empare de tout le cœur et qui se subordonne toute chose.

      • Ceux qui ont eu de grandes passions, se trouvent toute leur vie heureux et malheureux d'en être guéris LAROCHEF., Max. 485
      • C'est une chose presque reçue, qu'on doit dans le cours de sa vie éprouver une grande passion ; il n'y a point de jeunes personnes qui n'aient entendu parler de cette fatalité chimérique Mme de Genlis, Ad. et Théod. t. I, p. 249, dans POUGENS

    • Une passion malheureuse, un amour qui n'est pas partagé.

      • Il m'assure que, de tous les sentiments dont il a essayé jusqu'ici, celui qui occupe le plus l'imagination et qui remplit le mieux le cœur, c'est une passion malheureuse Mme de Genlis, Mères rivales, t. I, p. 342, dans POUGENS

    • Fig. et par plaisanterie. Une passion malheureuse, une étude, un goût où l'on ne réussit pas. Il aime à faire des vers ; mais ses vers sont bien médiocres ; c'est une passion malheureuse.

    • Faire une passion, une grande passion, exciter vivement l'amour.

      • Il y avait à Marseille une madame Arnoul, qui, laide comme le péché, a fait les plus grandes passions Saint-Simon, 68, 124
      • Laure était assez belle pour faire une passion J.-J. Rousseau, Hél. VI, 14

    • Aimer à la passion, aimer extrêmement. Il aime cette femme à la passion.

    • Au XVIIe siècle, on a dit, en ce sens, passions au pluriel.

  9. 9Belle passion, tendre attachement, soit d'amitié, soit d'amour.

    • Belle passion, se dit souvent, en un sens ironique, d'un amour inattendu pour quelque chose. Se prendre d'une belle passion pour la musique, pour les médailles.

  10. 10Vive affection pour quelque chose que ce soit. Il a la passion des richesses, de la gloire, des beaux-arts.

    • De tous les biens du monde la liberté est celui pour qui les hommes ont une plus forte et plus véritable passion Malherbe, Le XXXIIIe livre de Tite Live, ch. 32
    • La passion qu'elle ressentait pour la gloire de Monsieur n'avait pas de bornes Bossuet, Duch. d'Orl.
    • Il aimait extrêmement la musique, et avait pris en passion celle de Rameau J.-J. Rousseau, Conf. V
    • J'ai plus que jamais la passion de la botanique J.-J. Rousseau, Lett. à du Peyrou, 29 avr. 1765

  11. 11Vif désir.

    • Pour ce qui est de vous, vous ne sauriez douter de la passion que j'ai à vous honorer Voiture, Lett. 48
    • Monseigneur, la fortune n'a pu souffrir que les passions que j'ai de vous plaire fussent plus longtemps inutiles MAIRET, Ép. à Richelieu, en tête des Nouv. œuv. de Théophile.
    • Pouvaient-ils mieux marquer la passion qu'ils ont d'agir en maîtres et en souverains inquisiteurs ? Pascal, Prov. XIX.
    • Je souhaite avec une grande passion d'être hors d'ici Mme de Sévigné, 447
    • Mon fils est toujours dans la même passion de vendre Mme de Sévigné, 16 fév. 1680
    • L'aveugle passion de retourner dans sa misérable patrie lui fit rejeter tous ces avantages Fénelon, Tél. I
    • Je priai Louville de n'oublier rien pour servir utilement la passion que j'avais de ce mariage Saint-Simon, 15, 172

  12. 12Objet de l'affection, en parlant d'une personne ou d'une chose. Cette femme est sa passion.

    • Il s'est dit au XVIIe siècle en ce sens au pluriel.

      • Pour moi qui ne commence pas d'aujourd'hui à faire mes passions de vos intérêts Guez de Balzac, liv. I, lett. 7

  13. 13Prévention forte pour ou contre quelqu'un ou quelque chose. La passion inspire toutes ses paroles.

    • Je me dépouillerai de toute passion Rotrou, Vencesl. IV, 6
    • Je commençai à me défier que vous agissiez avec passion Pascal, Prov. XVII
    • L'intérêt et la passion corrompent les hommes ; la loi est sans intérêt et sans passion Bossuet, Polit. I, IV, 4
    • Nous n'avons rien que de faible à leur opposer [aux vérités de l'éternité] ; c'est par passion, et non par raison, que nous osons les combattre Bossuet, Duch. d'Orl.
    • Pèse sans passion Chapelain et Virgile Boileau, Sat. X

  14. 14Terme de littérature. Chaleur, expression vive, sensibilité. Les passions sont bien entendues dans ce poëme, dans cette pièce.

    • Cet orateur, cet acteur, etc. entre bien dans la passion, il se pénètre bien du sentiment qu'il doit exprimer.

    • Il se dit, dans le même sens, de la musique et de la peinture. Les passions sont bien rendues dans ce tableau. Il y a beaucoup de passion dans cet air.

  15. 15Terme de philosophie. Impression reçue par le sujet ; se dit par opposition à action.

  16. 16Terme de grammaire. Impression reçue par un sujet. Le verbe actif marque l'action, le passif marque la passion du sujet.

  17. 17De passion, loc. adv. Passionnément.

    • Votre frère est très persuadé de votre amitié ; il vous aime de passion, à ce qu'il dit, et je le crois Mme de Sévigné, 8 janv. 1674

Étymologie

Prov. passio ; espagn. pasion ; portug. paixâo ; ital. passione ; du lat. passionem, de passum, supin de pati, souffrir (voy. PÂTIR).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander