perpendicule s. m. (pèr-pan-di-ku-l')
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Terme qui n'est plus usité. Fil qui tend en bas par le poids d'un plomb qu'on y attache.
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Hauteur verticale. Le perpendicule d'une montagne, d'un clocher, etc.
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Voltaire l'a fait féminin, à tort :
En été, les rayons sont plus approchés de la perpendicule
Voltaire, Lett. au prince de Prusse, avril 1738
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Étymologie
Lat. perpendiculum, fil à plomb, de per, et pendēre, être suspendu (voy. PENDRE).