personne dans le Littré

1Un homme ou une femme.

• Mais l'art d'en faire des couronnesN'est pas su de toutes personnes.... Malherbe, III, 2
• La modération des personnes heureuses vient du calme que la bonne fortune donne à leur humeur La Rochefoucauld, Max. dans GIRAULTDUVIVIER
• Entre la veuve d'une annéeEt la veuve d'une journéeLa différence est grande ; on ne croirait jamaisQue ce fût la même personne ;L'une fait fuir les gens, et l'autre a mille attraits La Fontaine, Fabl. VI, 21
• En sage et discrète personneMaître chat excusait ces jeux La Fontaine, ib. XII, 2
• Monsieur est la personne qui veut vous emprunter les quinze mille livres dont je vous ai parlé Molière, l'Avare, II, 3
• Des personnes que je voulais vous donner pour maris Molière, Préc. 5
• Confondre l'apparence avec la vérité,Estimer le fantôme autant que la personne Molière, Tart. I, 6
• Ce qui forme le bonheur des personnes de grande condition.... Pascal, Pens. IV, 2, édit. HAVET
• Ce rire dédaigneux qu'excitent les personnes simples lorsqu'on leur voit croire des choses impossibles Bossuet, Anne de Gonz.
• Elle donnait non-seulement avec joie, mais avec une hauteur d'âme qui marquait tout ensemble et le mépris du don et l'estime de la personne Bossuet, Duch. d'Orl.
• Nouveau genre d'étude et presque inconnu aux personnes de son âge et de son rang, ajoutons, si vous voulez, de son sexe, elle étudiait ses défauts Bossuet, ib.
• Les personnes d'étude ne veulent pas se donner la peine de philosopher par ordre Malebranche, Rech. vér. III, I, 3
• C'est une expérience faite, que, s'il se trouve dix personnes qui effacent d'un livre une expression ou un sentiment, l'on en fournit aisément pareil nombre qui les réclame La Bruyère, I
• Cette grande princesse, qui, fût-elle personne privée.... J.-J. Rousseau, Lett. à Kluppfel, mai 1765

• Fig.

  • Et c'est là encore où gît la gloire, elle aime le remue-ménage, et elle est personne d'un grand fracas La Bruyère, XII
  • Que je vous suis obligé, monsieur, de m'écrire du séjour de la gloire et du bonheur ! ces deux personnes sont rarement ensemble Voltaire, Lett. Delisle, 13 oct. 1773

• Il y a personne et personne, c'est-à-dire il y a grande différence d'une personne à l'autre.

• Acception de personnes, préférence que l'on donne à une personne plutôt qu'à une autre.

• Familièrement. Il est bonne personne, c'est-à-dire cet homme est d'humeur facile.

  • Georgette ma mignonne, Tu me parais si douce et si bonne personne Molière, Éc. des fem. IV, 4
  • La Feuillade ne laissa pas que d'être fort aise que Albergotti se montrât si bonne personne Saint-Simon, 164, 165

• Être personne à.... Être capable de....

  • Nous sommes personnes à traiter les choses dans la douceur Molière, Mar. forcé, 16
  • Ah ! si cela était, je serais personne [femme] à me désespérer ! Molière, Princ. d'Él. IV, 7
  • Ce n'est point une personne [Madame] à donner cette marque de faiblesse Mme de Sévigné, 28 sept. 1680

2Il se dit avec première, seconde, au sens de personnage.

• L'archevêque d'Upsal était la seconde personne du royaume ; quiconque est la seconde veut toujours être la première Voltaire, Mœurs, 119

3Absolument. Une personne se dit pour personne faite.

• Elle [la princesse de Conti] apprend à chanter, à danser, elle lit, elle travaille, enfin c'est une personne Mme de Sévigné, 12 avr. 1680
• Je l'ai trouvée [la jeune marquise de Sévigné] toute pleine de raison, entrant dans nos affaires du temps passé comme une personne Mme de Sévigné, 8 oct. 1684

4Particulièrement. Il se dit des femmes dans certaines phrases où cette acception est déterminée par le sens total.

• Il ne vous a pas faite une belle personne,Afin de mal user des choses qu'il vous donne Molière, Éc. des fem. II, 6
• Certes pour un amant la fleurette est mignonne,Et vous me traitez là de gentille personne Molière, Mis. II, 1

• Une jeune personne, une jeune fille.

  • Vous jugez bien que le choix d'une jeune personne tombera sur le fils plutôt que sur le père Molière, Av. V, 6
  • Quelques jeunes personnes ne connaissent point assez les avantages d'une heureuse nature La Bruyère, III

5Un homme ou une femme considérés en eux-mêmes.

• Envoyez-moi cet habit et ces bijoux de Philémon, et je vous quitte de la personne La Bruyère, II

6En droit soit civil, soit public. Celui qui a des droits.

• Les lois disent qu'il [l'esclave] n'a point d'état, n'a point de tête, c'est-à-dire que ce ne n'est pas une personne dans l'État Bossuet, 5e avert. 50

• Personne civile, être moral qui, en raison de ses droits actifs ou passifs, a une existence civile ; se dit de l'État, des communes, de certaines associations, etc.

7Il admet quelquefois le masculin après lui ; du moins plusieurs auteurs s'en sont servis ainsi ; mais, pour cela, il faut qu'entre personne et son relatif masculin il y ait quelques mots pour faire oublier que ce relatif se rapporte à personne qui est féminin.

• J'ai eu cette consolation en mes ennuis, qu'une infinité de personnes qualifiées ont pris la peine de me témoigner le déplaisir qu'ils en ont eu Malherbe, dans RICHELET
• Les personnes consommées dans la vertu ont en toute chose une droiture d'esprit et une attention judicieuse qui les empêchent d'être médisants Vaugelas, dans GIRAULT-DUVIVIER
• Jamais je n'ai vu deux personnes être si contents l'un de l'autre Molière, D. Juan, I, 2
• Des manières de vers libres, tels que la passion et la nécessité peuvent faire trouver à deux personnes qui disent les choses d'eux-mêmes et parlent sur-le-champ Molière, Mal. im. II, 6
• Il y a des personnes si peu raisonnables que, de quelque manière qu'on agisse avec eux.... Pascal, Prov. X
• Le mot de personne, qui grammaticalement est du genre féminin, se trouve souvent suivi de il ou de ils, parce qu'on a dans l'esprit l'homme ou les hommes dont on parle DUMARS., Œuv. t. V, p. 271

• L'étendue de la phrase et la signification plus ou moins précise du mot personne sont les motifs de décision dans tous les cas analogues.

8Précédé d'un adjectif possessif, il désigne celui qui parle, celui à qui l'on parle, et celui dont on parle.

• Je chéris sa personne, et je hais son erreur Corneille, Poly. III, 2
• Mais un ordre est donné contre votre personne Molière, Tart. V, 6
• S'il arrivait quelque malheur à sa personne, à sa famille, à l'État Bossuet, Mar.-Th.
• L'on juge, en le voyant, qu'il n'est occupé que de sa personne.... La Bruyère, II
• Rien de plus charmant que sa personne Hamilton, Gramm. 6
• Votre personne seule est le bien qui me flatte ;Et tous les vains brillants dont la fortune éclate,Ne sauraient éblouir un cœur comme le mien Regnard, le Légat. V, 1
• Le cardinal [Richelieu].... se fait nommer généralissime de l'armée qui marche en Italie, et le roi ordonne, dans ses provisions, qu'on lui obéisse comme à sa propre personne Voltaire, Mœurs, 176

• Je ne réponds que de ma personne, je ne réponds que de moi.

• On s'est assuré de sa personne, on l'a arrêté, on lui a donné des gardes.

• Familièrement. Aimer sa personne, sa petite personne, aimer ses aises, avoir un grand soin de sa santé, de son corps.

• Être content de sa personne, de sa petite personne, être satisfait de soi-même, des avantages que l'on possède.

  • Il n'a pas mauvaise opinion de sa petite personne Dancourt, la Parisienne, SC. 14

• De sa personne, soi-même.

  • Vaubecourt y voulut courir [sur la droite] de sa personne Saint-Simon, 29, 62
  • Il [Vandamme] était allé s'établir sur la droite, et s'était logé de sa personne dans une maison de campagne assez difficile à découvrir THIERS, Hist. de l'Empire, t. XX, p. 30

• Payer de sa personne, voy. PAYER, n° 12.

• Cet homme est bien fait de sa personne, il est bien proportionné.

  • Il est fort joli de sa personne Mme de Sévigné, 550
  • J'ai mandé à Beaulieu de me bien conter tout ce qu'il dira, fera, et comme il est de sa petite personne Mme de Sévigné, 610

• En personne, en propre personne, moi-même, vous-même, lui-même ou elle-même (expression qui se rapporte toujours au sujet du verbe qu'elle modifie).

  • Oui, tandis que le roi va lui-même en personne Jusqu'aux pieds de César prosterner sa couronne Corneille, Pomp. III, 1
  • Mademoiselle de la Rapinière eut envie d'aller où les rois ne peuvent aller qu'en personne Scarron, Rom. com. I, 4
  • Je pense pourtant, marquis, que c'est toi qu'il joue dans la critique. - Moi ? Je suis ton valet ; c'est toi-même en propre personne Molière, Impromptu, 3
  • Othon IV, qui disputait à la fois l'empire au jeune Frédéric II et l'Italie au pape ; c'est le seul empereur d'Allemagne qui ait jamais donné une bataille en personne contre un roi de France Voltaire, Mœurs, 50

• Fig. C'est la prévenance en personne, il est très prévenant. C'est l'honneur en personne, c'est un homme plein d'honneur.

• En la personne de, en sa personne, se disent dans le même sens.

  • Le premier crime a été un homicide en la personne du premier juste Pascal, Prov. XI
  • Il se crut outragé en sa personne Bossuet, Hist. I, 11
  • Celle [monarchie] des Assyriens finie en la personne de Sardanapale, celle des Mèdes finie en la personne d'Astyage, grand-père de Cyrus, et celle des Perses commencée par Cyrus et détruite par Alexandre Bossuet, Hist. I, 7

• Terme de procédure. En la personne. Assigner une commune en la personne du maire.

• Dans le discours ordinaire, offenser, louer quelqu'un en la personne d'un autre.

  • Jamais souverain ne fut plus offensé dans la personne de ses ministres que le czar de Russie.... Voltaire, Russie, II, 1

• Terme de pratique. Parlant à sa personne, parlant à sa propre personne, c'est-à-dire parlant à lui-même.

• On dit encore : signifier à personne ou domicile.

• Dans le langage ordinaire et familier, je le lui ai dit parlant à sa personne.

  • À moi, parlant à ma personne Racine, Plaid. II, 5

9La personne du roi, la personne royale, le roi.

• Aucun d'eux du tyran n'approche la personne Corneille, Héracl. II, 7
• Mais souvent il m'appelle auprès de sa personne Corneille, Cinna, I, 4
• La personne du roi ne m'en est pas moins chère Racine, Théb. I, 5
• Attachés de plus près à sa personne sacrée Massillon, Pet. carême, Triomphe.

10Terme de théologie. Les personnes divines, la Trinité.

• Que fais-je, chrétiens, quand je crois un Dieu en trois personnes ? je lui fais un sacrifice, et de quoi ? de la plus noble partie de moi-même qui est ma raison Bourdaloue, Myst. Trinité, t. I, p. 482

11Terme de grammaire. Personnes, les diverses situations des êtres par rapport à l'acte de la parole : la première personne, celle qui parle ; la seconde personne, celle à qui l'on parle ; la troisième personne, celle de qui l'on parle. En ce sens, personne s'applique aussi aux choses : tout objet dont on parle est à la troisième personne. Les trois personnes sont désignées par les pronoms ; je, nous sont de la première personne ; tu, vous, de la seconde ; il, elle, ils, elles et soi, de la troisième. Les désinences des verbes désignent aussi, dans beaucoup de langues, la première, la deuxième ou la troisième personne ; et l'on dit par la métonymie du signe pour la chose signifiée, que amo est la première personne, amas la seconde, amat la troisième, etc.

• Lettre, billet à la troisième personne, lettre, billet où celui qui écrit parle de soi à la troisième personne.

12Personne, substantif abstrait, qui est toujours du masculin et du singulier, et qui signifie quelqu'un. Personne croira-t-il jamais... ? Je doute que personne y réussisse.

• Personne a-t-il raconté plus naïvement que la Fontaine ? Je suis plus étonné que personne, lui dis-je.... Mme DE LA FAYETTE, Zayde, Œuv. t. I, p. 315, dans POUGENS

• Avec la négation, nul, pas un.

  • Il [Dieu] ne veut pas que personne périsse Bossuet, Sermons, Bonté, I
  • Nous n'avons pas le pouvoir de faire mourir personne Bossuet, Hist. II, 10
  • Le don de notre foi ne dépend de personne Racine, Phèdre, V, 1
  • Il ne daigne pas attendre personne La Bruyère, Théophr. X
  • Il n'y a personne qui n'entre tout neuf dans la vie ; et les sottises des pères sont perdues pour les enfants Fontenelle, Dial. Socr. et Mont.
  • Qui n'est pour ainsi dire personne pour vous, quoiqu'il n'y ait personne qui vous soit plus nécessaire Marivaux, Marianne, 10e part.
  • Personne n'est sans dessein ; on a toujours quelque vue Marivaux, l'Heur. stratag. III, 1
  • Quant aux amis, crois-moi, ce vain nom qu'on se donneSe prend chez tout le monde et n'est vrai chez personne Gresset, Méch. II, 1
  • Mon cœur est à vous ; mais la destinée n'est à personne, elle se moque de tous Voltaire, Lett. Richelieu, 8 nov. 1769
  • J'aime les seuls biens qui ne sont à personne qu'au premier qui sait les goûter J.-J. Rousseau, Conf. I
  • C'est un homme d'un grand mérite, et qui écoute comme personne [sous-entendu : n'écoute] Diderot, S. les caractères

• Absolument. Personne sert de réponse négative.

  • Uranie : Quoi ! cousine, personne ne t'est venu rendre visite ? - Élise : Personne du monde Molière, Critique, 1
  • Qui reste-t-il pour pleurer Logan quand il ne sera plus ? Personne Raynal, Hist. phil. XVIII, 12

  • Avec ellipse de la négation.

    • Personne dans les rues, personne aux portes de la ville Chateaubriand, dans FEUGÈRE, Recueil, p. 117

  • Il est rare qu'en ce sens personne reçoive un qualificatif ; cependant en voici des exemples :

    • Il n'y a personne raisonnable qui puisse parler de la sorte Pascal, Pens. IX, 1, éd. HAVET.
    • Cela me console un peu de ce larcin où personne de bon sens ne peut reconnaître mon ouvrage J.-J. Rousseau, Lett. à Lalliaud, 17 mars 1769

  • Fig. et familièrement. Il n'y a plus personne au logis, ou, simplement, il n'y a plus personne, se dit de quelqu'un qui a perdu la tête, et aussi de quelqu'un qui vient de mourir.