1prodigue adj. (pro-di-gh')
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1Qui fait plus de dépenses qu'il ne faudrait.
Les personnes prodigues vivent comme si elles avaient peu de temps à vivre, et les personnes avares comme si elles ne devaient pas mourir
SARRASIN, dans GIRAULT-DUVIVIERElle devint avare pour elle-même, afin d'être prodigue pour Jésus-Christ
Fléchier, Duchesse d'Aiguillon.- Lui-même le sentit, reconnut son péché,Se confessa prodigue, et, plein de repentance.... Boileau, Sat. X
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Prodigue à.
La marquise de Créqui était la femme la plus prodigue aux pauvres, et la plus avare pour elle-même
Saint-Simon, dans LAFAYE, Synon. Prodigue.
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Il se dit des choses. Des mains prodigues.
- Sa prodigue amitié ne se réserve rien Racine, Brit. I, 1
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2Enfant prodigue, personnage d'une parabole de l'Évangile, qui demande sa part, la dissipe, puis, misérable, revient dans la maison paternelle, où il est bien reçu.
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Fig. Enfant prodigue, jeune homme de famille qui, après des absences et de l'inconduite, regagne la maison paternelle.
- L'enfant prodigue est enfin de retour Casimir Delavigne, Une famille au temps de Luther, sc. 10
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Substantivement. Le prodigue, l'enfant prodigue.
Quand on y lit [dans l'Évangile] cet heureux retour du prodigue retrouvé, et ce transport d'un père attendri qui mit en joie toute sa famille
Bossuet, Mar.-Thér.
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3Fig. Prodigue de.... se dit des paroles et de ce qui consiste en paroles. Il est prodigue de louanges, de compliments.
- Un menteur est toujours prodigue de serments Corneille, le Ment. III, 5
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4Fig. En bonne part, qui répand avec libéralité.
- Vers ce temple fameux, si cher à tes désirs,Où le ciel fut pour toi si prodigue en miracles Boileau, Lutr. VI
- Prodigue de ses biens, un père plein d'amour.... L. RAC., Relig. III
Soit que, jeune, on craigne moins la mort par l'instinct de son éloignement, ou qu'à cet âge, riche de jours et prodigue de tout, on prodigue sa vie comme les riches leur fortune
Ségur, Hist. de Nap. IX, 2
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Être prodigue de son sang, ne pas le ménager.
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En mauvaise part.
- Et prodigue surtout du sang des misérables Racine, Athal. III, 3
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Être prodigue de soi-même, faire de grands sacrifices pour...
Que, pour sauver l'État, il soit prodigue de soi-même, cet homme du roi
Guez de Balzac, Des ministres et du ministère
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5Substantivement. Un prodigue, une personne prodigue.
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Au sens juridique, le prodigue est celui qui dissipe son patrimoine en dépenses inutiles et folles.
Il peut être défendu aux prodigues de plaider, de transiger, d'emprunter.... sans l'assistance d'un conseil qui leur est nommé par le tribunal
Code Nap. art. 513
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Synonymes
PRODIGUE, DISSIPATEUR. Le prodigue pèche par rapport à la quantité : il est trop libéral, il ne sait pas se retenir. Le dissipateur pèche par rapport à la manière : il est désordonné, extravagant. Le prodigue dépense trop ; le dissipateur dépense mal ; l'un fait de grandes dépenses, l'autre fait de folles dépenses. Dissipateur ne se dit qu'en mauvaise part ; prodigue, suivant l'application qu'on en fait, ne présente pas ce caractère : on dit, en forme de louange, prodigue de ses soins et de ses services, de sa vie, etc.
Étymologie
Lat. prodigus, de prodigere, mettre en avant, dépenser (voy. PRODIGE).
Supplément
PRODIGUE. Ajoutez : - REM. Saint-Simon n'est pas le seul qui ait dit prodigue à quelqu'un (voy. PRODIGUE, n° 1). Bien avant lui, Corneille avait employé cette tournure :