prolonger dans le Littré

1Faire durer plus longtemps.

• J'ai prolongé de douze ans la durée de l'empire de Phocas.... Corneille, Héracl. Examen.
• Je cherche à prolonger le péril que je fuis Racine, Mithr. II, 6
• Et cette guerre, Arcas, selon toute apparence,Aurait dû plus longtemps prolonger son absence Racine, Iphig. I, 1
• Et ne prolongez point de dangereux adieux Racine, Bajaz. II, 5
• C'est prolonger la vie des grands hommes que de poursuivre dignement leurs entreprises Fontenelle, Leibnitz.
• Aussitôt qu'il [Louis XI] aperçut François de Paule, il courut au-devant de lui, et se jeta à ses pieds, en le suppliant de lui prolonger la vie Duclos, Œuv. t. III, p. 331
• Ne croyant point que des jours où son esprit ne pourrait penser, où son cœur aurait perdu ses affections, méritassent d'être prolongés Condorcet, Bucquet.
• Et dans l'être qu'il aime il prolonge son être Delille, Imag. VI

2Différer, ajourner.

• Il [saint Grégoire de Nazianze] répond à ceux qui prenaient occasion de différer leur baptême à cause que Jésus-Christ n'a été baptisé qu'à trente ans, qu'il a été libre de prolonger son baptême à celui qui, étant la pureté même, n'avait rien à purifier Bossuet, Déf. de la trad. et des saints Pères, VIII, 32

3Rendre plus long en étendue. Prolonger un mur, une galerie.

• Newton [voyant tomber un fruit d'un arbre].... se laissa aller à une méditation profonde sur la cause qui entraîne ainsi tous les corps vers une ligne qui, si elle était prolongée, passerait à peu près par le centre de la terre Voltaire, Phil. Newt. III, 3
• Aux rives du Silare, où des forêts d'yeusesProlongent dans les champs leurs ombres ténébreuses Delille, Géorg. III
• Si le soleil prolonge un rayon lumineux, sa substance n'est pas séparée, mais étendue Chateaubriand, Génie, I, I, 3

4Terme de marine. Prolonger une côte, aller le long d'une côte.

• Je continuai à prolonger la côte à une lieue de distance.... LA PÉROUSE, Voy. t. II, p. 227, dans POUGENS

• Prolonger un navire, se ranger le long d'un navire pour l'aborder.

• Prolonger une bordée, pousser la bordée que l'on court plus loin qu'on n'avait d'abord intention de le faire.

5Se prolonger, v. réfl. Recevoir plus de durée.

• Plus les affaires se prolongent, et plus elles donnent le temps au public de revenir à la raison Voltaire, Lett. Richelieu, 3 mars 1777
• Aux plaisirs de la table se mêlaient ceux de la danse, de la musique, et de plusieurs autres exercices, qui se prolongèrent bien avant dans la nuit Barthélemy, Anach. ch. 35

• Avec ellipse du pronom se.

  • C'est à regret que je vois prolonger le temps qui doit nous rapprocher J.-J. Rousseau, à Vernes, 28 mars 1756

6Recevoir plus d'espace, plus d'étendue.

• Si de la mer du Sud nous passons dans celle du Nord, nous trouverons que l'empire espagnol s'y prolonge depuis le Mississipi jusqu'à l'Orénoque Raynal, Hist. phil. VIII, 35
• Le chemin [des Thermopyles] n'offre d'abord que la largeur nécessaire pour le passage d'un chariot ; il se prolonge ensuite entre des marais que forment les eaux de la mer et des rochers presque inaccessibles.... Barthélemy, Anach. Introd. part. II, sect. 2
• Vois-tu cet horizon qui se prolonge immense ? P. LEBRUN, Marie St. III, 1

• Terme militaire. Se prolonger, étendre ses troupes.

  • Le maréchal [Ney] s'était prolongé le 18 avril jusqu'à Weimar, d'où sa cavalerie avait chassé un parti de cavalerie prussienne CHARRAS, Hist. de la guerre de 1813, p. 510