rattraper dans le Littré

1Attraper une seconde fois. Quand un renard s'est échappé d'un piége, il est bien rare de l'y rattraper.

• Fig. Il avait perdu beaucoup d'argent dans ce tripot ; comment s'y est-il laissé rattraper ?

• Familièrement et fig. On ne m'y rattrapera plus, bien fin qui m'y rattrapera, c'est-à-dire on ne me trompera plus en pareil cas.

• Il signifie aussi : Je ne m'exposerai plus à pareille aventure, on ne me reverra plus dans cet endroit, dans cette société.

  • J'ai été entraîné dans ce précipice de ronces [les Annales de l'Empire] par ma malheureuse facilité ; on ne m'y rattrapera plus Voltaire, Lett. d'Argental, 16 mai 1754

2Par extension de l'idée de reprendre au piége, ressaisir, reprendre. On a rattrapé le prisonnier.

• Fig. et par menace. Si je le rattrape ! c'est-à-dire s'il tombe sous main, sous mon autorité, je le punirai.

  • Ah ! les coquins ! si je les rattrappe jamais ! A. DUVAL, Jeun. de Henri V, III, 10

• Il se dit aussi des choses qu'on ressaisit.

  • Nous étions contraints de disputer contre les flots, pour rattraper le dessus de ce mât Fénelon, Tél. VI

3Recouvrer ce qu'on avait perdu.

• Il ne s'agit plus que de rattraper mon repos et ma tête, pour faire ce que vous voulez Voltaire, Lett. Thibouville, 28 nov. 1776
• Ah ! si je puis rattraper ce que j'ai perdu, je jure bien que j'abandonnerai le jeu à jamais Mme de Genlis, Théât. d'éduc. les Faux amis, II, 6

4Familièrement. Rejoindre quelqu'un qui a pris les devants.

• Sa servante Alison la rattrape et la suit Boileau, Lutr. II
• Partout le doigt vainqueur les suit et les rattrape Boileau, ib. V

• Fig.

  • Mais, lorsqu'on la néglige, elle devient rebelle,Et, pour la rattraper, le sens court après elle Boileau, Art p. I

5Terme de papeterie. Rattraper les pâtes échappées, les empêcher, à l'aide d'un appareil propre, d'être entraînées avec l'eau.

6Se rattraper, v. réfl. Se soutenir, se retenir. Le perroquet se rattrape avec le bec. Il tombait dans la rivière, mais il s'est rattrapé à une branche d'arbre.

• Fig. Cet homme se rattrape aux branches, se rattrape toujours, il se tire d'affaire.

7Se rattraper, regagner. Il avait perdu, mais il s'est rattrapé.