ruine dans le Littré

1Destruction d'un bâtiment qui tombe de lui-même ou qu'on fait tomber.

• Cette prédiction de la ruine du temple réprouvé, qui figure la ruine de l'homme réprouvé qui est en chacun de nous Pascal, Lettr. à Mlle de Roannez, 9
• Toutes les ruines sont réparées [en Judée], les villes et les bourgades sont magnifiquement rebâties Bossuet, Hist. II, 5
• Ces barbares [les Germains], dont l'art et le génie n'étaient guère d'attaquer les villes, et encore moins de les défendre, en laissèrent tomber les murailles en ruine Montesquieu, Rom. 20
• Le palais de votre capitale [Paris] menace ruine ; la façade en est cachée par des masures Voltaire, Pol. et lég. Ce qu'on ne fait pas.
• Chaque jour, je trouvais sur ma route des champs abandonnés, des villages désertés, des villes en ruines VOLNEY, les Ruines, I

• Fig.

  • Il [l'homme] est tombé en ruine par sa volonté dépravée, le comble s'est abattu sur les murailles, et les murailles sur le fondement Bossuet, la Vallière.

• Battre une place en ruine, la battre avec la grosse artillerie, la bombarder.

• Fig. Battre en ruine quelqu'un, chercher à détruire son crédit, sa position, sa puissance.

  • Il tient que la France est battue en ruine par la plume de cet écrivain [dans la Gazette de Hollande] Molière, Comtesse, I

• Fig. Tomber de ruine en ruine, tomber d'un état grave dans un état pire.

  • C'est en cette sorte que les esprits une fois émus, tombant de ruines en ruines, se sont divisés en tant de sectes Bossuet, Reine d'Angleterre.

• Fig. Les ruines du visage, état d'un visage dévasté par la vieillesse.

  • Assurez-vous que, quand vous n'aurez plus que de l'éloquence, personne ne la viendra chercher dans les ruines de votre visage Guez de Balzac, liv. III, lett. 20
  • Les ruines d'une maisonSe peuvent réparer : que n'est cet avantagePour les ruines du visage ! La Fontaine, Fabl. VII, 5

2Il se dit aussi de toute espèce de destruction.

• ....Le Scythe alors lui demanda [au jardinier qui taillait ses arbres] : Pourquoi cette ruine : était-il d'homme sage De mutiler ainsi ces pauvres habitants ? La Fontaine, Fabl. XII, 20
• On peut suivre la ruine des continents terrestres et leur abaissement sous les eaux, en parcourant les îles de la mer du Sud Buffon, Min. t. IX, p. 18

3Les débris, les restes d'un édifice, d'une ville. Voilà une belle ruine.

• Cyrus.... Nous rendit et nos lois et nos fêtes divines ; Et le temple déjà sortait de ses ruines Racine, Esth. III, 4
• Si quelque reste des arts asiatiques mérite un peu notre curiosité, ce sont les ruines de Persépolis, décrites dans plusieurs livres et copiées dans plusieurs estampes Voltaire, Mœurs, 5
• Deux choses nous annoncent notre sort et nous font rêver : les ruines anciennes et la courte durée de ceux qui ont commencé de vivre en même temps que nous Diderot, Lett. à Mlle Voland, 14 août 1759
• Les ruines doivent être solennelles Diderot, Salon de 1767, Œuv. t. XIV, p. 284, dans POUGENS
• Près du Liban était Héliopolis, nommée depuis Baalbeck, fameuse encore par ses ruines subsistantes BAILLY, Atlantide, p. 123
• Au sortir de cette vallée, j'aperçus dans la plaine la scène de ruines la plus étonnante VOLNEY, les Ruines, I
• Les ruines répandent un singulier charme sur la campagne d'Italie Mme de Staël, Corinne, VIII, 4

• Fig.

  • Infortuné le peuple....Qui voit.... périr son nom et son orgueil,Sans qu'un beau souvenir reste sur sa ruine Victor Hugo, Odes, IV, 4

• Fig. Ce n'est plus qu'une ruine, se dit d'une personne qui a perdu, en vieillissant, sa beauté ou son talent.

• Pierres de ruines, pierres figurées, sur lesquelles on voit des représentations de vieilles ruines, aussi naturelles que si elles étaient l'ouvrage du pinceau.

4Terme de peinture et d'architecture. Représentation des édifices ruinés. Une belle ruine. Les ruines de ce peintre sont estimées. Orner un jardin de ruines pittoresques.

• On n'y voit point ces tombeaux vides et ces ruines toutes neuves qui ne retracent aucun souvenir Mme de Genlis, Mères riv. t. I, p. 3

5Fig. Il se dit des États, de la puissance, des institutions, des grandeurs, des croyances que la destruction atteint.

• Ainsi, par la vertu de la croix, la religion païenne, confondue par elle même, tombait en ruine Bossuet, Hist. II, 12
• On appela [lors des guerres de religion] les étrangers de toutes parts au sein de la France, comme à un pays de conquête ; et on mit ce florissant royaume, l'honneur de la chrétienté, sur le bord de sa ruine Bossuet, 5e avert. 5
• Tout est perdu, c'est fait de l'État, il est du moins sur le penchant de sa ruine La Bruyère, X.
• Vous ne trouvez plus ici maintenant que les tristes restes d'une grandeur qui menace ruine Fénelon, Tél. III
• Ithaque ne se relèvera jamais de sa ruine ! Fénelon, ib. XVIII
• Les malheurs et la ruine entière de Jérusalem Massillon, Petit car. Obstacl.
• Si jamais les jésuites sont détruits en France, Tellier [jésuite confesseur de Louis XIV] aura été le principal auteur de leur ruine Duclos, Œuv. t. V, p. 118

• On dit dans un sens analogue : la ruine des affaires.

• Il se dit souvent au pluriel dans ce sens. S'ensevelir sous les ruines de sa patrie.

  • Élever le déisme sur les ruines du christianisme Pascal, Prov. XVI
  • Des ruines de cet empire [de Sardanapale] on voit sortir trois grands royaumes Bossuet, Hist. I, 7
  • Ô mère, ô femme, ô reine admirable.... vous avez soutenu l'État, qui est attaqué par une force invincible et divine ; il ne reste plus désormais, sinon que vous teniez ferme parmi les ruines Bossuet, Reine d'Anglet.
  • Fêtes sacrées, mariage fortuné, voile nuptial, bénédiction, sacrifice, puis-je mêler vos cérémonies et vos pompes avec les pompes funèbres, et le comble des grandeurs avec leurs ruines ? Bossuet, Mar.-Thér.
  • Ce roi, fils de David, où le chercherons-nous ?Le ciel même peut-il réparer les ruinesDe cet arbre séché jusque dans ses racines ? Racine, Ath. I, 1
  • Il craignait d'augmenter sa misère [de Protésilas] en lui montrant la prospérité d'un ennemi qu'on allait élever sur ses ruines Fénelon, Tél. XI

6Perte de l'honneur, du crédit, du pouvoir, de la vie, etc.

• Quel chemin Exupère a pris pour sa ruine ! Corneille, Héracl. V, 7
• Ils [les anges rebelles] n'ont plus voulu reconnaître Dieu ; et, quittant cette première bonté, qui n'était pas moins l'appui nécessaire de leur bonheur que le seul fondement de leur être, tout est allé en ruine Bossuet, 1er sermon, Démons, I
• Les pertes et les ruines entrent par trop d'endroits dans la fortune des hommes pour pouvoir être arrêtées de toutes parts Bossuet, Sermons, Ambition, 2
• Cet emploi me tiendra lieu d'un établissement selon le monde ; mais il serait en même temps ma ruine selon Dieu Bourdaloue, 14e dim. après la Pentecôte, Dominic. t. III, p. 406
• Il faut que sa ruineMe délivre à jamais des fureurs d'Agrippine Racine, Brit. IV, 3
• Corinne, il fut des anges révoltés....Doux, mais fragile, un seul dans leur ruineContre ses maux garde un puissant secours :Il reste armé de sa lyre divine Béranger, Ange exilé.

7Particulièrement. Perte de la fortune, des biens.

• Si jamais je me brouille, ce ne sera qu'après la ruine totale de M. Turcaret Lesage, Turcaret, I, 11
• Les ruines amenées subitement ou par le jeu, ou par la dissipation, ou par des entreprises mal calculées Raynal, Hist. phil. V, 19

8Ce qui cause la ruine, la destruction. Les excès sont la ruine de la santé. Hélène fut la ruine de Troie.

9Ce qui cause une très grande dépense. Le jeu est une ruine.

• On me mande que ce régiment est une distinction agréable ; mais n'est-ce point aussi une ruine ? Mme de Sévigné, 1er nov. 1671

1Qui est en ruine.

• N'est-ce pas plutôt [l'homme] un reste de lui-même.... un édifice ruiné qui, dans ses masures renversées, conserve encore quelque chose de la beauté et de la grandeur de sa première forme ? Bossuet, la Vallière.

• On dit dans un sens analogue : des chemins ruinés.

2Fig. Qui a perdu sa force, sa vigueur. Un homme ruiné de débauche. Il est ruiné d'honneur et de réputation.

• Cette ville pompeuse [une ville toute composée de riches], sans avoir besoin d'autres ennemis, tomberait enfin par elle-même, ruinée par son opulence Bossuet, Sermons, Septuag. 1
• On dit : ma fortune est ruinée, je suis perdu Bossuet, la Vallière
• Le premier soin de Scipion à son arrivée fut de rétablir parmi les troupes la discipline, qu'il y trouva entièrement ruinée Rollin, Hist. anc. Œuvr. t. I, p. 543
• Hélas ! on va si loin pour le monde, pour la fortune, pour les plaisirs ; on tire d'une santé faible et ruinée tout ce qu'on peut et au delà Massillon, Confér. Jubilé.
• Il arrivait qu'un oracle était ruiné pour un temps, et qu'ensuite il se relevait ; car les oracles étaient sujets à diverses aventures Fontenelle, Oracl. II, 2

• Terme d'hippiatrique. Cheval ruiné, cheval dont les forces sont usées.

• Bouche ruinée, bouche qui n'a plus de sensibilité, en parlant d'un cheval.

• On dit dans le même sens que les jambes d'un cheval sont ruinées.

3Qui a perdu sa fortune.

• Aussi disait-il qu'il y avait peu de différence entre un juge méchant et un juge ignorant.... pour ceux qui sont ruinés, il importe peu que ce soit ou par un homme qui les trompe, ou par un homme qui s'est trompé Fléchier, Lamoignon.
• Je me trouve dans le cas des gens ruinés sans qu'il y ait de leur faute ; tout le monde les excuse, personne ne les assiste Diderot, Claude et Nér. II, 1
• Où avez-vous vu que les gens ruinés eussent des amis ? PICARD, Marionnettes, II, 1

• Substantivement.

  • Il y a plus de ruinés que de parvenus J.-J. Rousseau, Em. I

Qui porte des ruinures.