sénéchal s. m. (sé-né-chal)
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1Officier qui dans un certain ressort était chef de la justice et commandait la noblesse lorsqu'elle était convoquée pour l'arrière-ban. Le sénéchal d'Anjou.
L'intendant ou sénéchal doit être un homme désintéressé, prudent, prévoyant, discret, modeste, doux, de mœurs irréprochables
MARCHANGY, Tristan le voyageur, XXXIVLe bailli était le premier des officiers subordonnés au sénéchal
MARCHANGY, ib.
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Grand sénéchal, espèce de maître d'hôtel ou d'intendant des princes.
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Grand sénéchal de France, titre d'un emploi dans l'hôtel du roi.
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2Officier royal de robe longue, chef d'une justice subalterne.
Avez-vous entendu parler d'un sénéchal de Forcalquier qui, en mourant, a fait un legs au roi de l'Art de gouverner, en trois volumes in-4° ? c'est bien le plus ennuyeux sénéchal que vous ayez jamais vu
Voltaire, Lett. Chauvelin, 18 sept. 1763
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3Chef d'une justice seigneuriale.
Le sénéchal était, en principe, le lieutenant général du comte
ARBOIS DE JUBAINVILLE, Hist. des ducs et comtes de Champagne, t. III, p. 125
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Au pluriel, les sénéchaux.
Étymologie
Provenç. et espagn. senescal ; ital. seniscalco, siniscalco ; du bas-lat. senescalcus ; du germanique sini (goth. sinista, le plus âgé ; de même radical que le latin senex, vieillard, et le gaél. sean, vieux), et skalks, serviteur ; allem. Schalk.