septentrion s. m. (sè-ptan-tri-on)
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1Le nord, celui des pôles du monde qui est au nord. Les glaces du septentrion.
En certaines occasions, prenons une âme du septentrion, où il entre plus de terre que de feu, et quittons cet esprit d'orient dont le feu est si subtil qu'il semble plutôt être illusion que vérité
Guez de Balzac, De la cour, 2e disc.
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Ce pays est au septentrion de tel autre, est plus près du septentrion que tel autre. L'Écosse est au septentrion de l'Angleterre.
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On dit plutôt : Ce pays est au nord de tel autre.
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2Terme d'astronomie. La Petite Ourse.
Étymologie
Provenç. septentrio ; espagn. setentrion ; ital. settentrione ; du lat. septemtrionem, de septemtriones, les sept étoiles de la Grande Ourse, de septem, sept, et triones, bœufs de labour. Il y a d'autres noms d'animaux donnés aux étoiles : le Chien, l'Ours, etc. ; et les Grecs avaient un Bouvier, Βοώτης, tout à côté des Bœufs des Latins.