signer dans le Littré

1Au sens latin, faire une marque ; ce sens n'existe que dans quelques termes d'art.

• Marquer les endroits des pièces de verre qu'on veut couper.

• Terme de charpenterie. Marquer les bois avec la rouannette.

• En orfévrerie. Marquer l'argenterie avec le poinçon.

2Mettre son seing à une lettre, à un acte, etc. pour le rendre valable, pour s'engager soi-même.

• Le mariage de Mlle d'Houdancourt et de M. de Ventadour a été signé ce matin Mme de Sévigné, 14
• Et le roi trop crédule a signé cet édit Racine, Esth. I, 3
• Ils font comme les jésuites, qui, dit-on, forçaient tout le monde à signer la constitution, sans vouloir la signer eux-mêmes J.-J. Rousseau, Lett. de la Mont. 2

• Fig.

  • C'est le vrai caractère que nature a gravé sur le front de ceux qu'elle a signés poëtes, sculpteurs.... Diderot, sur Térence.

• Fig. Je vous le signerais de mon sang, je suis prêt à vous le signer de mon sang, se dit pour attester énergiquement la vérité de ce qu'on avance.

• Les martyrs ont signé leur confession de leur sang, ils ont souffert la mort pour la défense de la religion.

  • Ces glorieux athlètes, qui eurent le courage et le bonheur de signer leur foi de leur sang Bourdaloue, Serm. 20e dim. après la Pentec. Domin. t. IV, p. 219

• On dit de même : signer du sang de quelqu'un, faire périr quelqu'un en accomplissant quelque chose.

  • Et du sang du tyran signez cet hyménée Corneille, Héracl. III, 1

• Signer une paix, un traité, conclure une paix, un traité.

  • Ordonnez, et j'espèreSigner en votre nom cette paix salutaire Voltaire, Adél. du Guesclin. IV, 5

• Fig. Signer la paix, effectuer une réconciliation.

  • Le transport du vizir marquait sur son visageQu'un heureux changement le rappelle au palais,Et qu'il y vient signer une éternelle paix Racine, Bajaz. III, 1

3Absolument. Apposer sa signature.

• Si vous n'eussiez pas signé [Mme de Grignan s'engageant pour son mari], vous faisiez comme tout le monde aurait fait ; et, en signant, vous faisiez au delà de tout le monde Mme de Sévigné, 6 nov. 1675
• J'ai dit qu'il [Fénelon] avait signé par obéissance ; quand on signe de cette sorte, on fait ce que la théologie appelle déposer son doute ou son opinion Bossuet, Rem. sur la réponse, VII, IX, 47
• Tout est perdu, monsieur ; les créanciers n'ont pas voulu signer GOLDONI, Bourru bienfaisant, II, 6
• Je persiste à croire que les philosophes m'ont daigné prendre pour leur représentant, comme une compagnie fait souvent signer pour elle le moindre de ses associés ; je consens de signer, quoique j'aie la main fort tremblante Voltaire, Lett. à Schomberg, 28 mai 1770
• Si le testateur déclare qu'il ne sait ou ne peut signer, il sera fait mention de la déclaration, ainsi que de la cause qui l'empêche de signer Code civ. art. 998

• Signer à un contrat, y mettre sa signature comme témoin ou par honneur.

  • Assurément je ne signerais point à son contrat de mariage Mme de Sévigné, 384
  • Ah ! sire, vous avez signé à mon contrat de mariage Béranger, Contr. de mar.

4Familièrement. Signer son nom, écrire son nom, sa signature.

• Et quand un gentilhomme en commençant à vivreSait tirer en volant, boire et signer son nom,Il est aussi savant que défunt Cicéron Regnard, Ménechm. III, 8
• Et bien ou mal enfin je sais signer mon nom MONTFLEURY, Femme juge et part. II, 1
• Éginhard, secrétaire de Charlemagne, nous apprend que ce conquérant ne savait pas signer son nom ; cependant il conçut par la force de son génie combien les belles-lettres étaient nécessaires Voltaire, Mœurs, 19

• Il ne sait pas signer son nom, il ne sait pas signer.

5Signer une œuvre, se dit d'un artiste qui met son nom au tableau, à la statue, à la gravure, etc. qu'il a exécutée.

6Fig. Approuver.

• A : Que la loi règne et non le caprice. - B :Le genre humain est prêt à signer tout cela Voltaire, Dial. XXIV, 13

7Se signer, v. réfl. Faire le signe de la croix.

• La vieille se signa pour l'agonie que sonnait la cloche Chateaubriand, Natch. 2e part. vers le 1er quart.

• Avec ellipse du pronom personnel.

  • La chimie curieuse a des transmutations, des précipitations, des détonations, des explosions.... et mille autres merveilles à faire signer mille fois le peuple qui les verrait J.-J. Rousseau, Lett. de la Mont. 3