soi-disant loc. adv. invar. (soi-di-zan)
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1Terme de pratique. On l'emploie quand on ne veut pas reconnaître la qualité que prend quelqu'un. Un tel, soi-disant légataire.
Il y a actuellement dans ce pays-là dix-sept ou dix-huit ci-devant soi-disant jésuites, comme les classes du parlement les appellent
D'Alembert, Lett. à Voltaire, 25 sept. 1762
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2Il se dit aussi par dénigrement dans le langage ordinaire.
Tandis que je foulais aux pieds les jugements insensés de la tourbe vulgaire des soi-disant grands et des soi-disant sages, je me laissais subjuguer et mener comme un enfant par de soi-disant amis
J.-J. Rousseau, Conf. VIIISi elle [Mme Geoffrin] employait quelquefois, sans scrupule, des expressions familières, populaires même, que la soi-disant bonne compagnie se serait refusées avec dédain, elle n'en faisait jamais usage qu'en les relevant par le grand sens qu'elles renfermaient
D'Alembert, Lett. à Condorcet sur Mme Geoffrin
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3En un emploi absolu. Prétendument.
- Je sais fort bien que sur moi l'on babille,Que soi-disant J'ai le ton trop plaisant Béranger, Bonne fille.
Remarque
1. On l'a décliné, alors que les participes présents se déclinaient. 2. Soi-disant ne se dit jamais des choses. C'est une grosse faute que de dire : accorder de soi-disant faveurs ; s'étayer de soi-disant titres.
Synonymes
SOI-DISANT, PRÉTENDU. Prétendu implique que plusieurs personnes prétendent, soutiennent que tel ou tel caractère appartient à une personne. Une prétendue jolie femme est une femme qu'un certain nombre de gens veulent faire passer pour jolie. Soi-disant implique seulement l'assertion de la personne dont il s'agit : une soi-disant jolie femme est une femme qui se donne pour jolie, et qui là-dessus pourrait être seule de son avis.
Étymologie
Soi, et dire.