surmonter dans le Littré

1Franchir en montant.

• Les lamas surmontent des rochers escarpés où les hommes mêmes ne peuvent les accompagner Buffon, Morc. choisis, p. 185

• Fig.

  • Celui qui tient ensemble les deux vérités [le libre arbitre de l'homme et la prescience de Dieu], sachant bien qu'il n'est pas ici dans le lieu d'entendre, les surmonte par la foi Bossuet, 2e avert. 10

2Monter au-dessus.

• Ils recueillent sur la surface de l'eau cette huile liquide, qui, par sa légèreté, la surmonte comme nos huiles végétales Buffon, Min. t. III, p. 14
• Les eaux ont surmonté les sommets des montagnes Raynal, Hist. phil. v, 9
• Comme le flot captif qui, bouillant dans le vase,S'enfle, frémit, s'élève et surmonte ses bords Lamartine, Harold, Déd.

• Absolument. L'huile mêlée avec de l'eau surmonte toujours.

3Être placé, s'élever au-dessus d'un autre objet. Des vases surmontent les acrotères de cette balustrade.

• Ses yeux [de l'attagas] sont surmontés par deux sourcils rouges fort grands Buffon, Ois. t. III, p. 372
• On sait que la plupart des mines de charbon de terre sont plus ou moins surmontées par des couches de terres argileuses Buffon, 3e ép. nat. Œuvr. t. XII, p. 153

4Fig. Vaincre, dompter.

• Je veux une œuvre concevoir,Qui pour toi les âges surmonte Malherbe, IV, 5
• C'est [d'Hacqueville] un homme admirable pour surmonter les lenteurs et les difficultés par son application et sa patience Mme de Sévigné, 23 oct. 1675
• Je suis persuadé que le roi, c'est-à-direDieu par lui, surmontera tous ses ennemis Mme de Sévigné, 30 mars 1689
• Un petit rossignol qui s'égosille pour surmonter un homme qui joue du luth Mme de Sévigné, 24 févr. 1672
• Après que, par le dernier effet de notre courage, nous avons, pour ainsi dire, surmonté la mort, elle éteint en nous ce courage par lequel nous semblions la défier Bossuet, Duch. d'Orléans.
• Je suis vaincue et surmontée par une inclination qui m'entraîne malgré moi LA FAY., Princ. de Clèves, Œuvr. t. II, p. 155, dans POUGENS.
• On ne surmonte le vice qu'en le fuyant Fénelon, Tél. VII
• Ainsi la hardiesse et le travail obstiné surmontent les plus grands obstacles Fénelon, ib. XVI
• Toujours occupé ou à pleurer vos faiblesses, ou à surmonter vos remords Massillon, Carême, Inconstance.
• Un sentiment plus doux s'insinua peu à peu dans mon âme, l'attendrissement surmonta le désespoir ; je me mis à verser des torrents de larmes J.-J. Rousseau, Hél. IV, 17
• Elle surmonta sa timidité naturelle en faveur de son neveu Diderot, Claude et Nér. I, 14

5Dépasser, surpasser.

• Lirez-vous, sans rougir de honte,Que notre impiété surmonteLes faits les plus audacieux ? Malherbe, II, 4
• Quelle neige a tant de blancheurQue sa gorge ne la surmonte ? Malherbe, V, 18
• Je ne trouve pas moins en petit une espèce d'infini qui m'étonne et qui me surmonte Fénelon, Exist. I, 21

6L'emporter sur, avoir l'avantage sur.

• Si elle [la France] ne saurait souffrir d'être surmontée en valeur et en adresse par une nation étrangère, souffrira-t-elle de l'être en vertu et en générosité ? LE MAISTRE, Plaidoyer 36
• Elle [la volonté] s'enveloppe elle-même dans son propre ouvrage, comme un ver à soie ; et, si les lacets dont elle s'entoure semblent de soie par leur agrément, ils ne laissent pas toutefois de surmonter le fer par leur dureté Bossuet, 4e sermon, Circoncision, 2
• Un Rhodien d'environ trente-cinq ans surmonta [à la lutte] tous les autres qui osèrent se présenter à lui Fénelon, Tél. v.
• N'avez-vous pas cru que Pompée mettrait Rome dans la servitude, s'il surmontait César ? Fénelon, Dial. des morts anc. Dial. 40
• Soudain le pasteur se dégageDes bras du combattant des cieux,L'abat, le presse, le surmonte,Et sur son sein gonflé de hontePose un genou victorieux Lamartine, Médit. II, 6

• Absolument.

  • La pensée qu'on préfère quelqu'un, la crainte de n'être pas aimée, l'envie de surmonter, cela fait un mélange de diverses passions Mme de Sévigné, 3 juill. 1680

7Accabler par surabondance.

• La sueur nous surmontait Mme de Sévigné, 6 août 1680
• Je ne vois point d'ici ce qu'est devenue toute cette presse [foule de visiteurs] qui surmontait votre château Mme de Sévigné, 15 sept. 1680

8Causer un sentiment d'angoisse.

• Vous restez là muets, la rougeur vous surmonte DUFRÉNY, Réconc. norm. III, 4
• Ce trouble affreux qui vous surmonte Mme de Genlis, Théât. d'éduc. Portrait, I, 7

9Se surmonter, v. réfl. Maîtriser ses penchants.

• À peine se sont-ils [les mondains] surmontés sur un point, qu'une nouvelle difficulté les lasse et les abat Massillon, Profess. relig. Serm. 1
• Qui ne sait pas se surmonter, qui n'a pas la force en partage, ne peut posséder que des vertus imparfaites et fragiles Mme de Genlis, Vœux témér. t. I, p. 248, dans POUGENS