terre-plein s. m. (tê-re-plin)
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1Terme de fortification. Partie horizontale d'un rempart, d'une batterie, située derrière le parapet, l'épaulement.
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2Terme d'architecture. Il se dit de toute terre rapportée entre deux murs de maçonnerie, pour servir de terrasse ou de chemin.
Au delà de ce bassin était un terre-plein
J.-J. Rousseau, Hél. IV, 11
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3Par extension, tout espace horizontal comparé à un terre-plein.
Les jardins des religieux [du mont Saint-Bernard], situés sur de petits terre-pleins entre les rochers les mieux abrités du voisinage
SAUSSURE, Voy. Alpes, t. IV, p. 206, dans POUGENS
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Au plur. Des terre-pleins.
Remarque
Terre-plein est une fausse orthographe ; plain venant non de plenus, mais de planus.
Étymologie
Terre, et le lat. planus, plan : un plan (surface plane) de terre. L'ital. terrapieno a pris le mot français avec sa faute.