vacation s. f. (va-ka-sion ; en vers, de quatre syllabes)
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1Profession, métier (vieilli en ce sens). Quelle est sa vacation ?
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2Espace de temps que les gens de loi consacrent à une affaire. Il nous a multiplié les vacations.
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3Honoraires des hommes d'affaires et des gens de loi. On lui a taxé ses vacations.
- Et mes vacations, qui les paiera ? personne ? Racine, Plaid. II, 13
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4Au plur. La cessation des séances des gens de justice, dite aussi vacances. Le temps des vacations du tribunal.
Le lendemain qu'elle fut publiée et enregistrée, qui fut le 24 octobre 1648, le parlement prit ses vacations
Retz, Mém. t. I, liv. II, p. 225, dans POUGENS
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Chambre des vacations, chambre chargée de rendre la justice pendant les vacations.
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Par extension.
L'Académie employa près de trois mois à examiner ces stances [de Malherbe] ; encore n'acheva-t-elle pas ; car elle ne toucha point aux quatre dernières, parce qu'elle eut d'autres pensées, et que les vacations de cette année-là survinrent bientôt après
PELLISSON, Hist. Acad. III
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5Au sing. Vacance, en parlant des choses non occupées. La vacation de ce bénéfice arrivant.
Remarque
Les numéros 1, 2 et 3, ont un sens diamétralement opposé au 4e et au 5e. On retrouve le même fait dans vaquer (voy. ce mot).
Étymologie
Provenç. vaccatio ; du lat. vacationem, de vacare, vaquer.