variole s. m. (va-ri-o-l')
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1Terme de médecine. Genre de maladie générale fébrile, avec éruption pustuleuse à la peau, qu'on n'a ordinairement qu'une fois, qui est quelquefois sporadique, et souvent épidémique ; elle est contagieuse et miasmatique. Variole discrète. Variole confluente.
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2Variole des bêtes à laine, la clavelée.
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Variole des vaches, la vaccine.
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3Alouette rousse.
C'est M. Commerson qui nous a rapporté cette jolie petite alouette du pays qu'arrose la rivière de la Plata ; le nom de variole que nous lui avons donné, a rapport à l'émail très varié et très agréable de son plumage
Buffon, Ois. t. IX, p. 89
Étymologie
Provenç. variola, du bas-latin variola, qui est dans Marius d'Avenches, auteur du VIe siècle, et dans un ms. de Bamberg du IXe siècle ; du lat. varius, varié, à cause des taches et boutons que cette maladie produit sur la peau.