Malédiction de Cypris

aC’était le vendredi,‖ jour de Cypris la blonde,6+6bUn soir de juin ; bercés‖ par les flots attendris,6+6aLes iris pâlissants‖ croissaient au bord de l’onde ;6+6aEt, dans le Luxembourg,‖ ce paradis du monde,6+6bLes marbres de l’Attique,‖ amoureux de Paris,6+6bVoyaient l’air et les cieux‖ et la terre fleuris.6+6

aLeurs crinières au vent,‖ sur les quais pacifiques6+6aLes régiments passaient,‖ cuirasses et musiques ;6+6bEt, dans le ciel en feu,‖ doré comme un fruit mûr,6+6bAu-dessus des palais‖ ceints de casques d’azur,6+6aDes cavaliers, vêtus‖ d’armures magnifiques,6+6bSur leurs chevaux ailés‖ volaient dans le bleu pur.6+6

aLes filles de Coustou‖ rêvaient parmi les roses ;6+6bLes Satyres lascifs‖ souriaient à l’entour ;6+6aSur les thyrses neigeux‖ des marronniers moroses6+6bLes oiseaux gazouillaient‖ aux derniers feux du jour,6+6aEt leur chant semblait dire‖ aux âmes longtemps closes6+6bDe chanter dans les fleurs‖ la chanson de l’amour.6+6

aMais soudain, au milieu‖ du ciel plein d’allégresse,6+6bRapide, et tout brillant‖ de la nacre des mers,6+6aUn char d’or, attelé‖ de blancs oiseaux, caresse6+6bL’azur vaste, et rayonne,‖ éblouissant les airs.6+6aUne femme, ou plutôt‖ une jeune Déesse6+6bEn descend, et son pied‖ foule nos gazons verts.6+6

aC’est Cypris. L’or divin‖ rit dans sa chevelure.6+6aElle tient son grand arc ;‖ dans sa prunelle obscure6+6bS’ouvrent les profondeurs‖ d’un ciel oriental ;6+6bSur son sein va fleurir‖ le rosier idéal,6+6aEt sur son dos, au lieu‖ de sa belle ceinture,6+6bBrillent les traits aigus‖ dans le carquois fatal.6+6

aDès que Cypris ouvrit‖ sa bouche, urne choisie,6+6bEt de ses dents de lys‖ fit briller la blancheur6+6aSur sa lèvre divine‖ où court la fantaisie,6+6bL’air, empli de parfums,‖ de charme et de fraîcheur,6+6bSe teignit à l’entour‖ d’une rose lueur,6+6aEt la brise du soir‖ s’imprégna d’ambroisie.6+6

aLes étoiles d’argent,‖ moins blanches que sa chair,6+6bSemaient de diamants‖ sa chevelure rousse6+6aEt faisaient resplendir‖ son sourcil calme et fier :6+6bLes roses l’écoutaient,‖ assises dans la mousse.6+6bElle dit, d’une voix‖ impérieuse et douce6+6aComme celle des flots‖ qui chantent dans la mer :6+6

aToi que j’aime au-dessus‖ des Cyclades humides6+6bEt de Paphos riante‖ où, sous mon pied nacré,6+6aNaissent à chaque pas‖ les boutons d’or splendides,6+6bL’églantine sanglante‖ et le myrte sacré,6+6bO Paris, ciel d’amour,‖ toi que j’ai préféré6+6aA mon écrin chéri‖ de vertes Atlantides !6+6

aO ville dont j’ai fait‖ mon temple et mon autel !6+6bJ’ai voulu que vers moi,‖ tandis que tu t’affames6+6aDe leurs yeux étoilés,‖ plus tendres que le ciel,6+6bSur ma limpide mer‖ que sillonnent des rames,6+6aLe parfum de l’amour‖ idéal et charnel6+6bMontât incessamment‖ des grands cœurs de tes femmes !6+6

aJ’ai baigné dans ton air‖ mon corps passionné ;6+6bEt secouant sur toi,‖ parmi les blonds zéphyres,6+6aMa ceinture d’azur‖ et d’or, je t’ai donné6+6bPour t’enivrer du vin‖ des pleurs et des sourires,6+6bUn harem éternel‖ de cent mille hétaïres6+6aPlus belles que Laïs,‖ Aspasie et Phryné.6+6

aJe t’ai donné Mailly,‖ Gabrielle, Fontanges,6+6bDiane, à qui ma sœur‖ prête son divin nom,6+6aEt Margot qui fut reine,‖ et cette sœur des anges6+6bLa Vallière aux yeux bleus,‖ que pleura Maintenon,6+6bEt Marion la folle,‖ et la sage Ninon6+6aQui s’enivra cent ans‖ d’amour et de louanges ;6+6

aGeorge, qui tout un soir‖ a soudain rajeuni6+6bUn parterre de rois‖ qu’on vit tressaillir d’aise ;6+6bLa reine Caroline‖ et Pauline Borghèse,6+6aCes déesses qu’aimaient‖ dans un siècle fini6+6aLes héros disparus,‖ et la Celiani6+6bQue Prudhon fait sourire‖ au soleil qui la baise.6+6

aJe t’ai donné Saint-Ange‖ habile à mes doux jeux,6+6bBlanche Colbert pareille‖ à Niobé, Lignolle,6+6bOzy, les deux Arsène,‖ et Doche ton idole,6+6aLetellier blonde et blanche‖ aux cheveux radieux,6+6bEt cette Cléonice‖ insoucieuse et folle6+6aDont le châle est pareil‖ à la pourpre des Dieux.6+6

aEt pour cacher parmi‖ les Nymphes familières6+6bLes baisers, la défaite‖ et les charmants refus,6+6bJ’ai fait fleurir pour toi‖ mille jardins confus6+6aQu’Hésiode eût chantés,‖ qu’a chéris Deshoulières,6+6aCythères et Paphos‖ pleins d’œillets et de lierres,6+6bDe rivières d’argent‖ et d’ombrages touffus !6+6

aMontmorency, joyeux‖ de ses cerises roses,6+6bBagatelle, où rêvant‖ sous un royal abri,6+6bLa peinture d’amour‖ comme un lys a fleuri,6+6aEnghien, dont le lac pur‖ sourit aux cieux moroses,6+6bMaurecourt, Saint-Germain,‖ Fraisfontaine, Fleury,6+6aGrosbois, et Fontenay‖ que fleurissent les roses !6+6

aEnfin je t’ai donné,‖ pour embellir ta cour6+6bEt pour rendre les cœurs‖ dociles à mes fêtes,6+6bTous ces voluptueux‖ dont les âmes sont faites6+6aPour réfléchir la grâce‖ et le divin contour,6+6bLes peintres, les sculpteurs,‖ et surtout les poëtes,6+6aCélestes messagers‖ amoureux de l’amour !6+6

aJe t’ai donné Ronsard‖ et le tendre Racine6+6bQui savaient tous les deux‖ la langue des amants,6+6bLa Fontaine et Musset,‖ deux lyriques charmants6+6aDont la Muse s’abreuve‖ à la même colline ;6+6aCoysevox et Coustou,‖ dont le caprice incline6+6bDes marbres blancs et purs‖ comme des diamants ;6+6

aIngres, qui travailla‖ pour les races futures,6+6bPrudhon qui m’a touchée‖ avec sa noble main ;6+6bPradier et Gavarni,‖ qui rêvent en chemin6+6aUn paradis confus‖ de belles créatures ;6+6bEt le divin Balzac,‖ cet homme surhumain6+6aQui sait tous les secrets‖ de mes triples ceintures !6+6

aEt maintenant, orgueil‖ de ces coteaux penchants,6+6bO Thébaïde ! ô ville‖ interdite aux profanes !6+6aParis ! j’ai traversé‖ les villes et les champs,6+6bEt je viens voir, du haut‖ de ces monts où tu planes,6+6bComment tu fais l’amour‖ à ces belles sultanes,6+6aDans ces jardins, parmi‖ ces marbres et ces chants !6+6

aCar l’amour est cette onde‖ où tout le corps se plonge6+6bEt dont la lèvre en feu‖ baise en riant les bords ;6+6aC’est ce vase d’eau pure‖ et cette fraîche éponge6+6bQui lave à ses baisers‖ les souillures du corps ;6+6aEt sans l’amour tout n’est‖ que folie et mensonge,6+6bCar tout est dans l’amour‖ et rien n’est en dehors.6+6

aC’est le seul vrai devoir‖ et la seule science ;6+6bEt les hardis plongeurs‖ dont le regard profond6+6aComme une vaste mer‖ fouille la conscience,6+6bN’ont rien trouvé de plus‖ en allant jusqu’au fond.6+6aHeureux celui qui voit‖ avec insouciance6+6bLes idoles sans yeux‖ que les hommes lui font !6+6

aAux parfums des jasmins‖ et de la tubéreuse,6+6bDans les jardins aimés‖ du soleil radieux,6+6bIl s’enivre à loisir‖ d’accords mélodieux ;6+6aNul souci ne s’attache‖ à sa vieillesse heureuse,6+6aEt dans les bras charmants‖ d’une vierge amoureuse6+6bCet homme fortuné‖ devient pareil aux Dieux.6+6

aMais celui dont les dents‖ ont fui ma coupe amère6+6bEt qui n’a pas dormi‖ sur un sein libre et fier,6+6bQuand sur lui tomberont‖ les neiges de l’hiver6+6aCelui-là pleurera‖ sur sa vaine chimère,6+6bEt, comme les guerriers‖ aux cuirasses de fer,6+6aIl maudira trois fois‖ son aïeule et sa mère !6+6

aEn vain, son front couvert‖ d’augustes cheveux blancs6+6bBrillera, glorieux‖ de savoir et d’années ;6+6aDes fleuves couleront‖ de ses yeux ruisselants6+6bEt feront deux ruisseaux‖ de ses tempes fanées,6+6bCar le désir mordra‖ ses lèvres décharnées6+6aEt séchera les os‖ de ses genoux tremblants !6+6

aEnfin, lassé d’étreindre,‖ en ses nuits énervantes,6+6bLa science inféconde‖ et la pâle amitié,6+6bCelui-là sentira‖ son cœur crucifié,6+6aEt, brûlé de mes feux‖ parmi ses épouvantes,6+6aIl traînera son front‖ sous les pieds des servantes6+6bEt baisera leur robe‖ en leur criant : Pitié !6+6

aMais elles en courant‖ s’enfuiront dans les saules,6+6bEt riront du vieillard‖ au prochain cabaret6+6aAvec ce beau jeune homme‖ aux puissantes épaules6+6bQui, dans l’allée en fleur,‖ sous l’ombrage secret,6+6aMarche en blouse et pieds nus‖ comme un enfant des Gaules,6+6bEt dont les noirs cheveux‖ semblent une forêt.6+6

aAinsi parla Cypris.‖ Oubliant leurs querelles,6+6bLes oiseaux se taisaient ;‖ dans les roses pourpris6+6bLes lys ouvraient plus grands‖ leurs calices épris.6+6aMais elle, fendant l’air‖ comme ses tourterelles,6+6aElle vola, pliant‖ ses bras comme des ailes,6+6bAu sommet du palais,‖ et regarda Paris.6+6

aC’était bien cette ville‖ aux urnes débordées6+6bQui donne à l’univers‖ ses flammes et ses flots,6+6bEt qui, belle comme Ève‖ et Ninon de Lenclos,6+6aÉlève sur le front‖ des villes fécondées6+6bSa lèvre que rougit‖ le vin et les sanglots6+6aEt son front chevelu‖ d’où tombent les idées.6+6

aSur les coteaux, avec‖ des rires convulsifs,6+6bComme un beau corps la Ville‖ immense se déroule.6+6bElle tient à la main‖ son large verre où coule6+6aUn vin plein de folie‖ et de désirs lascifs,6+6bEt s’admire géante,‖ et regarde la foule6+6aAvec ses yeux de gaz‖ flamboyants et pensifs.6+6

aSes grappes de maisons‖ semblent, dans la nuit noire,6+6aDes troupeaux dispersés‖ sur un grand territoire6+6bQue la Guerre a foulé‖ de son pied souverain ;6+6bEt, penchant leurs grands fronts‖ sur le fleuve serein,6+6aAinsi que des béliers‖ se lèvent avec gloire6+6bSes mille monuments‖ de granit et d’airain.6+6

aVoici ses boulevards‖ où Londres et l’Asie6+6aViennent au même club‖ chercher la fantaisie ;6+6bVoici ses cabarets,‖ ses tapis baignés d’or,6+6bSes fiers salons, son bal‖ qui passe au chant du cor,6+6aEt son drame, où le peuple,‖ empli de poésie,6+6bIvre sous Frédérick‖ haletant, crie : Encor !6+6

aVoici ses régiments‖ superbes et terribles,6+6bSes clairons, ses tambours,‖ ses jeunes officiers,6+6aLes hussards blancs et bleus,‖ les sapeurs invincibles,6+6bLes dragons revêtus‖ d’indomptables aciers,6+6bLes grenadiers géants,‖ les spahis, les lanciers,6+6aEt les carabiniers‖ aux crinières horribles.6+6

aO ville, enfin voici‖ tes salles d’opéras6+6bOù l’or, les diamants‖ et le satin ruissellent ;6+6bLà, chaque femme est reine,‖ et les moindres excellent6+6aPar la neige du front‖ et la blancheur des bras ;6+6aTels, dans un salon clair,‖ sur les fonds de damas6+6bLes camellias blancs‖ parmi l’or étincellent.6+6

aLà sous le maillot rose‖ ou l’habit travesti,6+6bFuoco, Cerrito,‖ Carlotta nous enchantent ;6+6bDorus et Damoreau,‖ ces harpes, se lamentent,6+6aEt, faisant flamboyer‖ notre cœur amorti,6+6bLui disent quels oiseaux‖ et quelles flûtes chantent6+6aDans l’âme de Mozart‖ et de Donizetti.6+6

aVille qu’un souffle émeut‖ et qu’un zéphyr apaise !6+6bAmazone qui prends‖ la guerre pour un jeu6+6aEt qui, penchée au bord‖ du fleuve qui te baise,6+6bChaque jour dans son onde‖ émiettes quelque dieu !6+6aL’univers voit sans cesse,‖ ainsi qu’une fournaise,6+6bTon crâne en fusion‖ fumer sous le ciel bleu.6+6

aÉpris de tes soldats‖ que la foudre enveloppe,6+6bParmi leurs champs couverts‖ de morts et de blessés,6+6bLes peuples sur tes pas‖ accouraient empressés6+6aEt flattaient de la main‖ ton cheval qui galope,6+6aLorsque tu conduisais‖ par les villes d’Europe6+6bTes héros de vingt ans‖ aux longs cheveux tressés.6+6

aAinsi qu’un beau génie‖ en un monde féerique,6+6bTu brises d’un seul doigt‖ les liens corporels6+6aQuand tu lances un jour,‖ au bruit d’un chant lyrique,6+6aSur ces chemins, plus longs‖ qu’un fleuve d’Amérique,6+6bQue sillonne d’azur‖ le fer brillant des rails,6+6bTes grands coursiers de flamme‖ aux pieds surnaturels !6+6

aNourrice de lutteurs,‖ ville douce et traîtresse,6+6bTu portes sur ton front‖ des lys de diamant6+6bEt des lauriers rougis‖ dans le combat fumant ;6+6aDénouant sur ton sein‖ l’or de sa lourde tresse,6+6aLa fière Poésie‖ est toujours ta maîtresse6+6bEt l’Art baise ta lèvre‖ ainsi qu’un jeune amant !6+6

aTon phare est un soleil,‖ et tes jeunes Achilles6+6bOnt réveillé le monde‖ au bruit de leur tambour ;6+6bMais, ô Paris ! cité‖ ruisselante ! séjour6+6aDe la grâce amoureuse‖ et des lèvres dociles,6+6aToi, pour l’amour choisie‖ entre toutes les villes,6+6bO ville de Cypris,‖ qu’as-tu fait de l’Amour ?6+6

aTelle du haut du ciel‖ une aigle au bec vorace6+6aDe mille oiseaux épars‖ dans son vol suit la trace6+6bEt porte le carnage‖ au milieu de leurs jeux ;6+6bTelle, les yeux noyés‖ dans les horizons bleus,6+6aL’héroïque Cypris‖ d’un seul regard embrasse6+6bLe fond de la cité‖ ceinte de mille feux.6+6

aPrès du lit où la mort‖ roidit la courtisane,6+6bCelle qui trafiqua‖ de son sang et sa chair,6+6aSa mère, ô honte ! étale‖ une douleur profane6+6bPour exploiter encor‖ ces lys en proie au ver,6+6bEt vendre vingt louis‖ la dernière cuiller6+6aQui servit à l’enfant‖ pour prendre sa tisane.6+6

aIci l’ambitieux,‖ les deux pieds sur l’autel,6+6bÉtend ses maigres bras‖ pour étreindre la terre.6+6aLivide, comme Ajax‖ il insulte le ciel,6+6bEt, cachant dans son cœur‖ sa fièvre solitaire,6+6bIl voit en souriant‖ son épouse adultère,6+6aEt, le front dans ses mains,‖ il rêve de Cromwell.6+6

aLà, serrant les ducats‖ entre leurs mains fatales,6+6aGobseck et Gigonnet,‖ au fond des tristes salles6+6bDont un vieux rideau vert‖ éteint le jour changeant,6+6bBrossent avec la main‖ leur habit indigent,6+6aEt dans l’ombre indécise‖ allument les opales6+6bAux rayons de leurs yeux‖ couleur d’or et d’argent.6+6

aLa richesse, voilà‖ la vraie amante blonde,6+6bDisent-ils. Ses cheveux‖ sont couleur du soleil,6+6aSa bouche est de corail‖ et non de chair immonde,6+6bSes yeux sont de lapis,‖ son sein d’argent vermeil,6+6bEt, lumineux trésor,‖ de la nuque à l’orteil6+6aTout son corps est sorti‖ des mines de Golconde.6+6

aNous pouvons avec l’or,‖ nouveaux Pygmalions,6+6bFaire vivre le marbre‖ au gré de nos caprices,6+6aAtteindre les vautours‖ et dompter les lions,6+6bEt prendre les enfants‖ au sein de leurs nourrices,6+6bEt les reines du monde‖ et les impératrices6+6aDéchausseraient le soir‖ nos pieds, si nous voulions.6+6

aSur les monts chevelus‖ où gravissent les chèvres,6+6bPrès d’un adolescent‖ beau comme Gabriel,6+6aLa pâle prophétesse,‖ en proie à mille fièvres,6+6bJette son ode impie‖ aux quatre vents du ciel,6+6bEt, sorti de son cœur‖ où déborde le fiel,6+6aSon iambe lui brûle‖ et lui sèche les lèvres.6+6

aLa moderne Sappho,‖ qu’agite un grand dessein,6+6bTrempe ses longs cheveux‖ dans sa coupe d’absinthe.6+6aCette sœur du Titan‖ rêve un autre larcin,6+6bEt, tressaillant trois fois‖ comme une femme enceinte,6+6bBlasphème le plaisir‖ et la volupté sainte6+6aQue l’orgueil parricide‖ a tués dans son sein.6+6

aLe poëte, ruffian‖ de la Muse divine6+6bQu’il adorait hier‖ dans le temple idéal,6+6aLa prostitue au lit‖ de quelque baladine ;6+6bEt, portant au hasard‖ son sarcasme banal,6+6aChaud encor des baisers‖ de cette Messaline,6+6bL’insulte pour deux sous‖ au bas d’un grand journal.6+6

aQue m’importent, dit-il,‖ vos lèvres et vos couches,6+6bO vierges de quinze ans,‖ au sourire enchanté ?6+6bLa maîtresse qu’il faut‖ à ma virilité6+6aC’est la déesse aux yeux‖ caressants et farouches6+6aQui me loue et me baise‖ avec ses mille bouches,6+6bL’ange des carrefours,‖ la Popularité !6+6

aC’est elle dont le souffle,‖ ainsi qu’un phare allume6+6aUne lueur au front‖ qu’enveloppait la brume,6+6bElle qui, les deux bras‖ tendus à l’univers,6+6bArrête les passants‖ pour leur chanter mes vers,6+6aEt qui saura pétrir‖ avec l’airain qui fume6+6bMon buste couronné‖ de lauriers toujours verts.6+6

aEn habit de gala,‖ les courtisanes vaines6+6bSur le front de l’Amour‖ posent leurs pieds lassés.6+6aPlus pâles que la neige‖ au sommet des Cévennes,6+6bCes folles, dont le vent‖ baise les seins glacés,6+6aPour réchauffer la pourpre‖ éteinte dans leurs veines6+6bBoivent l’or et le sang‖ des pâles insensés.6+6

aElles songent parfois,‖ quand refleurit la mousse,6+6bAux humides baisers‖ de leurs jeunes amours,6+6bAux blanches nuits de juin‖ qu’abrégeaient cent discours,6+6aEt même, quand la brise‖ en feu souffle plus douce,6+6bA ces enfants qui, morts‖ pour elles pleins de jours,6+6aDorment dans une terre‖ inculte où l’herbe pousse.6+6

aMais, ô mon cœur ! pourquoi‖ se souvenir des morts ?6+6bDisent-elles. Mon sein‖ gonfle d’orgueil la soie.6+6aLe peigne aux mille dents‖ tremble en baisant les ors6+6bDe mes cheveux touffus‖ dont le flot se déploie,6+6bEt la naïade en pleurs‖ frémit toujours de joie6+6aEn touchant au matin‖ les blancheurs de mon corps.6+6

aMes amants, beaux toujours‖ quoique l’Amour s’enfuie,6+6aCe sont tous ces joyaux‖ que mon haleine essuie,6+6bCes mille diamants‖ en lys épanouis,6+6bCes colliers de sequins,‖ ces ducats, ces louis6+6aSi beaux qu’en les voyant‖ on dirait une pluie6+6bDe soleils amoureux‖ de mes yeux éblouis.6+6

aLes jeunes hommes, fiers‖ de voir blanchir leurs têtes,6+6bSont enivrés d’orgueil,‖ comme autrefois de vin.6+6bAmour, ce n’est plus toi,‖ flambeau clair et divin,6+6aQui baignes de tes feux‖ les roses de leurs fêtes.6+6aQu’importe, disent-ils,‖ ce mot que les poëtes6+6bOnt fait comme leurs vers‖ harmonieux et vain ?6+6

aNon, le bonheur n’est point‖ sur la couche enfantine6+6bDe votre jeune épouse‖ échevelée au vent,6+6bQui, nouant de ses bras‖ le beau collier mouvant,6+6aVous enivre aux parfums‖ de sa jeune poitrine,6+6bEt songe dans son cœur‖ aux amours du couvent6+6aEn vous disant : Je t’aime !‖ avec sa voix divine.6+6

aLe bonheur, ce n’est pas‖ d’errer sous les bosquets6+6bOù s’égarent, bras nus,‖ ces filles triviales6+6aDont les robes de soie‖ et les hardis bouquets6+6bResplendissent les soirs‖ sous les lustres des salles,6+6bEt passent des salons‖ aux cabarets des halles,6+6aEt des bras des Césars‖ dans les bras des laquais !6+6

aC’est d’avoir sur le dos‖ de la mer qu’elle scinde,6+6bUne flotte qui porte,‖ avec ses galions,6+6aL’ivoire de Java,‖ les marbres blancs du Pinde,6+6bLes perles de Ceylan,‖ grosses de millions,6+6aLe duvet de l’eider‖ et les tissus de l’Inde,6+6bLes dépouilles des Dieux‖ et celles des lions !6+6

aLe bonheur, c’est d’aller‖ pour la chose commune6+6bHaranguer un sénat‖ en mots impétueux,6+6bDe dominer sans peur‖ les cris tumultueux,6+6aEt de bien voir, si haut‖ que monte sa fortune,6+6bPlissant à votre voix‖ son front majestueux,6+6aLe ministre pâlir‖ au pied de la tribune !6+6

aC’est de faire frémir‖ sous le soleil des rois6+6bCes plaques, ces cordons,‖ ces écharpes à frange,6+6bÉtoiles et colliers‖ d’une splendeur étrange,6+6aCrachats de pierrerie‖ éblouissants et froids,6+6aCes riches arcs-en-ciel,‖ ces rubans et ces croix6+6bCouleur d’azur, de pourpre‖ et de flamme et d’orange !6+6

aSurtout, c’est de sentir‖ vivre en bas une foule,6+6aTravailleurs dont le sang‖ et dont la sueur coule,6+6bArtistes, artisans,‖ chantres aux saints trépieds,6+6bGénéraux sur Ajax‖ et Marceau copiés,6+6aTout cela n’étant plus‖ qu’une chose qu’on foule,6+6bUn piédestal immense‖ où l’on pose ses pieds !6+6

aAinsi, les yeux hagards‖ et l’écume à la bouche,6+6bIls insultent l’Amour‖ dans leurs cœurs pleins de fiel.6+6bEt les vierges, levant‖ leurs yeux bleus vers le ciel,6+6aDisent : Pourquoi livrer‖ à quelque époux farouche6+6aNos cheveux qu’en jouant‖ l’aile d’un zéphyr touche6+6bEt nos lèvres en fleur,‖ plus douces que le miel ?6+6

aO ville ! nulle part‖ dans tes architectures,6+6bSous tes lambris dorés,‖ dans les entassements6+6bDe tes toits monstrueux‖ et de tes monuments,6+6aNulle part tu ne vois,‖ le cœur et les mains pures,6+6bS’unir dans des baisers‖ et des embrassements6+6aUn couple jeune et fort‖ aux belles chevelures.6+6

aSeule, les yeux éteints,‖ sous la vive clarté6+6bDes flambeaux, des surtouts‖ et des lustres sévères,6+6aTandis que ses amants‖ au regard enchanté6+6bCachent sous mille fleurs‖ des tristesses amères,6+6bLa Débauche sourit‖ et boit dans tous les verres,6+6aEt dit en grimaçant :‖ Je suis la Volupté !6+6

aEt la cité superbe,‖ insatiable, immonde,6+6bAux balcons des palais,‖ aux lucarnes des toits,6+6aHommes, vieillards, enfants,‖ vierges à tête blonde,6+6bFoulant aux pieds ses Dieux,‖ ses lauriers et ses lois,6+6bAvec ses millions‖ de bouches et de voix6+6aCrie et chante son hymne‖ au seul maître du monde !6+6

aVoilà ce qu’entendit‖ la Déesse au front d’or.6+6bEt fauve, sur son front‖ et sa tête sacrée6+6bSa chevelure épaisse,‖ ondoyante et dorée,6+6aTressaillit et laissa‖ ruisseler son trésor.6+6aCypris trembla de rage,‖ et frissonnante encor,6+6bElle mit sur son arc‖ une flèche acérée.6+6

aAlors sur ses beaux seins‖ par ses ongles meurtris6+6bTombent à flots ses pleurs‖ ainsi qu’une rivière ;6+6aSes voiles au hasard‖ fouettent les vents surpris ;6+6bParmi ses blanches dents‖ que baise la lumière6+6aS’échappent furieux‖ les sanglots et les cris ;6+6bLe dédain fait pâlir‖ sa bouche rose et fière.6+6

aSes yeux que le courroux‖ et la honte embrasaient6+6bEt son corps rougissant‖ présageaient cent désastres ;6+6aSes pieds, où les oiseaux‖ naguère se posaient,6+6bDu palais magnifique‖ ébranlaient les pilastres,6+6aEt dans les noirs jardins‖ du ciel, ses mains brisaient6+6bSur leurs tiges d’azur‖ les calices des astres.6+6

aSes cheveux flamboyaient‖ d’or, de pourpre et de feu,6+6bEt, dénoués, pareils‖ aux panaches horribles6+6aQue hérisse l’effroi‖ sur le casque d’un dieu,6+6bEnsanglantaient les airs,‖ comètes invisibles.6+6aLa Déesse, le dos‖ frémissant dans l’air bleu,6+6bExhala son courroux‖ dans ces strophes terribles :6+6

aO ville qui meurtris‖ mon cœur et vends ma chair !6+6bSi ma main sait verser‖ le fiel plein d’amertume,6+6bSi mon regard flétrit,‖ si mon venin consume,6+6aSi je naquis avec‖ les filles de l’enfer6+6bSous l’éclair effrayé,‖ dans le sang et l’écume6+6aEt du corps d’un grand dieu‖ mutilé par le fer !6+6

aÉcroule-toi ! Soyez‖ maudites, ô murailles !6+6bPar le sein de la femme,‖ où l’enfant allaité6+6bBoit l’oubli de la Mort‖ dans un vivant Léthé !6+6aMeurs ! Par ses flancs féconds‖ vainqueurs des funérailles,6+6aPar tout ce qui tressaille‖ au fond de mes entrailles,6+6bPar mon corps palpitant‖ sous les feux de l’été !6+6

aMeurs ! puisque tu t’endors‖ ivre de la Matière,6+6bSans songer seulement‖ au courroux de Cypris,6+6aAinsi qu’un animal‖ couché sur sa litière,6+6bStupide, et l’œil blessé‖ par la blancheur des lys !6+6aPuisque tu fais horreur‖ à la nature entière6+6bEt qu’il ne reste rien‖ dans l’âme de tes fils !6+6

aPuisque le canon seul‖ résonne à tes oreilles !6+6bPuisque devant les fouets‖ irrités et cinglants,6+6aPlus stupide en effet‖ à l’heure où tu t’éveilles6+6bQue les premiers humains‖ qui ramassaient des glands,6+6aTu ne sais accomplir‖ de plus rares merveilles6+6bQue de pousser des cris‖ sur des pavés sanglants !6+6

aPuisque au pied des gibets‖ où ta haine me cloue,6+6bTa prunelle hébétée,‖ insensible aux couleurs6+6bDes astres et des cieux,‖ de la mer et des fleurs,6+6aAdore la Fortune‖ assise sur sa roue,6+6aEt que l’or et l’argent,‖ deux espèces de boue,6+6bSont devenus tes Dieux,‖ comme ceux des voleurs !6+6

aPuisque, bravant les lois‖ qu’ils ont instituées,6+6bEt flairant le sang jeune,‖ ainsi que des vautours,6+6bTes libertins, remplis‖ de vices et de jours,6+6aS’en vont, âmes sans frein,‖ du beau destituées,6+6aPrès des enfants qu’au mal‖ ils ont prostituées,6+6bSouiller leurs cheveux blancs‖ le long des carrefours !6+6

aPuisque tu mets ta gloire‖ à flétrir ce qui m’aime !6+6bPuisque, les oripeaux‖ et l’argent excepté,6+6aTout tombe autour de toi‖ sous ton propre anathème,6+6bEt que, trop délicat‖ pour un peuple dompté,6+6bL’amour de l’élégance‖ et de la volupté6+6aEst éteint dans le cœur‖ des courtisanes même !6+6

aPuisque ma voix en vain‖ t’a voulu secourir !6+6bPuisque au lieu de me suivre‖ en sa verte campagne,6+6aTon peuple à ses côtés‖ aime mieux voir pourrir6+6bL’Avarice, démon‖ hideux qui l’accompagne,6+6bVil forçat de la chair,‖ meurs cloué dans ton bagne !6+6aMeurs, infâme ! ou plutôt‖ c’est moi qui veux mourir !6+6

aJe m’en irai bien loin‖ des modernes Gomorrhes6+6bRejoindre les grands Dieux‖ dans la paix du trépas.6+6bLibre et quittant ce corps‖ divin qui sur ses pas6+6aTe laissait l’ambroisie,‖ et que tu déshonores,6+6aMon âme roulera‖ dans les astres sonores6+6bParmi les cieux vivants‖ auxquels tu ne crois pas !6+6

aJ’irai, par l’immuable‖ et consolant mystère,6+6bFondre mon être avec‖ le tout essentiel !6+6aUn rocher sortira‖ des flots où fut Cythère,6+6bBrûlé par un vent morne‖ et pestilentiel,6+6aEt les biens qui par moi‖ ruisselaient sur la terre6+6bS’envoleront avec‖ mon souffle dans le ciel !6+6

aLa foi, le dévouement,‖ l’honneur et son délire,6+6bTous ces fiers nourrissons‖ bercés entre mes bras,6+6aLa pitié, la vertu,‖ l’héroïsme, le rire,6+6aLe regard de l’épée‖ et le chant de la lyre6+6bAvec moi seront morts,‖ mais tu triompheras !6+6bEt, puisque c’est l’or seul‖ que tu veux, tu l’auras !6+6

aL’or vierge ! l’or vainqueur !‖ Au gré de ta folie,6+6bTu l’auras ! l’or demain,‖ toujours, partout, encor !6+6aLes placers du Mexique‖ et ceux de l’Australie6+6bViendront gonfler ta bourse‖ et grossir ton trésor,6+6aEt l’or sera ton pain,‖ ton nectar et ta lie !6+6bBois donc, voilà de l’or !‖ mange, voilà de l’or !6+6

aEmplis ton coffre, et vends‖ tout ce qui se monnoie !6+6bLa tombe et le berceau,‖ le palais et la tour !6+6bTrafique du soleil !‖ du repos ! de l’amour !6+6aDéchire tout cadavre‖ et flaire toute proie !6+6aVends les baisers craintifs‖ où j’avais mis la joie !6+6bVends l’eau de la fontaine‖ et la clarté du jour !6+6

aÉmiette les forêts,‖ fais de l’or ! Si ton globe6+6bJusqu’au fond de ses os‖ sent courir un frisson,6+6aComme un jeune idiot‖ qui tremble dans sa robe,6+6bQue t’importe ! Son cœur‖ peut devenir glaçon ;6+6bN’auras-tu pas ton or,‖ cette sainte moisson6+6aQue tu ranges trop bien‖ pour qu’on te la dérobe ?6+6

aVends les bois où dormaient‖ Viviane et Merlin !6+6bL’aigle des monts n’est fait‖ que pour ta gibecière,6+6bLa neige vierge est là‖ pour fournir ta glacière,6+6aLe torrent qui bondit‖ sur le roc sibyllin6+6bEt vole, diamant,‖ neige, écume et poussière,6+6aN’est plus bon qu’à fouetter‖ l’aile de ton moulin !6+6

aPour trouver les rubis‖ en guirlandes pareilles6+6bA celles des raisins‖ que la pluie a mouillés6+6aEt dont la grappe ardente‖ est la gloire des treilles,6+6bQue les caveaux profonds‖ soient avec soin fouillés !6+6bFends le sépulcre et touche‖ aux cadavres souillés6+6aPour prendre leurs anneaux‖ et leurs pendants d’oreilles !6+6

aN’épargne rien ! demande‖ à la création6+6aLe pain de ta fureur‖ et de ta passion !6+6bTriomphe ! empêche-la‖ de rester la plus forte !6+6aEt si tu t’aperçois,‖ pour ta punition,6+6bQue sous tes pieds la terre‖ agonisante est morte6+6bEt que même ton ciel‖ est vide, que t’importe !6+6

aSi ton peuple, parmi‖ lequel tant de héros6+6bM’ont fait voir la beauté‖ virile et sans mélange,6+6aMontre, effrayant le jour,‖ des mufles de taureaux6+6bEt des yeux d’éléphant,‖ comme les Dieux du Gange ;6+6aSi tes poëtes, las‖ de fléchir des bourreaux,6+6bTraînent le laurier vert‖ dans le vin et la fange ;6+6

aSi les marbres sacrés‖ ravis au Parthénon6+6bDans leur blancheur pareille‖ à mon berceau d’écume,6+6aFlétris par le marteau,‖ blessés par le canon,6+6bTombent à des marchands‖ courbés sur une enclume,6+6bDans une île barbare,‖ au milieu de la brume,6+6aQue t’importe ! éblouis !‖ remplis tout de ton nom !6+6

aMontre le dur métal‖ dont tu fais des récoltes !6+6aMets-le sur tes frontons‖ et sur tes archivoltes !6+6bFais-en l’âme et le sang‖ des machines de fer6+6bQui par leurs dents de fonte‖ et leur souffle d’enfer6+6aDompteront la nature‖ et vaincront ses révoltes,6+6bEt dont les noirs sanglots‖ étoufferont l’éclair.6+6

aPar ces gueules de flamme‖ à ta voix apparues,6+6bTu régneras. Commande,‖ elles domineront6+6bLe tonnerre et l’orage,‖ acharnés sur ton front.6+6aTu peux les laisser faire,‖ et le long de tes rues6+6aBriser le même jour‖ tes faux et tes charrues !6+6bElles laboureront !‖ elles moissonneront !6+6

aTon heure vient ; tu peux‖ demain réduire en poudre6+6bLa lyre et le ciseau ;‖ les cœurs martyrisés6+6aNe te consolent plus ;‖ à quoi bon les absoudre ?6+6bDe quoi te serviraient‖ les hymnes embrasés,6+6bParis ? Qu’as-tu besoin‖ de l’oubli des baisers,6+6aPuisque tu n’as plus peur‖ du ciel et de la foudre !6+6

aMais quand le vaste Ennui,‖ vieux comme l’univers,6+6bÉtendra devant toi‖ son grand désert de sable,6+6bJaloux, mystérieux,‖ muet, infranchissable,6+6aPelé, nu, sans un brin‖ d’herbe ou de gazons verts,6+6aRegrettant l’harmonie‖ et la douceur des vers,6+6bTu te rappelleras‖ ton crime haïssable.6+6

aTriste comme un cheval‖ déchiré par le mors,6+6bEt pressentant déjà‖ tes propres funérailles,6+6aTu diras : Où sont-ils,‖ ces hommes sans remords6+6bDont la voix créatrice‖ élevait des murailles ?6+6bSortie avec terreur‖ du fond de tes entrailles,6+6aUne voix répondra :‖ Les poëtes sont morts !6+6

aAlors vers le néant‖ courbant ton front servile6+6bSous les fiers souvenirs‖ de tes bonheurs si courts,6+6aTu te rappelleras‖ ces temps où dans ta ville6+6bL’Amour, partout suivi‖ de Grâces et d’Amours,6+6bEntraînait sur ses pas‖ la belle fleur des cours,6+6aEt s’appelait Condé,‖ Chevreuse et Longueville !6+6

aTu te rappelleras‖ ces ombrages, témoins6+6bFrais et délicieux‖ des voluptés charmantes6+6bOù Lauzun et Biron‖ adoraient leurs amantes ;6+6aEt tu diras : Furie‖ exempte de tous soins,6+6bQui ne fuis même pas‖ les ruines fumantes,6+6aO désolation,‖ tu me restes du moins !6+6

aÉnervantes langueurs‖ de mes heures fiévreuses,6+6bPuisque rien désormais‖ ne vous peut endormir,6+6aPour noyer dans le flot‖ des plaintes douloureuses6+6bL’anéantissement‖ dont je me sens frémir,6+6bJe puis pleurer, je puis‖ souffrir, je puis gémir6+6aEt savourer du moins‖ ces voluptés affreuses.6+6

aMais la voix répondra :‖ Tes chênes chevelus6+6bSous lesquels résonnaient‖ ta prière et tes armes,6+6aSont tombés ; tout est mort,‖ les temps sont révolus !6+6bLe Désespoir aussi‖ te refuse ses charmes.6+6aTu ne souffriras plus !‖ tu ne pleureras plus !6+6bCar tu n’as plus de sang‖ et tu n’as plus de larmes.6+6

aEn fuyant vers l’azur‖ à tes yeux interdit,6+6bAinsi te parlera‖ ta conscience intime.6+6aEt maintenant, bouffon‖ que l’Érèbe applaudit,6+6bPitoyable assassin‖ de l’aigle au vol sublime,6+6bToi qui fais de l’Amour‖ ta première victime,6+6aMonstre libidineux‖ gorgé d’or, sois maudit !6+6

aAinsi parlait Cypris‖ avec le vent qui brame,6+6bQuand ses cheveux épars‖ mordaient le ciel en feu.6+6aElle hurlait, pareille‖ au loup que l’ombre affame,6+6bSes imprécations‖ déchiraient l’éther bleu,6+6aEt toi, tu gémissais‖ à ces cris de la femme,6+6bO Nature éternelle,‖ ô corps sacré de Dieu !6+6

aOui, tu tressaillis toute !‖ Une vapeur de soufre6+6bVoltigea sur les murs‖ déjetés et croulants.6+6aComme s’agite en rêve‖ un malade qui souffre,6+6bLes vieux arbres craquaient,‖ de sueurs ruisselants.6+6aLa rivière aux flots noirs‖ s’agita dans son gouffre6+6bEt voulut par ses cris‖ répondre aux chiens hurlants.6+6

aMais la Déesse enfin‖ prit son vol. Les morsures6+6bDu soleil dévoraient‖ déjà le fier dessin6+6aDes constellations.‖ Ses flèches d’or plus sûres6+6bDéchiquetaient les blancs‖ nuages. L’assassin6+6bPoussait son char sur eux,‖ et rougissait le sein6+6aDe l’Aurore vermeille‖ au sang de leurs blessures.6+6

Mai 1847.