La voie lactée

aDéesse, dans les cieux‖ éblouissants, la voie6+6aLactée est un chemin‖ de triomphe et de joie,6+6bEt ce flot de clarté‖ qui dans le firmament6+6bJette parmi l’azur‖ son blanc embrasement6+6aSemble, dans sa splendeur‖ en feu qui s’irradie,6+6aProduit par un foyer‖ unique d’incendie.6+6bMais quand notre regard‖ dans l’éther empli d’yeux6+6bMonte vers l’océan‖ céleste que les dieux6+6aFont rouler des Gémeaux‖ de flamme au Sagittaire,6+6aIl y voit flamboyer‖ des astres dont la terre6+6bAdmire en pâlissant‖ la sereine splendeur,6+6bEt dans le vaste flot‖ sacré dont la candeur6+6aÉclate et de la nuit‖ blanchit les sombres voiles,6+6aIl voit s’épanouir‖ des millions d’étoiles.6+6bTelle est la poésie :‖ à travers le lointain6+6bDes âges, qui s’enfuit,‖ comme au riant matin6+6aDevant les flèches d’or‖ à vaincre habituées6+6aS’enfuit le triste chœur‖ frissonnant des nuées,6+6bElle nous apparaît‖ d’abord confusément,6+6bLueur, flambeau, clarté,‖ vaste éblouissement6+6aDe porteurs de lauriers‖ et de porteurs de lyre6+6aÀ l’homme encor sauvage‖ enseignant leur délire ;6+6bPuis nous reconnaissons‖ parmi des spectres vains6+6bLes inventeurs sacrés,‖ les beaux géants divins,6+6aPareils à des lions‖ dont la fauve crinière6+6aEmbrase leurs fronts d’or‖ que baise la lumière.6+6bÔ Calliope ! Muse‖ aux chastes bras de lys,6+6bAvant tous, dans les jours‖ lointains je vois ton fils6+6aOrphée, et je salue‖ au riant crépuscule6+6aCe roi héros qui fut‖ le compagnon d’Hercule.6+6bJe le vois sur l’Argo ;‖ déjà courbant leurs fronts,6+6bJason, Téphys, Idas‖ de leurs gais avirons6+6aFrappent les flots ; mais lui,‖ tenant la lyre, il chante.6+6aTous les monstres marins‖ sur la mer qu’il enchante6+6bMontent, heurtant leurs flancs‖ vermeils et se pressant6+6bPour suivre le vaisseau‖ rapide en bondissant ;6+6aEt cherchant le héros‖ avec un doux murmure,6+6aLe vent caressant fait‖ voler sa chevelure.6+6bPuis je le vois, plus tard,‖ soumettant à sa voix6+6bL’âpre désert, vainqueur‖ des antres et des bois ;6+6aCar, ô déesse, alors‖ sur les monts du Rhodope6+6aOu sur le sombre Hémus‖ que la nue enveloppe,6+6bAttirés par ses chants,‖ pins, yeuses, cyprès,6+6bLes arbres pour venir‖ l’écouter de plus près6+6aDéchiraient follement‖ en leurs fureurs divines6+6aLa terre qui tenait‖ captives leurs racines ;6+6bEt, sans songer à fuir‖ leurs souffles arrogants6+6bRestant pour l’écouter‖ dans les noirs ouragans,6+6aLa colombe des cieux‖ laissait tomber sa plume6+6aSur le flot irrité‖ du torrent blanc d’écume ;6+6bLes aigles oubliaient‖ de prendre leur essor ;6+6bLa tigresse tournait‖ une prunelle d’or6+6aVers ses regards voilés‖ par ses longues paupières,6+6aEt sa voix éveillait‖ des âmes dans les pierres.6+6bTemps quatre fois heureux‖ où des vers ont changé6+6bUne arène infertile‖ en Éden ombragé !6+6a« Au haut de la colline,‖ une plaine déserte6+6aEt sans ombre, étalait‖ son tapis d’herbe verte.6+6bSitôt que le poëte‖ issu du sang des dieux6+6bY vint, et que la corde‖ aux sons mélodieux6+6aRésonna sous ses doigts,‖ alors l’ombre prochaine6+6aAccourut. Ni ton arbre,‖ ô Chaon ! Ni le chêne6+6bTouffu ne manqua, ni‖ le frêne meurtrier,6+6bNi l’érable qui saigne‖ et le chaste laurier.6+6aPuis le tilleul ami,‖ l’héliade pleureuse,6+6aLes tendres noisetiers‖ et la tremblante yeuse6+6bGroupèrent leurs rameaux‖ près du sapin sans nœuds6+6bEt du hêtre, étonnés‖ de trouver auprès d’eux6+6aLe saule et le lotus‖ amants des blondes rives ;6+6aPuis le myrte léger,‖ le buis aux teintes vives6+6bQui bravent tous les deux‖ le souffle des hivers,6+6bEt le figuier poreux‖ qui s’orne de fruits verts,6+6aEt le mûrier portant‖ sa récolte sanglante,6+6aEt le prix immortel‖ d’une victoire lente,6+6bLa palme. Vous aussi‖ vous vîntes, enlaçant6+6bL’ormeau, lierre aux cent mains,‖ la vigne en l’embrassant !6+6aEt près de vous le pin,‖ dont la tête se mêle6+6aAux blancheurs de la nue,‖ arbre aimé de Cybèle6+6bDepuis que son écorce‖ emprisonna la chair6+6bDu bel Attis, et prit‖ l’enfant qui lui fut cher ;6+6aEnfin, suivant aussi‖ le charme qui le guide,6+6aLe cyprès, des forêts‖ mouvante pyramide,6+6bArbre aujourd’hui, jadis‖ ami du dieu changeant6+6bDont la cithare est d’or‖ et dont l’arc est d’argent. »6+6aEt dès que sous ce dôme‖ ombragé le poëte6+6aEut doré de ses chants‖ la paisible retraite6+6bEt que l’archet frémit,‖ tout l’univers créé6+6bVint rafraîchir sa lèvre‖ à ce torrent sacré ;6+6aLe lion, dont les yeux‖ lancent la mort, cet hôte6+6aDe la caverne sombre‖ et de la forêt haute,6+6bCessa pour un moment‖ de répandre l’effroi ;6+6bLe tigre dépouilla‖ ses colères de roi,6+6aEt se laissa bercer‖ dans un tendre vertige ;6+6aBien plus, en ce moment,‖ ineffable prodige !6+6bLes stériles rochers‖ où l’oiseau fait son nid6+6bQuittèrent la montagne‖ et ses flancs de granit ;6+6aLa brise tut ses chants,‖ l’aigle quitta son aire,6+6aLe ruisseau ralentit‖ sa démarche légère,6+6bEt dans l’arbre amoureux‖ les dryades des bois6+6bTurent leurs vagues chants‖ pour la première fois.6+6aDans cet enivrement,‖ les muses aonides6+6aQuittèrent sans regret‖ les demeures splendides6+6bOù l’écho retentit‖ d’harmonieux accords,6+6bEt le mont verdoyant‖ où les lys de leur corps6+6aFont comme une guirlande‖ à la noire fontaine,6+6aOù le Permesse tombe‖ et meurt dans l’Hippocrène,6+6bOù le sombre Olmius,‖ avec un doux fracas,6+6bBleuit d’un long baiser‖ leurs membres délicats ;6+6aEt les dieux, sur l’Olympe‖ où la jeune déesse6+6aLeur verse à flots vermeils‖ l’éternelle jeunesse6+6bAvec les vins sanglants‖ par l’amour embrasés,6+6bOublièrent enfin‖ les immortels baisers.6+6aChacun prêta l’oreille‖ aux premiers chants du cygne :6+6aCelui qui ralentit‖ les nuages d’un signe,6+6bMercure ailé, Junon‖ si belle en son courroux,6+6bLyæus accoudé‖ sur les grands lions roux,6+6aPuis la blonde Aphrodite‖ à la prunelle noire,6+6aThétis, dont un rayon‖ baise les pieds d’ivoire,6+6bMars, Diane, Pallas‖ aux yeux profonds et bleus,6+6bEt Phébus rayonnant‖ dans l’azur nébuleux.6+6aSous ce profond regard‖ de la voûte étoilée6+6aLe poëte eût senti‖ son âme consolée,6+6bS’il n’eût été choisi‖ pour la grande douleur6+6bQue les dieux immortels‖ égalent à la leur,6+6aEt s’il n’eût regretté‖ ce type insaisissable6+6aComme une goutte d’eau‖ dans un désert de sable,6+6bCe spectre qui de loin‖ vous fait voir un sein nu6+6bEt fuit, vierge, un amant‖ qui ne l’a pas connu.6+6aOh ! Pour que dans mes vers‖ ton doux nom resplendisse,6+6aVictime aux pieds légers,‖ réponds, jeune Eurydice !6+6bLe ciel t’envoyait-il‖ à notre humanité6+6bPour montrer qu’ici-bas‖ l’éternelle beauté6+6aNe se révèle à nous‖ que dans l’éclair d’un rêve ?6+6aBlonde et rieuse enfant,‖ douce comme notre Ève,6+6bN’étais-tu pas, avec‖ ton front chaste et divin,6+6bL’image du bonheur‖ que nous touchons en vain,6+6aQui nous apparaît tel‖ que nos vœux le choisissent,6+6aEt qui s’évanouit‖ quand nos mains le saisissent ?6+6bQu’avais-tu fait aux dieux ?‖ à quoi pensait la mort,6+6bQuand les bois gémissant‖ la virent, sans remord6+6aSur ta lèvre surprise‖ éteignant la parole,6+6aFermer ta bouche en fleur‖ ainsi qu’une corolle ?6+6bEurydice ! Pendant‖ que de son pas léger6+6bElle fuyait les cris‖ d’un insolent berger,6+6aCourant éperdûment‖ dans les vertes campagnes6+6aDe la Thrace, avec les‖ naïades ses compagnes,6−6bElle tomba, mordue‖ au pied par un serpent.6+6bDéroulant ses anneaux‖ et dans l’herbe rampant,6+6aLe monstre au cou livide‖ et qu’une bave arrose,6+6aFurtif, avait rampé‖ vers son talon de rose,6+6bEt mis ses crocs affreux‖ dans cette jeune chair.6+6bLes dryades, pleurant‖ son front qui leur fut cher,6+6aCrurent qu’en la perdant‖ la terre était changée.6+6aOn entendit gémir‖ la cime du Pangée ;6+6bLe dur géant Rhodope‖ eut de longs désespoirs ;6+6bLes sanglots éclataient‖ parmi ses rochers noirs,6+6aEt le ciel vit les pleurs‖ de la froide Orithye.6+6aPour Orphée, anxieux‖ et l’âme anéantie,6+6bSur son front portant l’ombre‖ ainsi qu’un noir vautour,6+6bDe l’aube à la nuit noire‖ il chantait son amour,6+6aPâle, effrayant, en proie‖ au sinistre délire,6+6aEt des cris douloureux‖ s’échappaient de sa lyre.6+6bEnfin, brûlant toujours‖ de feux inapaisés,6+6bCherchant la vierge enfant‖ ravie à ses baisers,6+6aIl pénétra parmi‖ les gorges du Ténare ;6+6aIl entra dans le bois‖ où la lumière avare6+6bSe voile et meurt, où les‖ vains spectres par milliers6−6bSe pressent, comme font‖ des oiseaux familiers6+6aQui vont rasant la terre‖ et dont le vol hésite.6+6aIl apaisa le flot‖ bouillonnant du Cocyte,6+6bEt même il vit au fond‖ de l’enfer souterrain6+6bLes dieux de l’ombre assis‖ sur leurs trônes d’airain.6+6aIl chantait, voix mêlée‖ à la lyre divine ;6+6aLes dieux voyaient l’amour‖ vivant dans sa poitrine ;6+6bSans doute ils eurent peur‖ qu’en leur morne tombeau6+6bL’archer désir lui-même‖ avec son clair flambeau6+6aNe parût, et domptant‖ le Styx aux vagues sombres,6+6aNe redonnât la vie‖ au vain peuple des ombres.6+6bMuse ! Tu sais comment,‖ subjugué par ses vers,6+6bPluton qui règne, assis‖ près des gouffres ouverts6+6aEt des pics trop brûlés‖ pour que l’herbe y verdisse,6+6aRendit au roi chanteur‖ la tremblante Eurydice,6+6bEt comment, ô douleur !‖ Vaincu par son amour6+6bOrphée, en arrivant‖ presque aux portes du jour6+6aSe retourna pour voir‖ plus tôt la bien-aimée.6+6aElle s’évanouit‖ en légère fumée.6+6bLa mort couvrait de nuit‖ son visage riant,6+6bEt, triste, elle appelait‖ Orphée en s’enfuyant6+6aVers le gouffre béant‖ et d’où sortaient des râles,6+6aTendant encor vers lui‖ ses mains froides et pâles,6+6bEt repassant déjà‖ le fleuve au noir limon.6+6bPendant sept mois entiers,‖ sur les bords du Strymon,6+6aOrphée en pleurs, de tous‖ évitant les approches,6+6aDans les antres glacés‖ vécut parmi les roches.6+6bParmi les durs frimas‖ où fleurissent les lys6+6bDe l’âpre neige, aux bords‖ glacés du Tanaïs6+6aIl erra, savourant‖ le funeste délice6+6aDe sa douleur, toujours‖ chantant son Eurydice.6+6bLes ménades hurlant‖ dans leurs terribles jeux,6+6bL’aperçurent un jour‖ du haut d’un mont neigeux.6+6aLes tigres à ses pieds‖ se couchaient pleins d’ivresse,6+6aEt les chênes, suivant‖ sa voix enchanteresse,6+6bVenaient vers le divin‖ poëte en se mouvant.6+6bL’une d’elles, sauvage‖ et les cheveux au vent,6+6aS’écria : le voilà,‖ celui qui nous méprise !6+6aEt les cris furieux‖ se mêlaient dans la brise6+6bEt le son de la flûte‖ et le bruit des tambours6+6bÉpouvantaient la nue,‖ et devant les dieux sourds,6+6aRouges, à coups de thyrse,‖ à coups de branches d’arbre,6+6aLui jetant de la terre‖ et des rochers de marbre,6+6bMême pour l’en frapper,‖ dans les sillons bourbeux6+6bArrachant follement‖ les cornes des grands bœufs,6+6aComme un farouche essaim,‖ les ménades hurlantes6+6aDéchirèrent son corps‖ avec leurs mains sanglantes,6+6bEt leurs cris étouffaient‖ ses plaintes et sa voix6+6bImpuissante à charmer‖ pour la première fois,6+6aCar un dieu dans leurs cœurs‖ avait mis cette fièvre,6+6aEt l’âme du héros‖ s’échappa de sa lèvre.6+6b« les oiseaux, les lions,‖ les rochers et les bois6+6bTe pleurèrent, Orphée !‖ Attirée à ta voix6+6aSi souvent, la forêt‖ laissa comme une veuve6+6aL’ornement de son front‖ pour te pleurer ; le fleuve6+6bCrût de ses pleurs ; voilant‖ son sein de toutes parts6+6bAvec son deuil, la nymphe‖ eut les cheveux épars.6+6aLe corps gît en lambeaux ;‖ et, prodige ! Quand l’Èbre6+6aRoule avec lui la tête‖ et la lyre célèbre,6+6bLa lyre cherche un son‖ plaintif, qu’en expirant6+6bLa voix plaintive mêle‖ aux plaintes du torrent. »6+6aOn dit qu’en ce moment,‖ par un instinct de mère,6+6aCalliope sentit‖ une douleur amère ;6+6bQue sa voix tressaillit‖ dans son essor vainqueur,6+6bEt que son divin sang‖ reflua vers son cœur.6+6aSaluant du regard‖ ses légères compagnes,6+6aElle vole dans l’air,‖ plane sur les campagnes,6+6bEt pâle, ses cheveux‖ dénoués sur son flanc,6+6bTouche enfin, mais trop tard,‖ au rivage de sang.6+6aElle ne pleura pas,‖ la mère douloureuse !6+6aMais regarda longtemps‖ le flot que le flot creuse,6+6bEt laissant retomber‖ ses voiles, montra nu6+6bLe chef-d’œuvre sacré‖ de son corps inconnu.6+6aC’en est fait, ce beau corps‖ a roulé sous la vague,6+6aLe fleuve soulevé‖ pousse un murmure vague,6+6bFait briller son œil glauque,‖ et, trois fois agité6+6bDe caresser dans l’ombre‖ une divinité,6+6aCherche dans son transport‖ une force nouvelle6+6aPour meurtrir follement‖ cette chair immortelle.6+6bIvre, le vent gémit,‖ et les arbres dans l’air6+6bFont craquer sourdement‖ leurs grands rameaux ; l’éclair6+6aEnveloppe le ciel‖ d’un sanglant crépuscule,6+6aEt frissonnant, le jour‖ s’épouvante et recule,6+6bEt toute la nature,‖ émue en ce moment,6+6bJette de sa poitrine‖ un long gémissement.6+6aLes hommes, effrayés‖ et baissant la paupière,6+6aBrûlent un encens pur‖ dans leurs temples de pierre,6+6bJusqu’à ce que le ciel,‖ en essuyant ses pleurs,6+6bDéroule avec Iris‖ l’écharpe aux sept couleurs,6+6aEt que l’onde calmée‖ où ce rayon s’argente6+6aCouvre son dos uni‖ d’une moire changeante.6+6bAlors, le regard trouble‖ et la bouche en sanglots,6+6bLa muse reparaît‖ sur l’écume des flots,6+6aNon telle qu’autrefois‖ Cypris, la vierge blonde,6+6aJaillit dans la clarté‖ sur l’écume de l’onde,6+6bMais farouche, plaintive,‖ et sur un sein de lys6+6bTe serrant, douce Lyre,‖ échappée à son fils !6+6aPuis elle alla s’asseoir‖ aux sables du rivage,6+6aLes yeux illuminés‖ d’une terreur sauvage,6+6bLes cheveux dénoués‖ et mêlés de roseaux,6+6bEt l’épaule bleuie‖ à l’étreinte des eaux.6+6aLà, pleine d’amertume‖ en son âme qui saigne,6+6aEt regardant les fronts‖ que la lumière baigne,6+6bElle chercha des yeux‖ le mortel assez grand6+6bPour tenir la cithare‖ où pleure un souffle errant.6+6aMais nul n’osa prétendre‖ à ce divin trophée6+6aDe mort et d’harmonie.‖ Ainsi mourut Orphée,6+6bLa Lyre. Mais plus tard‖ ce fut de son esprit6+6bErrant dans les grands bois‖ où l’herbe en fleur sourit,6+6aMais que le bûcheron‖ frappe de sa cognée ;6+6aCe fut de son amour,‖ de son âme indignée6+6bQue naquirent tous ceux‖ dont le chant vif et clair6+6bS’envole dans l’orage‖ en feu comme l’éclair6+6aEt plane comme un aigle‖ au sein des cieux féeriques,6+6aLes dompteurs, les charmeurs,‖ les poëtes lyriques :6+6bTyrtée, Alcée en pleurs‖ dont les vers fulgurants6+6bOnt jeté la terreur‖ dans l’âme des tyrans,6+6aEt dont la sombre haine‖ invincible et crispée6+6aSe retrouve, ô Chénier !‖ Sur ta tête coupée ;6+6bPindare que d’en haut‖ suivent les dieux épars,6+6bQui chante dans le bruit‖ des coursiers et des chars6+6aEt qui s’envole au but‖ sacré tout d’une haleine !6+6aEt toi, grande Sappho,‖ reine de Mitylène !6+6bLionne que l’amour‖ furieux enchaîna,6+6bPrès de la mer grondante,‖ avec son Érinna,6+6aElle enseignait le rhythme‖ et ses délicatesses6+6aAu troupeau triomphal‖ des jeunes poëtesses,6+6bEt glacée et brûlante,‖ au bruit amer des flots6+6bElle mêlait des cris‖ de rage et des sanglots.6+6aÉros, qui nous atteins‖ avec des flèches sûres,6+6aDe quels feux tu brûlas‖ et de quelles blessures6+6bSon chaste sein meurtri‖ par le baiser du vent !6+6bMais comme rien ne meurt‖ de ce qui fut vivant,6+6aSa colère amoureuse‖ et de souffrance avide,6+6aPlus tard devait dicter‖ sa plainte au fier Ovide6+6bQui, choisissant l’amour,‖ eut la meilleure part,6+6bEt frémir dans les vers‖ d’Horace et de Ronsard.6+6aMille chanteurs ont dit‖ chez nous, riants orphées,6+6aLes chevaliers héros‖ protégés par les fées ;6+6bVillon, ce bel enfant‖ qui n’eut ni feu ni lieu,6+6bA chanté sa ballade‖ en riant comme un dieu,6+6aEt Marot, comme un faune‖ escaladant la cime6+6aDu mont sacré, baisa‖ les lèvres de la rime ;6+6bL’harmonieux Ronsard‖ fit vibrer sous ses doigts6+6bLa glorieuse lyre‖ où sommeillent des voix,6+6aEt joyeux, anima‖ de son archet d’ivoire6+6aUn Tempé souriant‖ près de la verte Loire.6+6bPindare, son aïeul,‖ lui dit les grands secrets,6+6bEt les nymphes baisaient‖ son front dans les forêts.6+6aAttirant sur ses pas,‖ au milieu des déesses,6+6aUn troupeau louangeur‖ de rois et de princesses,6+6bIl nous rendait Properce‖ et Tibulle et ce doux6+6bCatulle, et ses chansons‖ apprivoisaient des loups.6+6aAu tiède renouveau,‖ sous la verdure tendre6+6aCythérée amenait‖ son enfant pour l’entendre.6+6bComme un rouge soleil‖ entouré d’astres d’or6+6bIl régnait, et, charmeur‖ d’âmes, volait encor6+6aLe sonnet et la rime‖ enflammée à Pétrarque ;6+6aEt par lui, ravissant‖ l’inexorable Parque,6+6bVictorieuse, comme‖ en un festin d’amour6+6bLe vin de pourpre emplit‖ un vase au pur contour,6+6aL’âme française entra‖ dans les mètres d’Horace6+6aÉlégants et précis.‖ Voilà comment la race6+6bD’Orphée, ainsi qu’un vol‖ d’abeilles au doux miel,6+6bArriva jusqu’à nous‖ des profondeurs du ciel.6+6aMais bien avant que sur‖ la terre émerveillée6−6aL’ode aux cris éclatants‖ ne se fût réveillée,6+6bUn homme colossal,‖ une lyre à la main,6+6bSe leva pour chanter‖ un combat surhumain.6+6aComment dire ton nom,‖ ton nom, géant Homère !6+6aQui dominas du front‖ cette Grèce ta mère,6+6bEt qui, roulant tout bas,‖ spectre pâle et hagard,6+6bTa prunelle d’azur,‖ sans flamme et sans regard,6+6aLaissas couler un jour‖ de ta main gigantesque6+6aToute l’antiquité,‖ comme une grande fresque !6+6bOù sont tes dieux ravis‖ dans l’éblouissement6+6bEt tes héros plus grands‖ que tes grands dieux ? Comment6+6aDonnerai-je à mon vers‖ une assez forte haleine6+6aPour chanter les héros‖ et le chanteur d’Hélène ?6+6bQui t’instruisait, ô roi ?‖ Quels secrets épiés6+6bT’apprirent ces mortels‖ qui rampaient sous tes pieds ?6+6aQui t’avait révélé,‖ vieux mendiant des routes,6+6aLe ciel éblouissant‖ et ses splendides voûtes ?6+6bQui t’a fait voir un jour,‖ d’un œil épouvanté,6+6bLe maître dans sa gloire‖ et dans sa majesté ?6+6aN’étais-tu pas le fils‖ d’Apollon, dieu de Sminthe,6+6aQui dicte à ses enfants‖ une suave plainte ?6+6bOu, dieu toi-même, un jour,‖ l’âme pleine de fiel,6+6bJupiter t’avait-il‖ précipité du ciel,6+6aEt ne cachais-tu pas,‖ dans ton idolâtrie,6+6aUn souvenir lointain‖ de ta vieille patrie ?6+6bNul ne le sut. Tu vins,‖ et d’un ton compassé,6+6bUn pied sur l’avenir,‖ l’autre sur le passé,6+6aTu chantas à grands flots‖ ces créations pures,6+6aFleuve où s’abreuveront‖ les cent races futures !6+6bTu marchais, échangeant,‖ fier de ta pauvreté,6+6bQuelque repas furtif‖ pour l’immortalité,6+6aDisant au peuple sourd‖ à force d’insolence :6+6aNation, je te voue‖ à la nuit du silence !6+6bPour l’immense avenir‖ enflant ta large voix,6+6bMendiant, t’asseyant‖ à la table des rois,6+6aEt parmi les rayons,‖ comme un essaim farouche6+6aLes mots harmonieux‖ murmuraient sur ta bouche.6+6bDans les enchantements‖ de tes superbes vers,6+6bTu mis les deux splendeurs‖ qui charment l’univers,6+6aLa force et la beauté‖ sereine, et pour éclore6+6aTon œuvre s’éveilla‖ dans une ardente aurore.6+6bLe mot fatal brilla,‖ l’autel fut consacré,6+6bLe monde de l’idée‖ étincela créé.6+6aPour la beauté d’abord‖ tu nous donnas Hélène,6+6aForme terrible et pure‖ en son manteau de laine,6+6bPour laquelle à jamais‖ les hommes et les dieux6+6bSe livrent sans relâche‖ un combat odieux,6+6aEt, comme sur un mont‖ les roches ébranlées,6+6aS’écroulent à longs cris‖ dans tes grandes mêlées ;6+6bHélène, au sort fatal‖ qu’elle fuyait en vain,6+6bQue Vénus réservait‖ pour un bonheur divin,6+6aEt qui, dès que le blond‖ Pâris ouvrit la bouche,6+6aPensa voir Lyæus,‖ le roi libre et farouche,6+6bLe dieu charmant, riant,‖ jeune, en qui s’est mêlé6+6bLe sang de Jupiter‖ au sang de Sémélé !6+6aHélène qui, riant‖ sur sa couche fatale,6+6aTuait dans un baiser‖ l’Asie orientale,6+6bEt serrant sur son sein‖ l’enfant aux blonds cheveux,6+6bÉtouffait un empire‖ entre ses bras nerveux !6+6aProphétesse en courroux,‖ triste et fière lionne,6+6aComment saluas-tu‖ la mère d’Hermione,6+6bLorsque endormant Pâris‖ sur le navire ailé,6+6bSes chants retentissaient‖ dans le détroit d’Hellé !6+6aOh ! Quand tout l’avenir‖ de carnage et de cendre6+6aPassa comme un flambeau‖ sur l’âme de Cassandre ;6+6bLorsqu’elle vit au loin,‖ comme un jeune lion,6+6bAchille déchirer‖ les princes d’Ilion,6+6aQue, le regard fixé‖ sur toutes ces détresses,6+6aElle arrachait son voile‖ et ses cheveux en tresses,6+6bQuel frisson dut la prendre‖ au haut de cette tour6+6bQui devait sur son front‖ s’écrouler à son tour,6+6aEt d’où ses yeux ont vu,‖ dans l’horrible mêlée6+6aDe mille égorgements,‖ la guerre échevelée !6+6bOui, ce furent bien là‖ des combats palpitants6+6bEt tels qu’en avaient eu‖ les dieux et les Titans,6+6aQuand ces monstres hideux,‖ fils de la terre énorme,6+6aPour élever au ciel‖ leur phalange difforme,6+6bSur l’escalier fatal‖ que leur main exhaussa6+6bPosèrent pour degrés‖ Pélion sur Ossa !6+6aQuels combats et quels chocs !‖ Vénus et Diomède,6+6aPhœbus, Neptune, Ulysse‖ et Minerve à son aide ;6+6bHector guidé par Mars‖ et par Bellone, Hector6+6bDont les chevaux ardents‖ brisent des harnois d’or,6+6aEt derrière eux l’Asie‖ ardente à se répandre6+6aDe l’Axius d’argent‖ aux rives du Méandre ;6+6bAtride et les Ajax‖ au carnage excités ;6+6bLa Grèce impitoyable‖ et toutes ses cités,6+6aDepuis Cos, où les rocs‖ semblent de noires tombes,6+6aJusqu’à Thisbé, séjour‖ aimé par les colombes !6+6bOh ! Parle ! Redis-nous‖ de combien de héros6+6bLes dieux ivres d’horreur‖ se firent les bourreaux !6+6aChante encore, apparais‖ sous le deuil qui te navre,6+6aMuse ! Excite nos pleurs,‖ montre-nous le cadavre6+6bD’Hector, que tu suivis‖ en tes longs désespoirs,6+6bBalayant la poussière‖ avec ses cheveux noirs !6+6aVierge, enfle tes clairons ;‖ c’est là que tout commence,6+6aEt rien n’eût rappelé‖ cette iliade immense,6+6bSi, las de cette mer‖ où tout poëte but,6+6bLe père des héros‖ n’eût vers un autre but6+6aTourné sa poésie‖ enivrante et pressée,6+6aEt gardé quelque amour‖ à sa sœur l’odyssée,6+6bRêverie à plis d’or,‖ chant limpide et vainqueur,6+6bDont chaque note éveille‖ un écho dans le cœur !6+6aOh ! Que de passions‖ et de saintes idées6+6aY dorment gravement,‖ hautes de cent coudées !6+6bQue de drames en germe‖ étalés sous les fleurs !6+6bAvec quel charme on suit‖ du sourire ou des pleurs6+6aCe héros qui, jouet‖ du courroux de Neptune,6+6aPortant de tous côtés‖ son étrange fortune,6+6bVa parmi les flots verts,‖ destructeur des cités,6+6bBraver le dur cyclope‖ et ses atrocités,6+6aSuivre des yeux Pallas,‖ guerrière vengeresse,6+6aDormir près de Circé‖ la brune enchanteresse,6+6bEt s’asseoir en haillons‖ au grand festin des rois,6+6bCes fils de Jupiter,‖ dont l’éclatante voix6+6aDe leur noble origine‖ était comme une preuve,6+6aEt dont l’enfant lavait‖ ses robes dans le fleuve !6+6bComme on prête l’oreille‖ au chant simple et divin6+6bQui jaillit au repas‖ d’une coupe de vin,6+6aEt peint avec amour‖ ces beautés extatiques6+6aRayonnant au sommet‖ sur les ombres antiques,6+6bOu qui, nous démasquant‖ les recoins de l’autel,6+6bFait éclater les dieux‖ de leur rire immortel,6+6aDevant le filet d’or‖ à la maille serrée6+6aOù Vulcain près de Mars‖ enferme Cythérée !6+6bOdyssée ! Iliade !‖ ô couple ardent et fort !6+6bVaste dualité,‖ fille d’un même effort !6+6aÔ lyres à cent voix !‖ ô douces philomèles !6+6aCoupes aux flancs sculptés !‖ Créations jumelles !6+6bQuel homme eût jamais cru‖ qu’un délire nouveau6+6bEût pu vous enfanter‖ dans le même cerveau ?6+6aPourtant, marchant pieds nus‖ dans la ronce et les pierres,6+6aIl tenait dans ses mains‖ les géantes guerrières,6+6bEt jusqu’au but sacré,‖ sans redouter l’affront,6+6bIl porta sans pâlir‖ ces filles de son front.6+6aMais quand ce créateur‖ eut son œuvre finie,6+6aCet inventeur des chants,‖ ce héros, ce génie,6+6bConsumé par les feux‖ d’une céleste ardeur,6+6bS’affaissa sous le poids‖ de sa propre grandeur,6+6aEt, les regards fixés‖ aux cieux, où sur leurs ailes6+6aSes vers avaient porté‖ des déesses nouvelles,6+6bColosse, s’endormit‖ au revers du chemin,6+6bFier, souriant encore,‖ et tenant à la main6+6aSa lyre de héros,‖ plus noble que l’épée6+6aD’Achille. Ainsi mourut‖ Homère, l’épopée.6+6bMais, ô muse ! Il revit‖ pour jamais comme un dieu,6+6bDans un temple idéal‖ ouvert sur l’azur bleu :6+6aNous le voyons, géant‖ environné de gloire,6+6aDans la lumière, assis‖ sur un trône d’ivoire.6+6bSes filles à ses pieds,‖ d’un geste souverain,6+6bTiennent encor la rame‖ et le glaive d’airain.6+6aEt là, Virgile avec‖ sa longue chevelure,6+6aLucrèce, à l’œil épris‖ de la grande nature,6+6bLe conteur de la guerre‖ effrayante, Lucain6+6bPortant dans sa poitrine‖ un cœur républicain,6+6aDante, sombre et vêtu‖ de sa robe écarlate,6+6aTasse, Arioste enfant‖ qui nous berce et nous flatte,6+6bCamoëns tout mouillé‖ par les flots de la mer,6+6bMitton qui se souvient‖ du ciel et de l’enfer,6+6aÔ muse ! Tous ces rois,‖ tous ces conteurs épiques,6+6aNés pour chanter les chocs‖ des glaives et des piques,6+6bTous ces grands inspirés‖ qui, même privés d’yeux,6+6bPlongent dans l’insondable‖ éther, et voient les dieux6+6aEt leurs palais qui dans‖ la lumière se dorent,6−6aVeillent, silencieux,‖ près d’Homère et l’adorent ;6+6bCar ils sont tous les fils‖ de son glorieux sang.6+6bIls sont même sortis‖ de son robuste flanc,6+6aCeux-là qui, vendangeurs‖ aux doigts tachés de lie,6+6aOnt suivi Melpomène,‖ ou la brune Thalie6+6bDont on craint le regard‖ charmant et meurtrier :6+6bEschyle au vaste front‖ couvert du noir laurier,6+6aDont le Mède a connu‖ la bravoure intrépide,6+6aSophocle, et le charmeur‖ des femmes, Euripide,6+6bEt cet Aristophane‖ irritable, au grand cœur,6+6bDont la colère chante‖ avec les voix du chœur,6+6aMénandre, Plaute esclave,‖ et le sage Térence,6+6aLe vieux Corneille, honneur‖ éternel de la France,6+6bEt Racine qui prend‖ les âmes, et Regnard,6+6bEt La Fontaine encor‖ sans égal dans son art,6+6aQui, dans son iliade‖ ingénue et subtile,6+6aFait du renard Thersite‖ et du lion Achille.6+6bTous adorent Homère‖ et vers lui sont venus6+6bPar le hardi chemin‖ qu’ont touché ses pieds nus.6+6aS’ils n’ont pas, comme lui,‖ des cimes escarpées6+6aPrécipité le flot‖ des larges épopées,6+6bC’est que l’homme enfermé‖ dans les champs et les murs,6+6bToujours courbé vers l’or‖ ou vers les épis mûrs,6+6aEt n’ayant plus d’amour‖ pour les collines veuves,6+6aSe trouva trop petit‖ pour boire à ces grands fleuves.6+6bAlors pour nous fixer‖ au monde où nous passions,6+6bVint le drame vivant‖ qui peint les passions,6+6aEt sa riante sœur,‖ la folle comédie,6+6aQui jette sur nos mœurs‖ la satire hardie.6+6bUn masque sur le front,‖ effroyable ou rieur,6+6bDes chercheurs, attirés‖ par l’homme intérieur,6+6aAvec le dur scalpel‖ vinrent déchirer l’âme6+6aEt l’éclairer tremblante‖ à leurs torches de flamme,6+6bSoulevèrent du doigt‖ l’enveloppe qui ment,6+6bSurprirent le secret‖ de chaque mouvement,6+6aEt léguant devant tous‖ leur étude profonde6+6aÀ la postérité,‖ cette voix qui féconde,6+6bChantèrent au soleil,‖ harmonieux Memnons.6+6bMais par-dessus leurs voix‖ et par-dessus leurs noms6+6aRayonnent sur la scène‖ où leur souffle respire,6+6aLe justicier Molière‖ et le divin Shakspere !6+6bDeux sages, deux voyants‖ brûlés du même feu,6+6bEt qui sur notre monde‖ ont laissé pour adieu6+6aMille créations‖ palpitantes d’extases,6+6aDont le sein est vêtu‖ de rêves et de gazes,6+6bEt qui, sur notre ennui,‖ du haut de leur ciel pur,6+6bJettent de longs regards‖ d’incendie et d’azur.6+6aOh ! Le bon sens joyeux‖ et brutal de Molière !6+6aCe dilemme subtil,‖ acharné comme un lierre,6+6bCette franche tirade‖ ou bien ces mots si courts,6+6bÉtincelles d’esprit‖ qui charmèrent les cours,6+6aOh ! Qui nous les rendra ?‖ Quand donc, pleins de querelles,6+6aReverrons-nous gonfler‖ ces charmants Sganarelles6+6bDont l’honneur outragé‖ crève comme un ballon ?6+6bQuand roucoulerez-vous,‖ ô reines de salon !6+6aCes madrigaux ouvrés‖ et ces fadaises tendres6+6aQu’improvisaient pour vous‖ de précieux Clitandres ?6+6bQuand donc les Vadius‖ avec leurs Trissotins6+6bViendront-ils débiter‖ leurs supplices latins6+6aAux tout petits pieds blancs‖ de nos muses, dont mainte6+6aLaisse derrière soi‖ Bélise et Philaminte !6+6bHélas ! Chaque Henriette‖ aujourd’hui sait le grec !6+6bEt toi, qui regardais‖ les bavards d’un œil sec,6+6aAlceste soucieux,‖ Céladon misanthrope,6+6aQui vers ton cher soleil,‖ comme l’héliotrope,6+6bTournes tes yeux ardents,‖ reviendras-tu des bois6+6bPour gourmander un peu‖ notre monde aux abois ?6+6aCes Jourdains lamés d’or‖ et ces Josses orfèvres,6+6aComme ils nous manquent tous‖ avec leur rire aux lèvres !6+6bComment nous laissent-ils,‖ ces amis ? Et comment6+6bNous sommes-nous passés‖ de ce troupeau charmant ?6+6aOh ! Comme ils savent tous‖ des façons bien apprises !6+6aComme ils mènent à bout‖ leurs folles entreprises !6+6bComme tous ces maris,‖ bouffons dont vous riez,6+6bSont bien aux yeux de tous‖ triplement mariés !6+6aEt comme ce marquis,‖ bel ourdisseur de trames,6+6aQui leur vole à plaisir‖ leurs filles et leurs femmes,6+6bEst un charmant vaurien‖ dont un regard séduit6+6bMagiquement, la jeune‖ Agnès dans son réduit !6+6aIl s’appelle Damis,‖ Horace ou bien Valère ;6+6aIl est tendre et charmant‖ jusque dans sa colère ;6+6bIl est fait comme un dieu,‖ rose comme un enfant,6+6bS’avance avec un air‖ superbe et triomphant,6+6aEt passe, d’une main‖ la plus blanche du monde,6+6aSon peigne dentelé‖ dans sa perruque blonde.6+6bAussi les fleurs de cour,‖ aux yeux extravagants,6+6bLaissent-elles tomber‖ leurs cœurs avec leurs gants6+6aDevant ce dédaigneux,‖ qui se baisse à grand’peine6+6aPour ramasser à terre‖ une âme toute pleine !6+6bEt c’est justice, au fait,‖ car ses rubans sont lourds6+6bEt parent follement‖ son habit de velours ;6+6aSes canons précieux‖ sont du plus grand volume,6+6aEt son chapeau lissé‖ disparaît sous la plume.6+6bDe plus, il sait jeter‖ son or à pleines mains,6+6bEt d’un large mépris‖ couvre tous les humains.6+6aAprès tout, les Orgons‖ et les pères Gérontes6+6aOnt le tort d’être laids‖ comme l’ogre des contes,6+6bDe garder leurs écus‖ comme des Harpagons,6+6bD’être vêtus de noir‖ et de sortir des gonds,6+6aAu lieu de chantonner‖ ces paroles magiques6+6aDont rêvent les Agnès‖ comme les Angéliques.6+6bPuis, comment laissent-ils‖ auprès de leurs trésors,6+6bEux qui, Dieu sait pourquoi,‖ sont si souvent dehors,6+6aCes soubrettes d’esprit‖ aux gorges découvertes,6+6aDont la robe et la main‖ à chacun sont ouvertes,6+6bEt qui, tout en jouant‖ aux vieux de si bons tours,6+6bVeillent folâtrement‖ sur le nid des amours ?6+6aFilles de bon conseil,‖ retorses comme un juge,6+6aPromptes à la réplique‖ ainsi qu’au subterfuge,6+6bVous faites bien pendant‖ à ces dignes Scapins6+6bDans leurs manteaux d’azur‖ que Watteau nous a peints !6+6aHeureusement votre âme‖ est encore assez probe6+6aPour démasquer Tartuffe,‖ un allongeur de robe,6+6bQui cache à tout propos‖ son cœur licencieux6+6bSous le manteau divin‖ de l’église et des cieux,6+6aEt qui, tout en parlant‖ de l’enfer lamentable,6+6aPousse pieusement‖ Elmire sur la table ;6+6bTartuffe, ce penseur‖ aux lèvres de rubis6+6bQue nous trouvons partout‖ et sous tous les habits ;6+6aQui tâte des deux mains‖ en profond philosophe,6+6aLe désir sous les mots,‖ la chair avec l’étoffe,6+6bEt dans ce monde étrange‖ où le mal est tyran6+6bSerait leur maître à tous,‖ s’ils n’avaient pas don Juan !6+6aC’est le roi, celui-là !‖ C’est le roi, faites place !6+6aRegardez ! C’est don Juan‖ qui porte un cœur de glace,6+6bQui, tenant dans sa main‖ le magique rameau,6+6bCorrompt la grande dame‖ et l’enfant du hameau,6+6aRaille, sans essuyer‖ le sang après sa manche,6+6aSon père en cheveux blancs,‖ après Monsieur Dimanche,6+6bEt qui, par les replis‖ d’un labeur sombre et lent,6+6bJusqu’à l’hypocrisie‖ a poussé le talent !6+6aC’est don Juan qui, debout‖ devant l’homme de pierre,6+6aA subi ses regards‖ sans baisser la paupière,6+6bEt qui tenait si bien‖ sa coupe entre ses doigts6+6bQue son cœur et sa main‖ n’ont tremblé qu’une fois !6+6aÔ spectacle éternel !‖ ô fiction mouvante,6+6aQui par sa vérité‖ nous glace d’épouvante !6+6bQuand le divin Molière,‖ une lampe à la main,6+6bÉclaira devant tous‖ les plis du cœur humain,6+6aLes peuples, ignorant‖ si le bouffon qu’on vante6+6aSuscitait devant eux‖ la sagesse vivante,6+6bApplaudissaient déjà‖ ses grotesques portraits,6+6bSur les passants du jour‖ copiés traits pour traits.6+6aCar ils sont bien réels‖ tous, avec leur folie !6+6aCes types surhumains‖ costumés par Thalie6+6bOnt une passion‖ sous leur rire moqueur ;6+6bSous leurs habits de soie‖ on sent frémir un cœur.6+6aS’ils incarnent l’amour,‖ la fourbe ou l’avarice,6+6aIls sont hommes aussi,‖ la terre est leur nourrice !6+6bLeur langage profond,‖ dont chacun a la clé,6+6bEst un clavier superbe ;‖ et rien n’eût égalé6+6aCe théâtre vivant‖ qui frissonne et respire,6+6aSi Dieu n’eût allumé‖ l’autre flambeau : Shakspere !6+6bDans le monde réel‖ plein d’ombre et de rayons,6+6bTout ce qui nous sourit,‖ tout ce que nous voyons,6+6aLes cieux d’azur, les mers,‖ ces immensités pleines,6+6aLa fleur qui brode un point‖ sur le manteau des plaines,6+6bLes nénuphars penchés‖ et les pâles roseaux6+6bQui disent leur chant sombre‖ au murmure des eaux,6+6aLe chêne gigantesque‖ et l’humide oseraie6+6aQui trace sur le sol‖ comme une longue raie,6+6bL’aigle énorme et l’oiseau‖ qui chante à son réveil,6+6bTout revit et palpite‖ aux baisers du soleil.6+6aC’est de lui qu’ici-bas‖ toute splendeur émane ;6+6aC’est lui qui répandant‖ la clarté diaphane,6+6bCharme le tendre lys‖ comme le jeune aiglon,6+6bEn secouant au loin‖ ses cheveux d’Apollon.6+6aDe même, dans ce monde‖ aux choses incertaines,6+6aOù la voix du poëte‖ est le bruit des fontaines,6+6bOù les vers éblouis‖ sont la brise et les fleurs,6+6bLes rires des rayons,‖ les diamants des pleurs,6+6aToute création‖ à laquelle on aspire,6+6aTout rêve, toute chose,‖ émanent de Shakspere.6+6bShakspere, ce penseur !‖ Ombre ! Océan ! éclair !6+6bAbîme comme Gœthe !‖ âme comme Schiller !6+6aOr pur dont la splendeur‖ s’éveille dans la flamme !6+6aŒil ouvert gravement‖ sur la nature et l’âme !6+6bPhare qui, pour guider‖ les pâles matelots,6+6bRayonne dans la nuit‖ sur des alpes de flots !6+6aMille autres avant lui,‖ farouches statuaires,6+6aOnt tourmenté l’argile‖ au fond des sanctuaires6+6bSans avoir entendu‖ le mot essentiel,6+6bEt voulaient dans leurs mains‖ prendre le feu du ciel ;6+6aMille autres ont chanté,‖ mais devant le prestige6+6aDe leur création,‖ ils ont eu le vertige ;6+6bSur eux, comme une houle,‖ a passé l’univers ;6+6bÀ peine si leurs noms‖ surnagent sur leurs vers6+6aMais la grande pensée‖ atteint avec son aile6+6aUne aire énorme au haut‖ d’une cime éternelle,6+6bD’où ses mille rayons‖ au monde épouvanté6+6bJettent l’intelligence‖ et la fécondité.6+6aLe sang qui de son cœur‖ s’écoule comme une onde,6+6aA jeté son reflet‖ de pourpre sur le monde.6+6bAinsi de ce sommet‖ grandiose où nos yeux6+6bVoient flamboyer son front‖ à mi-chemin des cieux,6+6aShakspere sur la terre‖ a semé des poëtes,6+6aCeux-ci remplis d’amour,‖ et ceux-là de tempêtes.6+6bTout rêve, tout héros,‖ vêtu de pourpre ou nu,6+6bDans sa vaste pensée‖ est au fond contenu ;6+6aAinsi que Charlemagne‖ il a tenu le globe,6+6aEt pourrait emporter‖ dans les plis de sa robe,6+6bAvec leur pauvre lyre‖ et leurs grands piédestaux,6+6bNos géants d’aujourd’hui‖ drapés dans leurs manteaux.6+6aEt s’il faisait un jour‖ comparaître à sa barre6+6aLes courtisans musqués‖ de sa muse barbare,6+6bComme de Henri Quatre‖ au sombre Richard Trois,6+6bSes rois démasqueraient‖ des fantômes de rois !6+6aEux seuls savent porter‖ le sceptre et la couronne ;6+6aCar il les portait bien,‖ celui qui les leur donne,6+6bLui qui, les yeux remplis‖ d’éclairs, et non content6+6bDe fouler sous ses pas‖ un royaume éclatant,6+6aS’élevait au-dessus‖ de notre fange immonde,6+6aEt dans un pays d’or‖ se refaisait un monde !6+6bLui, créateur, à qui,‖ sans craindre son effroi,6+6bDieu lui-même avait dit :‖ Macbeth, tu seras roi !6+6aOh ! Comme en se penchant‖ sur cet univers sombre,6+6aOù fourmillent ses fils‖ et ses peuples sans nombre,6+6bL’œil se baisse aussitôt‖ et se ferme, ébloui6+6bD’avoir vu rayonner‖ dans cet antre inouï6+6aTant d’âmes de héros‖ et tant de cœurs de femme,6+6aDéchirés et tordus‖ par l’orage du drame !6+6bQui pourrait s’empêcher‖ de craindre et de pâlir6+6bAvec Cordélia,‖ la fille du roi Lear,6+6aAdorant, fille tendre,‖ ainsi qu’une Antigone,6+6aSon père en cheveux blancs,‖ sans trône et sans couronne,6+6bParfum des derniers jours,‖ pauvre Cordélia,6+6bSeul et dernier trésor‖ du roi qui l’oublia !6+6aQui, répétant tout bas‖ les chansons d’Ophélie,6+6aNe retrouve des pleurs‖ pour sa douce folie ?6+6bQui dans son cœur éteint‖ n’entend sourdre un écho,6+6bEt n’aime Juliette‖ écoutant Roméo ?6+6aComme ces deux enfants,‖ ces deux âmes jumelles6+6aQue le premier amour‖ caresse de ses ailes,6+6bAspirent en un jour‖ tout un bonheur divin,6+6bEt meurent, enivrés‖ de ce généreux vin !6+6aJuliette n’a pas‖ quatorze ans ; c’est une âme6+6aEnfantine, où l’amour‖ brûle comme une flamme ;6+6bElle vient au balcon‖ mêler dans chaque bruit6+6bLes soupirs de son rêve‖ aux cent voix de la nuit,6+6aSi belle qu’on croirait‖ sur son front diaphane6+6aVoir le vivant rayon‖ de la nymphe Diane,6+6bEt le cœur si naïf‖ qu’en ce calice ouvert6+6bLe zéphyr qui murmure‖ au sein de l’arbre vert6+6aApporte des serments‖ pleins d’une douce joie !6+6aC’est lui ! C’est Roméo !‖ Sur son pourpoint de soie6+6bLa nuit pâle et jalouse‖ a répandu ses pleurs :6+6bIl a sur son chemin‖ écrasé mille fleurs,6+6aIl a par des endroits‖ hérissés, impossibles,6+6aFranchi facilement‖ des murs inaccessibles ;6+6bIl lui faudra braver,‖ pour sortir du palais,6+6bMille cris, les poignards‖ de tous les Capulets !6+6aQu’importe à Roméo ?‖ C’est pour voir Juliette !6+6aJuliette sa sœur,‖ pauvre amante inquiète6+6bQui dans cette heure douce‖ où Phœbé resplendit,6+6bLe rappelle cent fois‖ et n’a jamais tout dit ;6+6aEt qui, trop pauvre alors,‖ pour pouvoir encor rendre6+6aSon cœur à Roméo,‖ l’aurait voulu reprendre !6+6bOh ! Lorsque tes cheveux‖ aux magiques reflets6+6bInondent ton beau cou,‖ fille des Capulets !6+6aQuand on a vu pendant‖ cette nuit enchantée6+6aRayonner ton front blanc‖ sous la lune argentée !6+6bEt toi, qu’à ton destin‖ le ciel abandonna,6+6bToi qui nous fait pleurer,‖ belle Desdemona,6+6aToi qui ne croyais pas,‖ pauvre ange aux blanches ailes,6+6aQu’on pût voir parmi nous‖ des amours infidèles,6+6bDesdemona candide,‖ ange qui va mourir,6+6bQuand on a dans son cœur‖ entendu ton soupir6+6aEt ce que tu chantais‖ en attendant le More :6+6aLa pauvre âme qui pleure‖ au pied du sycomore !6+6bQuand on connaît vos sœurs,‖ ces anges gracieux,6+6bÉvoqués une nuit‖ de l’enfer ou des cieux,6+6aMiranda, Cléopâtre,‖ Imogène, Ophélie,6+6aCes rêves éthérés‖ que le même amour lie !6+6bQuelle femme ici-bas‖ ferait vibrer encor6+6bLe cœur extasié‖ par vos cithares d’or ?6+6aMais ce qui le ravit‖ dans une molle ivresse,6+6aC’est ce théâtre bleu‖ fait pour notre paresse,6+6bD’où, comme le bon sens,‖ la grave histoire a fui,6+6bEt laisse le rêveur‖ chanter son chant pour lui.6+6aOn n’y mesure pas‖ les poisons à la pinte ;6+6aSans quinquets enfumés,‖ ni ciel de toile peinte,6+6bMille gens plus pimpants‖ qu’un sonnet de Ronsard,6+6bEn faisant des bons mots‖ s’y croisent au hasard.6+6aLà, des ruisseaux d’argent,‖ dans des pays quelconques,6+6aVersent leurs diamants‖ aux marbres de leurs conques,6+6bDes arabesques d’or‖ se brodent sur les cieux ;6+6bLes arbres sont d’un vert‖ qui ferait mal aux yeux ;6+6aTout est très surprenant‖ sans causer de surprises,6+6aEt dans tout ce soleil‖ on est baigné de brises.6+6bLes héros vont partout‖ sans y porter leurs pas,6+6bNe sont d’aucune époque‖ et ne demeurent pas.6+6aLes bouffons sont hardis‖ comme des philosophes ;6+6aLes femmes ont au corps‖ les plus riches étoffes,6+6bDes robes de brocart,‖ de saphirs et d’oiseaux,6+6bSouples comme une vague‖ ou comme les roseaux ;6+6aDes mantelets aurore‖ ou bien couleur de lune6+6aJettent mille reflets‖ sur leur épaule brune,6+6bAvec mille bijoux,‖ plumages et colliers.6+6bParfois sous de riants‖ habits de cavaliers,6+6aÉgrenant sur leurs pas‖ de folles épigrammes,6+6aElles courent les champs,‖ énamourent les femmes,6+6bOnt un beau nom de page,‖ et vont prendre le frais6+6bAvec leurs diamants‖ dans de petits coffrets.6+6aDes Céladons rimeurs,‖ amants d’une Égérie,6+6aEn habit de satin‖ font de la bergerie,6+6bSont en grand désespoir,‖ et, couchés sur le dos,6+6bRegardent le soleil‖ en faisant des rondeaux.6+6aMais la belle est un peu‖ tigresse, et désappointe6+6aLe concetti final,‖ au moyen d’une pointe.6+6bLes amoureux, gens nés,‖ prennent bien leurs revers,6+6bParlent en prose, à moins‖ qu’ils ne disent des vers,6+6aEt ne s’empressent pas‖ vers leur épithalame,6+6aSachant qu’Hymenaeus,‖ au dénoûment du drame6+6bViendra tout arranger‖ avec ses vieux flambeaux.6+6bMais, pour servir de fleurs‖ ils ont des madrigaux6+6aEt les fichent après‖ un arbre, qui s’empresse6+6aDe les faire tenir‖ sans faute à leur adresse.6+6bDans des chars blonds, formés‖ d’une écorce de noix6+6bEt de fils d’araignée‖ en guise de harnois,6+6aOn voit passer au loin‖ de gracieuses fées6+6aQui chantent au soleil,‖ bizarrement coiffées.6+6bLes Ariels ont tous‖ deux sexes ; les lézards6+6bSavent la pantomime‖ et cultivent les arts.6+6aDes gens à tête d’âne‖ arrivent, quoi qu’on die,6+6aDevant des seigneurs grecs‖ jouer leur tragédie,6+6bOù l’homme avec un chien‖ représente Phœbé6+6bDans les tristes amours‖ de Pyrame et Thisbé.6+6aLeur tragédie est bête‖ à soulever la bile :6+6aMais lion et Phœbé,‖ tout semble tant habile,6+6bQu’on leur dit : bien lui, lune !‖ Et : bien rugi, Lion !6+6bLe père Anchise arrive‖ avec le galion6+6aPour reconnaître exprès‖ à la fin, chose due,6+6aSa fille Perdita,‖ c’est-à-dire perdue.6+6bAu lieu d’avoir des noms‖ anglais, turcs ou romains,6+6bTous ont des noms charmants‖ pour courir les chemins :6+6aMercutio, Célie,‖ Orlando, Rosalinde,6+6aParoles, Pandarus,‖ Corin, Sylvio ! L’Inde6+6bOù l’on passe un flot rose‖ en jonque de bambous,6+6bTandis que recueillis,‖ seuls comme des hibous,6+6aDes hommes fort dévots‖ font saigner leur échine ;6+6aL’Eldorado, Kiou-Siou,‖ Kounashir, et la Chine6+6bQui sur sa porcelaine‖ a des pays d’azur,6+6bN’ont rien de plus riant,‖ de plus bleu, de plus pur6+6aQue ce rêve, où parfois‖ la rose fantaisie6+6aPrès du chêne saxon‖ jette les fleurs d’Asie.6+6bC’est un monde limpide‖ où dorment en riant6+6bLes mystères du nord‖ aux clartés d’orient,6+6aOù près des flots d’argent‖ brillent dans les prairies6+6aDes plantes d’émeraude‖ aux fleurs de pierreries,6+6bOù des bouvreuils jaseurs,‖ pour payer leur écot,6+6bVocalisent, perchés‖ sur un coquelicot !6+6aC’est comme notre amour‖ qui parlerait, ou comme6+6aUn chant qui redirait‖ ce qui chante dans l’homme ;6+6bC’est comme un zéphyr calme,‖ ou comme un sylphe ailé6+6bQui caresserait l’âme.‖ Et rien n’eût égalé6+6aCe beau théâtre empli‖ d’une âme singulière,6+6aSi nous n’avions pas eu‖ l’autre flambeau : Molière !6+6bCar leur muse à tous deux‖ était la même enfant,6+6bJetant au ridicule‖ un regard triomphant,6+6aAyant la liberté‖ d’une fille espagnole,6+6aUn éclair dans les yeux‖ comme dans la parole,6+6bPourtant fière et naïve,‖ et trouvant quelquefois6+6bUn mot mystérieux‖ et voilé dans sa voix,6+6aComme en leur soleil d’or‖ l’Armorique ou l’Irlande6+6aOnt des brouillards pensifs‖ couchés sur une lande.6+6bElle qui, le sein nu,‖ par les coteaux voisins.6+6bTordait sur ses cheveux‖ la vigne et les raisins,6+6aÀ présent soucieuse‖ au désert où nous sommes,6+6aCar tout son avenir‖ était dans ces deux hommes,6+6bGémissait de les voir,‖ par un effort uni,6+6bS’user à découvrir‖ le problème infini.6+6aCar la science offerte‖ aux cœurs des foules vaines6+6aEst comme le sang pur‖ échappé de nos veines,6+6bEt ceux qui sur la scène‖ ont répandu la leur,6+6bEn gardent pour toujours‖ une étrange pâleur.6+6aQuand tous deux effaçaient,‖ délaissant leur royaume,6+6aLui le rouge d’Argan,‖ lui le fard du fantôme,6+6bDieu savait chaque jour‖ par quel changement prompt6+6bUne ride nouvelle‖ illuminait leur front.6+6aEt la muse pleurait‖ sur leur métamorphose,6+6aElle essuyait ses pleurs‖ de sa basquine rose,6+6bEt voulait soutenir‖ avec sa faible main6+6bCes atlas accablés‖ d’un univers humain.6+6aPuis enfin, las un jour‖ de leur tâche première,6+6aGrands astres consumés‖ par leur propre lumière,6+6bIls moururent devant‖ les peuples étonnés,6+6bDebout comme il convient‖ aux hommes couronnés !6+6aAlors ce fut sur nous‖ comme une nuit étrange,6+6aOù nul rayon d’en haut‖ ne dora notre fange,6+6bOù rien ne traversa‖ le murmure profond6+6bQue soulève l’idée‖ et que les choses font.6+6aSeulement, au lointain,‖ sur les vertes collines,6+6aOn entendait gémir‖ dans les brises divines6+6bUn mélange confus‖ de sanglots et de voix.6+6bC’était le cri plaintif‖ des muses d’autrefois,6+6aExhalé, frémissant‖ d’une douleur amère,6+6aSur la lyre d’Orphée‖ et la lyre d’Homère !6+6bEt leur plus jeune sœur,‖ cet ange des amours,6+6bQui des plus pâles nuits‖ jadis faisait des jours,6+6aQui du poëte aux rois‖ étendait son empire,6+6aCette sœur de Molière,‖ amante de Shakspere,6+6bRacontait sa détresse‖ au chœur aérien.6+6bQui me consolera ?‖ Disait-elle, mais rien6+6aNe répondait encore‖ à ses paroles vaines.6+6aSon sang libre et jaloux‖ gonflait partout ses veines,6+6bMais dans la nuit profonde‖ où sommeillait la foi,6+6bNul flambeau ne disait‖ à l’homme : lève-toi !6+6aEt comme les débris‖ de cette antique Égypte,6+6aOù, dans leur pyramide‖ ou leur obscure crypte,6+6bDorment les Sésostris‖ auprès des Néchaos,6+6bNotre art, monte autrefois,‖ redevenait chaos.6+6aPuis, après bien longtemps,‖ lorsque sur des idées6+6aMortes en germe avant‖ qu’on les eût fécondées,6+6bLes sons, comme des flots‖ qui tourmentent leurs quais,6+6bSe furent bien longtemps‖ dans l’ombre entre-choqués,6+6aLe peuple vit soudain‖ rayonner sur sa face6+6aUn point resplendissant‖ de lumière vivace.6+6bEt comme on demandait‖ quel était ce flambeau6+6bQui jetait sur la nuit‖ un prestige si beau,6+6aLes plus sages ont vu‖ que c’était l’auréole6+6aAu front du jeune enfant‖ marqué pour la parole,6+6bComme furent jadis‖ les hommes de Sion,6+6bEt venu pour grandir‖ sa génération.6+6aCe n’était qu’un enfant.‖ L’airain aux feuillantines6+6aL’avait bercé jadis‖ de ses voix argentines :6+6bDans un jardin antique‖ ombragé comme un bois,6+6bLa nature, qui parle‖ avec ses mille voix,6+6aLui disait chaque jour‖ le secret grandiose.6+6aIvre de chants, de fleurs‖ et de parfums de rose,6+6bIl complétait son âme,‖ oubliant, oublié,6+6bPar un passé de gloire‖ à l’avenir lié,6+6aMéditant sans effort‖ pour sa pensée agile6+6aVirgile par les champs‖ et les champs par Virgile ;6+6bDans son cœur inspiré,‖ mais grave et sérieux,6+6bCherchant déjà le sens‖ des bruits mystérieux,6+6aAux lauriers paternels,‖ aux doux baisers de mère,6+6aComprenant les deux mots‖ que lui disait Homère,6+6bLa grandeur et l’amour,‖ et de mille rayons6+6bEnveloppant déjà‖ tout ce que nous voyons.6+6aDans son rêve, planant‖ au loin sur les rivages,6+6aIl aperçut, auprès‖ des bacchantes sauvages,6+6bS’acharnant sur leur proie‖ ainsi que des bourreaux,6+6bLe fleuve ensanglanté‖ par le chaste héros.6+6aPuis, y voyant gémir‖ sur leur divin trophée6+6aLes sœurs de l’harmonie‖ et la mère d’Orphée,6+6bIl regarda le monde,‖ et, sachant dans son cœur6+6bLes secrets oubliés‖ du lyrisme vainqueur,6+6aS’écria, plein déjà‖ du céleste délire :6+6aJe serai l’harmonie‖ et je serai la lyre !6+6bEt, sans faiblir après‖ sous ce sublime effort,6+6bIl dit aux fronts courbés,‖ se sentant assez fort6+6aPour ourdir à son tour‖ quelque sublime trame :6+6aJe serai l’épopée‖ et je serai le drame !6+6bIl se leva sur nous.‖ Et l’homme triomphant6+6bTint si bien ce qu’au monde‖ avait promis l’enfant,6+6aQue le vieillard pensif‖ dont la jeune Amérique6+6aSe souviendra, lui dit‖ d’une voix homérique :6+6bVous êtes l’avenir‖ et je suis le passé !6+6bEt que, dernier de tous,‖ il a tout surpassé.6+6aLui seul, faisant saillir‖ dans tout problème sombre6+6aL’ombre par le rayon‖ et le rayon par l’ombre,6+6bA fait briller à flots‖ sur nos illusions6+6bL’immuable clarté‖ faite de trois rayons,6+6aTrinité solennelle‖ à nos yeux apparue,6+6aTriste aspect du foyer,‖ du champ et de la rue.6+6bLe foyer ! Oasis‖ aux souvenirs anciens,6+6bOù dans la solitude‖ on est tout pour les siens,6+6aSanctuaire où l’on sent‖ comme il est bon de vivre6+6aLa tête dans les mains‖ et les yeux dans un livre !6+6bLà tout est doux, charmant,‖ simple et mystérieux :6+6bC’est l’épouse qui suit‖ votre rêve des yeux,6+6aCe sont les beaux enfants‖ pleins d’avenir, aux lèvres6+6aRouges comme les fleurs‖ des vases de vieux Sèvres ;6+6bEt la vierge étonnée,‖ en son cœur ingénu,6+6bDe voir son front si pur,‖ et si blanc son bras nu ;6+6aPuis c’est un vieil ami‖ qui cause de Tacite,6+6aQui lit à cœur ouvert‖ dans Virgile qu’il cite,6+6bEt dont les souvenirs,‖ d’âge en âge espacés,6+6bVous reportent, jeune homme,‖ à vos plaisirs passés.6+6aFoyer, doux manteau d’ombre !‖ ô naïve peinture6+6aFlamande, que chacun‖ refera ! La nature6+6bA-t-elle plus que toi‖ d’harmonie et de chants ?6+6bQui pourrait t’égaler,‖ sinon l’air et les champs ?6+6aCar les champs sont aussi‖ le grand poëme, et comme6+6aUn livre écrit par Dieu‖ pour l’extase de l’homme.6+6bC’est là que chaque lèvre,‖ allant chercher son miel,6+6bBoit, abeille, les fleurs,‖ et, poëte, le ciel !6+6aC’est là qu’un doux zéphyr‖ fait frissonner la lyre,6+6aEt que le mot s’écrit‖ pour ceux qui savent lire ;6+6bCe sont des ruisseaux d’or,‖ de larges horizons,6+6bDes fruits divers donnés‖ à toutes les saisons,6+6aDes cascades, des fleurs,‖ de grandes voûtes d’arbres,6+6aDes cailloux anguleux‖ plus brillants que des marbres,6+6bDes oiseaux garrulants‖ qui s’envolent troublés,6+6bDe gais coquelicots‖ qui dansent dans les blés,6+6aDes lacs aux flots unis‖ où, sans cesse jetée,6+6aLa lumière dessine‖ une moire argentée,6+6bDes cieux pleins de blasons‖ qui paradent au loin,6+6bEt de vagues parfums‖ qui s’exhalent du foin !6+6aEt sur ce beau décor,‖ un chœur immense, un monde :6+6aLa verte demoiselle‖ avec l’insecte immonde,6+6bLe corbeau velouté,‖ les bœufs aux larges reins,6+6bCherchant leurs Brascassats‖ ou leurs Claudes Lorrains !6+6aChacun marche en sa voie.‖ Au fond de la prairie6+6aLa génisse au flanc roux‖ court dans l’herbe fleurie,6+6bLes oiseaux attentifs‖ portent au fond du nid6+6bLa mousse dérobée‖ aux angles du granit,6+6aL’insecte fait son trou,‖ la verte demoiselle6+6aSe mire dans le flot‖ scintillant qui ruisselle,6+6bEt dans une clarté‖ l’épi s’ouvre au soleil.6+6bChacun cherche son but‖ dès la premier réveil :6+6aLa fourmi son brin d’herbe,‖ et l’homme sa charrue.6+6aEt comme aux champs, hélas !‖ Chaque homme dans la rue6+6bDoit labourer l’argile,‖ et dans un tourbillon6+6bRemplir encor sa tâche‖ et creuser son sillon,6+6aEt, sans devancer l’heure‖ où la moisson commence,6+6aDisputer aux oiseaux‖ du ciel, herbe ou semence,6+6bLes grains qui deviendront‖ épis. Tout penseur doit6+6bDésigner le vrai but,‖ et le montrant du doigt,6+6aProtéger tour à tour‖ les peuples qu’on enchaîne,6+6aEt le bon roi, souvent‖ insulté sous le chêne !6+6bCerveau lumineux, cœur‖ où déborde l’amour,6+6bIl doit, leur prodiguant‖ sa pitié tour à tour,6+6aAu milieu des abus‖ toujours prêts à nous mordre,6+6aConserver et grandir‖ la liberté par l’ordre,6+6bPour rajeunir sans cesse‖ et pour purifier6+6bL’atmosphère du champ‖ et celle du foyer.6+6aTriple aspect du foyer,‖ du champ et de la rue,6+6aÔ trilogie énorme‖ avec le temps accrue,6+6bPour dégager de toi‖ la tranquille clarté,6+6bIl fallait un penseur‖ qui, de tous écarté,6+6aReçût, seul entre tous,‖ de la muse d’Homère6+6aLa royauté, nectar‖ qui fait la coupe amère !6+6bAussi la muse eut-elle‖ un regard triomphant6+6bLorsque, sur le berceau‖ divin de cet enfant,6+6aElle vit, consolée‖ enfin de son désastre,6+6aLa flamme de l’esprit‖ s’allumer comme un astre !6+6bSi bien que cet enfant,‖ ce rêveur radieux,6+6bCalme, indulgent et fort‖ comme les demi-dieux,6+6aCe grand porte-lumière,‖ élu dès sa naissance,6+6aL’illumina plus tard‖ de sa reconnaissance ;6+6bEt sentant ce jour-là‖ tous les peuples divers6+6bAssez grands pour la voir‖ avec leurs yeux ouverts,6+6aIl la leur montra, belle,‖ ingénue et sans voiles,6+6aAyant sur ses bras nus‖ la blancheur des étoiles,6+6bEt dans la coupe, où luit‖ l’éclair d’un diamant,6+6bBuvant le vin de pourpre‖ avec son jeune amant !6+6aLe beau printemps vermeil‖ les salue et les fête,6+6aEt comme un chœur sublime,‖ autour de ce poëte6+6bEn qui revit l’orgueil‖ des temps évanouis,6+6bDes poëtes nouveaux‖ se pressent éblouis.6+6aLes voilà. Ce sont eux,‖ les héros qui délivrent !6+6aJ’entends leurs cris d’amour‖ et leurs voix qui m’enivrent,6+6bEt, dans la route sûre‖ où je suivrai leurs pas,6+6bJe vois tous ces vainqueurs‖ de l’ombre et du trépas.6+6aByron n’est plus ; il dort‖ dans la gloire suprême,6+6aFier, adoré, superbe,‖ et la muse elle-même,6+6bDe son âme brisée‖ emportant le meilleur,6+6bBaisa le pâle front‖ de ce don Juan railleur.6+6aLamartine aux beaux yeux,‖ qui charme et qui soupire,6+6aPrès du lac frissonnant‖ chante encor son Elvire ;6+6bLes deux Deschamps, brisant‖ la maille et les réseaux,6+6bS’élancent dans l’air libre‖ ainsi que des oiseaux ;6+6aSainte-Beuve revoit‖ ses maux et nous les conte ;6+6aVigny, doux et hautain,‖ sous son manteau de comte6+6bGarde pieusement‖ notre orgueil indompté ;6+6bMusset, les yeux brûlants,‖ pâle de volupté,6+6aSent dans son cœur brisé‖ naître la poésie ;6+6aBarbier rugit ; Moreau‖ célèbre sa Voulzie ;6+6bEn Valmore Sappho‖ s’éveille et chante encor ;6+6bDelphine, sa rivale,‖ en ses longs cheveux d’or6+6aTriomphe, poëtesse‖ à la toison vermeille ;6+6aLaprade s’est penché‖ sur Psyché qui sommeille ;6+6bMéry taille et sertit,‖ merveilleux joaillier,6+6bLes rubis indiens‖ en un rouge collier ;6+6aBrizeux nous a rendu‖ les fiers accents du celte ;6+6aSous ses longs cheveux noirs,‖ beau rhapsode au corps svelte,6+6bGautier, pensif et doux,‖ qui semble un jeune dieu,6+6bRéfléchit l’univers‖ dans sa prunelle en feu,6+6aEt quand Heine, d’un vers‖ joyeux et plein de haine,6+6aPerce les serpents vils‖ de la bêtise humaine,6+6bOn croit voir sur la fange‖ et dans l’impur vallon6+6bPleuvoir les flèches d’or‖ de son père Apollon.6+6aNos horizons lointains‖ de clarté se revêtent,6+6aL’air vibre, et c’est ainsi‖ que ces lyriques jettent6+6bAux quatre vents du ciel‖ leurs chants nobles et purs ;6+6bEt la muse les guide‖ aux prodiges futurs,6+6aEt mûrit lentement‖ leur œuvre qu’elle achève,6+6aSage, car elle sait ;‖ jeune, car elle rêve !6+6bSon jour se lève bleu.‖ Sur ses bras assouplis6+6bFlotte un voile pourpré.‖ Les temps sont accomplis.6+6aÔ déesse, âme, esprit,‖ clarté, muse nouvelle,6+6aQui renais du passé‖ plus farouche et plus belle,6+6bToi qui mènes aussi‖ tes enfants par la main,6+6bCharmeresse au grand cœur,‖ montre-moi le chemin !6+6

janvier 1842.