Les Lauriers de l’Olympe, 1907· Voyages· Naples
L’annonciation de Benedetto da Majano et la nativité d’Antonio Rossellino
(ÉGLISE DE MONTE-OLIVETO)
Devant la Madone troubléeEt si pudique en son émoi,L’ange à chevelure bouclée,Se tient et s’incline avec foi.
L’extase ardente transfigureLa Vierge en son chaste manteau.Dans ses yeux, sur sa face pure,La foi luit, mystique flambeau.
Et le chérubin sent son êtreA ce doux foyer embrasé,Et par l’ardeur qui le pénètreSon cœur est volatilisé.
Prestige de l’art ! O puissanceDe la forme et de la beauté !Délicatesse ! RenaissanceDu vrai dans sa réalité !
Benedetto, comme on devine,Devant ton œuvre au pur contour,L’inspiration florentineQui dans le marbre rit et court !
Comme on reconnaît dans la poseDe ces corps où la vie éclôt,La souplesse du virtuose,Le dessin de Donatello !
Et comme l’étoffe aux plis souplesPar le disciple disposés,S’anime et s’enfle aux mêmes souffles,Obéit au même art osé
Qui fleurit de force et de grâceLe bas-relief, le piédestal,Ou fixa la forme qui passeDans l’éternité du métal !…
Génie ! O splendeur ! quel poèmeVaudra la pierre et sa clarté ?Quels vers nouveaux, quels rythmes mêmeDéfieront son éternité ?
Sur l’œuvre que le ciseau créeQue peut donc le Temps oublieux ?Puisqu’il a pour lui la durée,Le sculpteur est l’ami des Dieux,
Lorsque à ta maîtrise exercée,Benedetto da Majano,Il joint encore la penséeD’un Antonio Rossellino,
Ciselant la pauvre chaumièreOù se rend maint naïf bergerPour voir l’Enfant sur la litière,Par l’âne et le bœuf protégé.
Conte touchant ! Douce légende !Comme l’artiste a bien traité,Rendu, synthétisé l’offrandeDu ciel à notre humanité !
Mais si, de nos jours, on dédaigneLes cultes que l’âge a fanés,Si l’on rit du cœur qui s’imprègneDe vous, Mystères surannés :
Qu’importe ? Vous fûtes naguèreLa belle source où vint puiserL’art et sur votre reliquaireMa Muse dépose un baiser.
60 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Les Lauriers de l’Olympe, Paris, ALPHONSE LEMERRE, ÉDITEUR, 1907· numérisation numelyo.bm-lyon.fr· Sources