L’esprit et la mort

Au chemin jauni par l’automneLa mort conduit son noir coursier.

Le ciel très bas ne fait l’aumôneQue d’un jour gris comme un bourbier.

Les arbres veufs de leur parureTendent les bras d’un air pensif ;

Le vent froid gémit et murmure,Et le flot se brise au récif.

Dans le lointain on voit des brumesCouvrir les herbes du marais ;

Les chagrins et les amertumesFendent les airs à vol épais

La Mort, pourtant, jette un sourireA ce pays où rien ne vit,

Alors que toute chose expire,Le squelette à son aise rit.

On entend claquer sa mâchoireEn signe de contentement :

Savoure, ô Mort, l’intime gloireD’engendrer l’avilissement,

Brise les cœurs, brise les âmes,Et mouille de pleurs tous les yeux ;

Frappe la vie, éteins les flammes,Tu ne frapperas point les cieux,

Les cieux constellés de lumièreOù brille et plane l’Idéal,

Entends-tu ses cris : « Arrière !« O Mort, je ne crains point ton mal ;

« Ton aiguillon ne peut m’atteindre« Je suis l’Âme, je suis l’Esprit.

« Mais c’est toi vraiment qu’il faut plaindre,« Qui fais du corps ton appétit.

« Sans cesse acharnée à ta proie,« Héraut sacré de la douleur,

« Au meurtre tu réduis ta joie« Et t’approches comme un voleur.

« Pour moi, je plane dans l’espace« Intangible et mélodieux ;

« Ici-bas, tandis que tout passe,« Je reste jeune et radieux ;

« Autour de moi volent les rêves,« Les rêves d’amour et de foi ;

« … Là… point de dangereuses grêves ;« Jamais l’on ne doute de soi.

« Près de Jéhovah je demeure,« Respirant les sérénités,

« Et je goûte dans sa demeure« La paix que donnent les clartés.

« Frappe donc, ô Mort, ton outrage« Insensé ne n’atteindra pas :

« Je suis l’éternel apanage,« Et toi tu n’es que le trépas. »