Imitation De Jésus-Christ, 1656· Livre premier
Chapitre Xix
Des exercices du bon religieux.
Toi qui dedans un cloître‖ as renfermé ta vie,De toutes les vertus‖ tâche de l’enrichir :C’est sous ce digne effort‖ que tu dois y blanchir ;Ta règle te l’apprend,‖ ton habit t’en convie.Fais par un saint amas‖ de ces vivants trésorsQue le dedans réponde‖ à l’éclat du dehors,Que tu sois devant Dieu‖ tel que devant les hommes ;Et de l’intérieur‖ prends d’autant plus de soin,Que Dieu sans se tromper‖ connoît ce que nous sommes,Et que du fond du cœur‖ il se fait le témoin.
Nos respects en tous lieux‖ lui doivent des louanges,En tous lieux il nous voit,‖ il nous juge en tous lieux ;Et comme nous marchons‖ partout devant ses yeux,Partout il faut porter‖ la pureté des anges.Chaque jour recommence‖ à lui donner ton cœur,Renouvelle tes vœux,‖ rallume ta ferveur,Et t’obstine à lui dire,‖ en demandant sa grâce :« Secourez-moi, seigneur,‖ et servez de soutienAux bons commencements‖ que sous vos lois j’embrasse ;Car jusques à présent‖ ce que j’ai fait n’est rien. »
Dans le chemin du ciel‖ l’âme du juste avance,Autant que ce propos‖ augmente en fermeté ;Son progrès, qui dépend‖ de l’assiduité,Veut pour beaucoup de fruit‖ beaucoup de diligence.Que si le plus constant‖ et le mieux affermiSe relâche souvent,‖ souvent tombe à demi,Et n’est jamais si fort‖ qu’il soit inébranlable,Que sera-ce de ceux‖ dont le cœur languissant,Ou rarement en soi‖ forme un projet semblable,Ou le laisse flotter‖ et s’éteindre en naissant ?
C’est un chemin qui monte‖ entre des précipices :Il n’est rien plus aisé‖ que de l’abandonner ;Et souvent c’est assez‖ pour nous en détournerQue le relâchement‖ des moindres exercices.Le bon propos du juste‖ a plus de fondementEn la grâce de Dieu‖ qu’au propre sentiment.Quelque dessein qu’il fasse,‖ en elle il se repose :À moins d’un tel secours‖ nous travaillons en vain ;Quoi que nous proposions,‖ c’est Dieu seul qui dispose,Et pour trouver sa voie,‖ homme, il te faut sa main.
Laisse là quelquefois‖ l’exercice ordinairePour faire une action‖ pleine de piété ;Tu pourras y rentrer‖ avec facilitéSi tu n’en es sorti‖ que pour servir ton frère ;Mais si par nonchalance,‖ ou par un lâche ennuiDe prendre encor demain‖ le même qu’aujourd’hui,Ton âme appesantie‖ une fois s’en détache,Cet exercice alors‖ négligé sans sujetImprimera sur elle‖ une honteuse tache,Et lui fera sentir‖ le mal qu’elle s’est fait.
Quelque effort qu’ici-bas‖ l’homme fasse à bien vivre,Il est souvent trahi‖ par sa fragilité ;Et le meilleur remède‖ à son infirmité,C’est de choisir toujours‖ un but certain à suivre.Qu’il regarde surtout‖ quel est l’empêchementQui met le plus d’obstacle‖ à son avancement,Et que tout son pouvoir‖ s’attache à l’en défaire ;Qu’il donne ordre au dedans,‖ qu’il donne ordre au dehors ;À cet heureux progrès‖ l’un et l’autre confère,Et l’âme a plus de force‖ ayant l’aide du corps.
Si ta retraite en toi‖ ne peut être assidue,Recueille-toi du moins‖ une fois chaque jour,Soit lorsque le soleil‖ recommence son tour,Soit lorsque sous les eaux‖ sa lumière est fondue.Propose le matin‖ et règle tes projets,Examine le soir‖ quels en sont les effets ;Revois tes actions,‖ tes discours, tes pensées :Peut-être y verras-tu,‖ malgré ton bon dessein,À chaque occasion‖ mille offenses glisséesContre le grand monarque,‖ ou contre le prochain.
Montre-toi vraiment homme‖ à l’attaque funesteQue l’ange ténébreux‖ te porte à tout moment ;Dompte la gourmandise,‖ et plus facilementDes sentiments charnels‖ tu dompteras le reste.Dedans l’oisiveté‖ jamais enseveli,Toujours confère, prie,‖ écris, médite, li,Ou fais pour le commun‖ quelque chose d’utile :L’exercice du corps‖ a quelques fruits bien doux ;Mais sans discrétion‖ c’est un travail stérile,Et même il n’est pas propre‖ également à tous.
Ces emplois singuliers‖ qu’on se choisit soi-mêmeDoivent fuir avec soin‖ de paroître au dehors ;L’étalage les perd,‖ et ce sont des trésorsDont la possession‖ veut un secret extrême.Surtout n’aime jamais‖ ces choix de ton espritJusqu’à les préférer‖ à ce qui t’est prescrit ;Tout le surabondant‖ doit place au nécessaire.Remplis tous tes devoirs‖ avec fidélité ;Puis, s’il reste du temps‖ pour l’emploi volontaire,Applique tout ce reste‖ où ton zèle est porté.
Tout esprit n’est pas propre‖ aux mêmes exercices :L’un est meilleur pour l’un,‖ l’autre à l’autre sert mieux ;Et la diversité,‖ soit des temps, soit des lieux,Demande à notre ardeur‖ de différents offices :L’un est bon à la fête,‖ et l’autre aux simples jours ;De la tentation‖ l’un peut rompre le cours,À la tranquillité‖ l’autre est plus convenable ;L’homme n’a pas sur soi‖ toujours même pouvoir :Autres sont les pensers‖ que la tristesse accable,Autres ceux que la joie‖ en Dieu fait concevoir.
À chaque grande fête‖ augmente et renouvelleEt ce bon exercice‖ et ta prière aux saints ;Et tiens en l’attendant‖ ton âme entre tes mains,Comme prête à passer‖ à la fête éternelle.En ces jours consacrés‖ à la dévotion,Il faut mieux épurer‖ l’œuvre et l’intention,Suivre une plus étroite‖ et plus ferme observance,Nous recueillir sans cesse,‖ et nous imaginerQue de tous nos travaux‖ la pleine récompenseDoit par les mains de Dieu‖ bientôt nous couronner.
Souvent il la recule,‖ et lors il nous faut croireQue nous n’y sommes pas‖ dignement préparés,Et que ces doux moments‖ ne nous sont différésQu’afin que nous puissions‖ mériter plus de gloire.Il nous en comblera‖ dans le temps ordonné :Préparons-nous donc mieux‖ à ce jour fortuné.« Heureux le serviteur,‖ dit la vérité même,Que trouvera son maître‖ en état de veiller !Il lui partagera‖ son propre diadème,Et de toute sa gloire‖ il le fera briller. »
Versification
- Forme
- 12 dizains (dizains)
- Rimes
- 12(abbaccdede)
- Mètre
- Alexandrins· profil 6+6
- Strophes
- 12 dizains
- Mots à la rime
- a vie / convie féminine, classiqueb l’enrichir / blanchir masculine, classiquec trésors / dehors masculine, classiqued hommes / sommes féminine, classiquee soin / témoin masculine, classiquea louanges / anges féminine, classiqueb lieux / yeux masculine, classiquec cœur / ferveur masculine, classiqued grâce / j’embrasse féminine, classiquee soutien / rien masculine, classiquea avance / diligence féminine, classiqueb fermeté / l’assiduité masculine, classiquec affermi / demi masculine, classiqued inébranlable / semblable féminine, classiquee languissant / naissant masculine, classiquea précipices / exercices féminine, classiqueb l’abandonner / détourner masculine, classiquec fondement / sentiment masculine, classiqued repose / dispose féminine, classiquee vain / main masculine, classiquea ordinaire / frère féminine, classiqueb piété / facilité masculine, classiquec ennui / qu’aujourd’hui masculine, classiqued détache / tache féminine, classiquee sujet / fait masculine, classiquea vivre / suivre féminine, classiqueb fragilité / infirmité masculine, classiquec l’empêchement / avancement masculine, classiqued défaire / confère féminine, classiquee dehors / corps masculine, classiquea assidue / fondue féminine, classiqueb jour / tour masculine, classiquec projets / effets masculine, classiqued pensées / glissées féminine, classiquee dessein / prochain masculine, classiquea funeste / reste féminine, classiqueb moment / facilement masculine, classiquec enseveli / li masculine, classiqued d’utile / stérile féminine, classiquee doux / tous masculine, classiquea soi-même / extrême féminine, classiqueb dehors / trésors masculine, classiquec esprit / prescrit masculine, classiqued nécessaire / volontaire féminine, classiquee fidélité / porté masculine, classiquea exercices / offices féminine, classiqueb mieux / lieux masculine, classiquec jours / cours masculine, classiqued convenable / accable féminine, classiquee pouvoir / concevoir masculine, classiquea renouvelle / éternelle féminine, classiqueb saints / mains masculine, classiquec dévotion / l’intention masculine, classiqued observance / récompense féminine, classiquee imaginer / couronner masculine, classiquea croire / gloire féminine, classiqueb préparés / différés masculine, classiquec ordonné / fortuné masculine, classiqued même / diadème féminine, classiquee veiller / briller masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.2· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
120 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Imitation De Jésus-Christ, Paris, Librairie de L. Hachette et Cie, 1862· numérisation poesies.net· Sources