Poèmes parisiens, 1897· Almanach
Au bal de l’opéra
Tout valse dans les cieux : le Soleil et la Lune,La Grande-Ourse aux sept pieds, et le triple Orion,Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Neptune.Que ce soit vers l’Austral ou le Septentrion,Les Astres avec les Étoiles, leurs conjointes,Suivant un invisible archet qui les conduit,Piquent de leur chahut le parquet de la nuit,Et furieusement valsent sur leurs cinq pointes.
Seul, le jeune homme chic, au bal de l’Opéra,Jamais, jamais ne valsera !
Tout danse sur la terre, ou rayons, ou nuages ;Le bonnet de Nana par-dessus les moulins,Et l’anse du panier, et les écus volages,Et le rire prenant les ventres pour tremplins.C’est une sarabande, un quadrille bizarreOù les futurs canons répètent leur cancan.Le sportman qui voudrait danser sur un volcanN’a qu’à le demander : le volcan n’est pas rare.
Seul, le jeune homme chic, au bal de l’Opéra,Jamais, jamais ne dansera !
Tout tourne, ô Galilée ! et tourne-vire-vire :La boussole fringante et celui qui la perd,Le cœur de don Juan et la tête d’Elvire,Et le disque des trains qui joue à rouge et vert.Dans l’immobilité morne rien ne séjourne ;Et tout tourne : un ministre autant qu’un député,L’aiguille du cartel, les rois à l’écarté,Et, comme un écureuil, le lait lui-même tourne.
Seul, le jeune homme chic, au bal de l’Opéra,Jamais, jamais ne tournera !
Et pourtant les couleurs, en kaléidoscope,Sous les lustres spectraux éparpillent leurs tons.Une tache qui bouge, exulte, s’enveloppe,Parmi le tantara des cornets à piston.Fracs noirs, si dans le spleen vos âmes sont recluses,Aveugles aux couleurs et sourdes aux accords,Emmenez vos ennuis se promener dehors,Et ne faites pas fuir Aspasie et ses muses…
Mais le jeune homme chic, au bal de l’Opéra,Dût-il en crever, restera.
40 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Poèmes parisiens, Paris, IMPRIMÉ POUR HENRI BERALDI, 1897· numérisation gallica.bnf.fr· Sources