Fables, 1678‑1694· Fables choisies mises en vers Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)· Livre Viii

XVI. L’horoscope

Jean de La Fontaine· strophe unique, alexandrins et octosyllabes, 92 vers

On rencontre sa destinéeSouvent par des chemins‖ qu'on prend pour l'éviter.Un père eut pour toute lignéeUn fils qu'il aima trop,‖ jusques à consulterSur le sort de sa génitureLes diseurs de bonne aventure.Un de ces gens lui dit‖ que des lions surtoutIl éloignât l'enfant‖ jusques à certain âge ;Jusqu'à vingt ans, point davantage.Le père, pour venir à boutD'une précaution‖ sur qui rouloit la vieDe celui qu'il aimoit,‖ défendit que jamaisOn lui laissât passer‖ le seuil de son palais ;Il pouvoit, sans sortir,‖ contenter son envie,Avec ses compagnons‖ tout le jour badiner,Sauter, courir, se promener.Quand il fut dans l'âge où la chassePlaît le plus aux jeunes esprits,Cet exercice avec méprisLui fut dépeint ; mais, quoi qu'on fasse,Propos, conseil, enseignement,Rien ne change un tempérament.Le jeune homme, inquiet,‖ ardent, plein de courage,À peine se sentit‖ des bouillons d'un tel âge,Qu'il soupira pour ce plaisir.Plus l'obstacle étoit grand,‖ plus fort fut le désir.Il savoit le sujet‖ des fatales défenses ;Et, comme ce logis,‖ plein de magnificences,Abondoit partout en tableaux,Et que la laine et les pinceauxTraçoient de tous côtés‖ chasses et paysages,En cet endroit des animaux,En cet autre des personnages,Le jeune homme s'émeut,‖ voyant peint un lion :Ah ! monstre ! cria-t-il ;‖ c'est toi qui me fais vivreDans l'ombre et dans les fers !‖ À ces mots il se livreAux transports violents‖ de l'indignation,Porte le poing‖ sur l'innocente bête.Sous la tapisserie‖ un clou se rencontra :Ce clou le blesse, il pénétraJusqu'aux ressorts de l'âme ;‖ et cette chère tête,Pour qui l'art d'Esculape‖ en vain fit ce qu'il put,Dut sa perte à ces soins‖ qu'on prit pour son salut.Même précaution‖ nuisit au poëte Eschyle.Quelque devin‖ le menaça, dit-on,De la chute d'une maison.Aussitôt il quitta la ville,Mit son lit en plein champ,‖ loin des toits, sous les cieux.Un aigle, qui portoit‖ en l'air une tortue,Passa par là, vit l'homme,‖ et sur sa tête nue,Qui parut un morceau‖ de rocher à ses yeux,Étant de cheveux dépourvue,Laissa tomber sa proie,‖ afin de la casser.Le pauvre Eschyle ainsi‖ sut ses jours avancer.De ces exemples il résulteQue cet art, s'il est vrai,‖ fait tomber dans les mauxQue craint celui qui le consulte ;Mais je l'en justifie,‖ et maintiens qu'il est faux.Je ne crois point que la NatureSe soit lié les mains,‖ et nous les lie encorJusqu'au point de marquer‖ dans les cieux notre sort.Il dépend d'une conjonctureDe lieux, de personnes, de temps,Non des conjonctions‖ de tous ces charlatans.Ce berger et ce roi‖ sont sous même planète :L'un d'eux porte le sceptre,‖ et l'autre la houlette.Jupiter le vouloit ainsi.Qu'est-ce que Jupiter ?‖ Un corps sans connoissance.D'où vient donc que son influenceAgit différemment‖ sur ces deux hommes-ci ?Puis comment pénétrer‖ jusques à notre monde ?Comment percer des airs‖ la campagne profonde ?Percer Mars, le Soleil,‖ et des vides sans fin ?Un atome la peut‖ détourner en chemin :Où l'iront retrouver‖ les faiseurs d'horoscope ?L'état où nous voyons l'EuropeMérite que du moins‖ quelqu'un d'eux l'ait prévu :Que ne l'a-t-il donc dit ?‖ Mais nul d'eux ne l'a su.L'immense éloignement,‖ le point, et sa vitesse,Celle aussi de nos passions,Permettent-ils à leur foiblesseDe suivre pas à pas‖ toutes nos actions ?Notre sort en dépend ;‖ sa course entre-suivieNe va, non plus que nous,‖ jamais d'un même pas :Et ces gens veulent au compasTracer le cours de notre vie !Il ne se faut point arrêterAux deux faits ambigus‖ que je viens de conter.Ce fils par trop chéri,‖ ni le bonhomme Eschyle,N'y font rien : tout aveugle‖ et menteur qu'est cet art,Il peut frapper au but‖ une fois entre mille ;Ce sont des effets du hasard.

Versification

Forme: Strophe unique
Rimes: 4[abab] 15[aa] 9[abba] 1[aabab] 1[abbab]
Mètre: Alexandrins et octosyllabes (54 de 12, 36 de 8, 2 de 10)· profil 8, 4+6, 6+6
Mots à la rime: a destinée / lignée féminine, classiqueb l'éviter / consulter masculine, classiquec géniture / aventure féminine, classiqued surtout / bout masculine, classiquee âge / davantage féminine, classiquef vie / envie féminine, classiqueg jamais / palais masculine, classiqueh badiner / promener masculine, classiquei chasse / fasse féminine, classiquej esprits / mépris masculine, classiquek enseignement / tempérament masculine, classiquel courage / âge féminine, classiquem plaisir / désir masculine, classiquen défenses / magnificences féminine, classiqueo tableaux / pinceaux / animaux masculine, classiquep paysages / personnages féminine, classiqueq lion / l'indignation masculine, classiquer vivre / livre féminine, classiques bête / tête féminine, classiquet rencontra / pénétra masculine, classiqueu put / salut masculine, classiquev Eschyle / ville féminine, classiquew dit-on / maison masculine, classiquex cieux / yeux masculine, classiquey tortue / nue / dépourvue féminine, classiquez casser / avancer masculine, classiquea résulte / consulte féminine, classiqueb maux / faux masculine, classiquec Nature / conjoncture féminine, classiqued encor / sort masculine, classiquee temps / charlatans masculine, classiquef planète / houlette féminine, non classiqueg ainsi / hommes-ci masculine, classiqueh connoissance / influence féminine, classiquei monde / profonde féminine, classiquej fin / chemin masculine, classiquek d'horoscope / l'Europe féminine, classiquel prévu / su masculine, classiquem vitesse / foiblesse féminine, classiquen passions / actions masculine, classiqueo entre-suivie / vie féminine, classiquep pas / compas masculine, classiqueq arrêter / conter masculine, classiquer Eschyle / mille féminine, classiques art / hasard masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 0.8· écart moyen à la rime classique 0.1

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

92 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Fables, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1868· numérisation Project Gutenberg· Sources