Fables, 1678‑1694· Fables choisies mises en vers Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)· Livre Ix
VII. La souris métamorphosée en fille
Une souris tomba‖ du bec d'un chat-huant :Je ne l'eusse pas ramassée ;Mais un bramin le fit :‖ je le crois aisément ;Chaque pays a sa pensée.La souris étoit fort froissée.De cette sorte de prochainNous nous soucions peu ;‖ mais le peuple braminLe traite en frère. Ils ont en têteQue notre âme, au sortir d'un roi,Entre dans un ciron,‖ ou dans telle autre bêteQu'il plaît au Sort : c'est là‖ l'un des points de leur loi.Pythagore chez eux‖ a puisé ce mystère.Sur un tel fondement,‖ le bramin crut bien faireDe prier un sorcier‖ qu'il logeât la sourisDans un corps qu'elle eût eu‖ pour hôte au temps jadis.Le sorcier en fit une filleDe l'âge de quinze ans,‖ et telle et si gentille,Que le fils de Priam‖ pour elle auroit tentéPlus encor qu'il ne fit‖ pour la grecque beauté.Le bramin fut surpris‖ de chose si nouvelle.Il dit à cet objet si doux :Vous n'avez qu'à choisir ;‖ car chacun est jalouxDe l'honneur d'être votre époux.En ce cas je donne, dit-elle,Ma voix au plus puissant de tous.Soleil, s'écrie alors‖ le bramin à genoux,C'est toi qui seras notre gendre.Non, dit-il, ce nuage épaisEst plus puissant que moi,‖ puisqu'il cache mes traits :Je vous conseille de le prendre.Hé bien ! dit le bramin‖ au nuage volant,Es-tu né pour ma fille ?‖ ‒ Hélas ! non ; car le ventMe chasse à son plaisir‖ de contrée en contrée :Je n'entreprendrai point‖ sur les droits de Borée.Le bramin fâché s'écria :O vent donc, puisque vent y a,Viens dans les bras de notre belle !Il accouroit ; un mont‖ en chemin l'arrêta.L'éteuf passant à celui-là,Il le renvoie, et dit :‖ J'aurois une querelleAvec le rat ; et l'offenserCe seroit être fou,‖ lui qui peut me percer.Au mot de rat, la demoiselleOuvrit l'oreille : il fut l'époux.Un rat ! un rat ! c'est de ces coupsQu'amour fait ; témoin telle et telle.Mais ceci soit dit entre nous.On tient toujours du lieu‖ dont on vient. Cette fableProuve assez bien ce point ;‖ mais, à la voir de près,Quelque peu de sophisme‖ entre parmi ses traits :Car quel époux n'est point‖ au Soleil préférable,En s'y prenant ainsi ?‖ Dirai-je qu'un géantEst moins fort qu'une puce ?‖ Elle le mord pourtant.Le rat devoit aussi‖ renvoyer, pour bien faire,La belle au chat, le chat au chien,Le chien au loup. Par le moyenDe cet argument circulaire,Pilpay jusqu'au Soleil‖ eût enfin remonté ;Le Soleil eût joui‖ de la jeune beauté.Revenons, s'il se peut,‖ à la métempsychose :Le sorcier du bramin‖ fit sans doute une choseQui, loin de la prouver,‖ fait voir sa fausseté.Je prends droit là-dessus‖ contre le bramin même ;Car il faut, selon son système,Que l'homme, la souris,‖ le ver, enfin chacunAille puiser son âme‖ en un trésor commun :Toutes sont donc de même trempe,Mais, agissant diversementSelon l'organe seulement,L'une s'élève, et l'autre rampe.D'où vient donc que ce corps‖ si bien organiséNe put obliger son hôtesseDe s'unir au Soleil ?‖ Un rat eut sa tendresse.Tout débattu, tout bien pesé,Les âmes des souris‖ et les âmes des bellesSont très-différentes entre elles.Il en faut revenir‖ toujours à son destin,C'est-à-dire à la loi‖ par le Ciel établie :Parlez au diable,‖ employez la magie,Vous ne détournerez‖ nul être de sa fin.
Versification
- Forme
- Strophe unique
- Mètre
- Alexandrins et octosyllabes (44 de 12, 35 de 8, 1 de 10)· profil 8, 4+6, 6+6
- Mots à la rime
- a chat-huant / aisément masculine, classiqueb ramassée / pensée / froissée féminine, classiquec prochain / bramin masculine, classiqued tête / bête féminine, classiquee roi / loi masculine, classiquef mystère / faire féminine, classiqueg souris / jadis masculine, classiqueh fille / gentille féminine, classiquei tenté / beauté masculine, classiquej nouvelle / dit-elle féminine, classiquek doux / jaloux masculine, classiquel époux / tous / genoux masculine, classiquem gendre / prendre féminine, classiquen épais / traits masculine, classiqueo volant / vent masculine, classiquep contrée / Borée féminine, classiqueq s'écria / a masculine, classiquer belle / querelle féminine, classiques l'arrêta / celui-là masculine, classiquet l'offenser / percer masculine, classiqueu demoiselle / telle féminine, classiquev l'époux / coups / nous masculine, classiquew fable / préférable féminine, classiquex près / traits masculine, classiquey géant / pourtant masculine, classiquez faire / circulaire féminine, classiquea chien / moyen masculine, classiqueb remonté / beauté / fausseté masculine, classiquec métempsychose / chose féminine, classiqued même / système féminine, classiquee chacun / commun masculine, classiquef trempe / rampe féminine, classiqueg diversement / seulement masculine, classiqueh organisé / pesé masculine, classiquei hôtesse / tendresse féminine, classiquej belles / elles féminine, classiquek destin / fin masculine, classiquel établie / magie féminine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 0.6· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
80 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Fables, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1868· numérisation Project Gutenberg· Sources