Fables, 1678‑1694· Fables choisies mises en vers Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)· Livre XI
V. Le lion, le singe et les deux ânes
Le lion, pour bien gouverner,Voulant apprendre la morale,Se fit, un beau jour, amenerLe singe, maître ès-arts‖ chez la gent animale.La première leçon‖ que donna le régentFut celle-ci : Grand roi,‖ pour régner sagement,Il faut que tout prince préfèreLe zèle de l'État‖ à certain mouvementQu'on appelle communémentAmour-propre ; car c'est le père,C'est l'auteur de tous les défautsQue l'on remarque aux animaux.Vouloir que de tout point‖ ce sentiment vous quitte,Ce n'est pas chose si petiteQu'on en vienne à bout en un jour :C'est beaucoup de pouvoir‖ modérer cet amour.Par là votre personne augusteN'admettra jamais rien en soiDe ridicule ni d'injuste. ‒Donne-moi, repartit le roi,Des exemples de l'un et l'autre. ‒Toute espèce, dit le docteur,Et je commence par la nôtre,Toute profession‖ s'estime dans son cœur,Traite les autres d'ignorantes,Les qualifie impertinentes ;Et semblables discours‖ qui ne nous coûtent rien.L'amour-propre, au rebours,‖ fait qu'au degré suprêmeOn porte ses pareils ;‖ car c'est un bon moyenDe s'élever aussi soi-même.De tout ce que dessus‖ j'argumente très-bienQu'ici-bas maint talent‖ n'est que pure grimace,Cabale, et certain art‖ de se faire valoir,Mieux su des ignorants‖ que des gens de savoir.L'autre jour, suivant à la traceDeux ânes qui, prenant‖ tour à tour l'encensoir,Se louoient tour à tour,‖ comme c'est la manière,J'ouïs que l'un des deux‖ disoit à son confrère :Seigneur, trouvez-vous pas‖ bien injuste et bien sotL'homme, cet animal‖ si parfait ? Il profaneNotre auguste nom, traitant d'âneQuiconque est ignorant,‖ d'esprit lourd, idiot :Il abuse encore d'un mot,Et traite notre rire‖ et nos discours de braire.Les humains sont plaisants‖ de prétendre excellerPar-dessus nous. Non, non ;‖ c'est à vous de parler,À leurs orateurs de se taire :Voilà les vrais braillards.‖ Mais laissons là ces gens :Vous m'entendez, je vous entends ;Il suffit. Et quant aux merveillesDont votre divin chant‖ vient frapper les oreilles,Philomèle est, au prix,‖ novice dans cet art ;Vous surpassez Lambert.‖ L'autre baudet repart :Seigneur, j'admire en vous‖ des qualités pareilles.Ces ânes, non contents‖ de s'être ainsi grattés,S'en allèrent dans les citésL'un l'autre se prôner :‖ chacun d'eux croyoit faire,En prisant ses pareils,‖ une fort bonne affaire,Prétendant que l'honneur‖ en reviendroit sur lui.J'en connois beaucoup aujourd'hui,Non parmi les baudets,‖ mais parmi les puissances,Que le Ciel voulut mettre‖ en de plus hauts degrés,Qui changeroient entre eux‖ les simples excellences,S'ils osoient, en des majestés.J'en dis peut-être plus‖ qu'il ne faut, et supposeQue votre majesté‖ gardera le secret.Elle avoit souhaité‖ d'apprendre quelque traitQui lui fît voir, entre autre chose,L'amour-propre donnant‖ du ridicule aux gens.L'injuste aura son tour :‖ il y faut plus de temps.Ainsi parla ce singe.‖ On ne m'a pas su direS'il traita l'autre point,‖ car il est délicat ;Et notre maître ès-arts,‖ qui n'étoit pas un fat,Regardoit ce lion‖ comme un terrible sire.
Versification
- Forme
- Strophe unique
- Rimes
- 4[abab] 11[aa] 4[abba] 1[ababa] 1[abbab] 1[abbaa] 1[aabba]
- Mètre
- Alexandrins et octosyllabes (44 de 12, 30 de 8)· profil 8, 6+6
- Mots à la rime
- a gouverner / amener masculine, classiqueb morale / animale féminine, classiquec régent / sagement masculine, classiqued préfère / père féminine, classiquee mouvement / communément masculine, classiquef défauts / animaux masculine, classiqueg quitte / petite féminine, classiqueh jour / amour masculine, classiquei auguste / d'injuste féminine, classiquej soi / roi masculine, classiquek l'autre / nôtre féminine, classiquel docteur / cœur masculine, classiquem d'ignorantes / impertinentes féminine, classiquen rien / moyen / très-bien masculine, classiqueo suprême / soi-même féminine, classiquep grimace / trace féminine, classiqueq valoir / savoir / l'encensoir masculine, classiquer manière / confrère féminine, classiques sot / idiot / mot masculine, classiquet profane / d'âne féminine, classiqueu braire / taire féminine, classiquev exceller / parler masculine, classiquew gens / entends masculine, classiquex merveilles / oreilles / pareilles féminine, classiquey art / repart masculine, classiquez grattés / cités masculine, classiquea faire / affaire féminine, classiqueb lui / aujourd'hui masculine, classiquec puissances / excellences féminine, classiqued degrés / majestés masculine, classiquee suppose / chose féminine, classiquef secret / trait masculine, classiqueg gens / temps masculine, classiqueh dire / sire féminine, classiquei délicat / fat masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 0.4· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
74 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Fables, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1868· numérisation Project Gutenberg· Sources