Fables, 1678‑1694· Fables choisies mises en vers Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)· Livre I
XIV. Simonide préservé par les dieux
On ne peut trop louer‖ trois sortes de personnes :Les dieux, sa maîtresse et son roi.Malherbe le disoit :‖ j'y souscris, quant à moi ;Ce sont maximes toujours bonnes.La louange chatouille‖ et gagne les esprits :Les faveurs d'une belle‖ en sont souvent le prix.Voyons comment les dieux‖ l'ont quelquefois payée.Simonide avoit entreprisL'éloge d'un athlète ;‖ et, la chose essayée,Il trouva son sujet‖ plein de récits tout nus.Les parents de l'athlète‖ étoient gens inconnus,Son père, un bon bourgeois ;‖ lui, sans autre mérite :Matière infertile et petite.Le poëte d'abord‖ parla de son héros.Après en avoir dit‖ ce qu'il en pouvoit dire,Il se jette à côté,‖ se met sur le proposDe Castor et Pollux ;‖ ne manque pas d'écrireQue leur exemple étoit‖ aux lutteurs glorieux ;Élève leurs combats,‖ spécifiant les lieuxOù ces frères s'étoient‖ signalés davantage :Enfin l'éloge de ces dieuxFaisoit les deux tiers de l'ouvrage.L'athlète avoit promis‖ d'en payer un talent :Mais, quand il le vit, le galantN'en donna que le tiers,‖ et dit fort franchementQue Castor et Pollux‖ acquittassent le reste.Faites-vous contenter‖ par ce couple céleste.Je vous veux traiter cependant :Venez souper chez moi ;‖ nous ferons bonne vie.Les conviés sont gens choisis,Mes parents, mes meilleurs amis ;Soyez donc de la compagnie.Simonide promit.‖ Peut-être qu'il eut peurDe perdre, outre son dû,‖ le gré de sa louange.Il vient : l'on festine, l'on mange.Chacun étant en belle humeur,Un domestique accourt,‖ l'avertit qu'à la porteDeux hommes demandoient‖ à le voir promptement.Il sort de table ; et la cohorteN'en perd pas un seul coup de dent.Ces deux hommes étoient‖ les gémeaux de l'éloge.Tous deux lui rendent grâce ;‖ et, pour prix de ses vers,Ils l'avertissent qu'il déloge,Et que cette maison‖ va tomber à l'envers.La prédiction en fut vraie.Un pilier manque ; et le plafonds,Ne trouvant plus rien qui l'étaie,Tombe sur le festin,‖ brise plats et flacons,N'en fait pas moins aux échansons.Ce ne fut pas le pis :‖ car, pour rendre complèteLa vengeance due au poëte,Une poutre cassa‖ les jambes à l'athlète,Et renvoya les conviésPour la plupart estropiés.La renommée eut soin‖ de publier l'affaire.Chacun cria : Miracle !‖ On doubla le salaireQue méritoient les vers‖ d'un homme aimé des dieux.Il n'étoit fils de bonne mèreQui, les payant à qui mieux mieux,Pour ses ancêtres n'en fît faire.Je reviens à mon texte :‖ et dis premièrement,Qu'on ne sauroit manquer‖ de louer largementLes dieux et leurs pareils ;‖ de plus, que MelpomèneSouvent, sans déroger,‖ trafique de sa peine ;Enfin, qu'on doit tenir‖ notre art en quelque prix.Les grands se font honneur‖ dès lors qu'ils nous font grâce :Jadis l'Olympe et le ParnasseÉtoient frères et bons amis.
Versification
- Forme
- Strophe unique
- Rimes
- 5[abba] 2[aabab] 7[aa] 4[abab] 1[ababb] 1[aaa]
- Mètre
- Alexandrins et octosyllabes (40 de 12, 28 de 8)· profil 8, 6+6
- Mots à la rime
- a personnes / bonnes féminine, classiqueb roi / moi masculine, classiquec esprits / prix / entrepris masculine, classiqued payée / essayée féminine, classiquee nus / inconnus masculine, classiquef mérite / petite féminine, classiqueg héros / propos masculine, classiqueh dire / d'écrire féminine, classiquei glorieux / lieux / dieux masculine, classiquej davantage / l'ouvrage féminine, classiquek talent / galant masculine, classiquel franchement / cependant masculine, classiquem reste / céleste féminine, classiquen vie / compagnie féminine, classiqueo choisis / amis masculine, classiquep peur / humeur masculine, classiqueq louange / mange féminine, classiquer porte / cohorte féminine, classiques promptement / dent masculine, classiquet l'éloge / déloge féminine, classiqueu vers / l'envers masculine, classiquev vraie / l'étaie féminine, classiquew plafonds / flacons / échansons masculine, classiquex complète / poëte / l'athlète féminine, classiquey conviés / estropiés masculine, classiquez l'affaire / salaire féminine, classiquea dieux / mieux masculine, classiqueb mère / faire féminine, classiquec premièrement / largement masculine, classiqued Melpomène / peine féminine, classiquee prix / amis masculine, classiquef grâce / Parnasse féminine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.1· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
68 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Fables, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1868· numérisation Project Gutenberg· Sources