Œuvres diverses I, 1658‑1694· Fragments du songe de vaux 1671

FRAGMENT IV. « Ce que tu vois d'animaux et d'humains »

Jean de La Fontaine· strophes variées, vers de 7, 12, 10 et 8 syllabes, 102 vers

Ce que tu vois‖ d'animaux et d'humainsTroque sans cesse,‖ et devient autre chose :Toute âme passe‖ en différentes mains :Telle est la loi‖ de la métempsycose,Que le sort tient‖ en ses livres enclose.Car ici-bas‖ il aime à tout changer,Selon qu'il veut‖ nos esprits héberger.L'âme, d'habit‖ bien ou mal assortie,D'un roi se vêt‖ en sortant d'un berger,Puis d'un berger,‖ étant du roi sortie.

Je le sais d'Apollon,‖ vrai trésor de doctrine,Berger, devin,‖ architecte et chanteur,Et docteurEn médecine ;Tantôt portant le jour‖ en différents quartiers,Tantôt faisant des vers‖ en l'honneur de Sylvie.Je ne m'étonne pas,‖ ayant trop de métiers,S'il a peine à gagner sa vie.

Il m'a donc dit ce matin,Venant voir notre malade :Ce pauvre cygne‖ achève son destin ;Ne lui donnez plus rien‖ qu'un petit de panade ;Car il est mort, autant vaut.J'entends mort selon vous,‖ que sert-il qu'on vous flatte ?Comment, monsieur ! ai-je dit aussitôt,Ne remuer ni pied ni patteN'est pas, selon vous-même,‖ être mort comme il faut ?Non, m'a-t-il répondu :‖ puis, faisant une pause,Il m'a déduit au long‖ cette métempsycose ;Or voici comme va la chose.

Sans user de fiction,Ce cygne étoit AmphionQui bâtit Thèbe‖ au doux son de sa lyre.On ne m'a pas voulu direCe qu'il étoit avant ce jour ;C'est un trop grand secret :‖ il te doit donc suffireQue son âme a depuis‖ animé tour à tourDes corps mâles et femelles,Des plus beaux et des plus belles ;Des animaux fort jolis,Mignons, bien faits et polis ;De fort aimables personnes,Bien faites, douces, mignonnes ;Point de nains, point d'avortons ;Peu de loups, force moutons ;Certain oiseau qui caquette,Un héros, une coquette ;Un amant qui de tristesseLa tête en quatre se fendit ;Un autre qui se penditA la porte de sa maîtresse ;Des philosophes, des badins ;Deux ou trois jeunes blondins,Cinq ou six beautés insignesAyant de beaux cheveux blonds,Et les cous non pas si longsQue des cygnes,Mais aussi blancs, sans mentir.Enfin cette âme, au partirDu corps d'une beauté‖ qui chantoit comme un ange,En entrant dans ce cygne‖ eut une peur étrange,Croyant avoir pour maisonUn oison ;Sans se souvenir à l'heureD'une semblable demeureOù jadis le roi des dieux,Pour loger avec elle‖ ayant quitté les cieux,Se fit blanc comme un cygne,‖ et donna dans la vueDe Léde aux yeux si charmants.Comment s'en fût souvenueL'âme au bout de deux mille ans ?Et comment de chaque aventureSe pourra-t-elle souvenir,Ne devant pas sitôt finir,A ce qu'Apollon assure ?Elle doit, ce dit-il,‖ entrer auparavantAu corps du premier enfantQue fera certaine belle,Que Phyllis pour le présentOn appelle.Mais quand le cygne mourra,L'enfant, pourra-t-on dire,‖ encor fait ne sera.En ce cas, l'âme au plus vite,En attendant que ce gîteSe rencontre en son chemin,Peut loger dans des corps‖ qui dès le lendemain,Dans six mois, dans une année,Verront leur fin terminée.Voilà ce qu'il m'en a dit :Qu'on en fasse son profit.

Il est las des vains travaux,Il se rit des beaux ouvrages,.Et veut par monts et par vaux,Dans nos prés, sur nos rivages,Garder les moutons de Vaux ;Car on y gagne gros gages :Aucun labeur‖ n'y manque de guerdon.Ce ne sont point les murs‖ du roi Laomédon,Qui voulut pour néant,‖ si j'ai bonne mémoire,Bâtir ces murs détruits‖ par un décret fatal :C'étoit un roi qui payoit mal.Il n'est pas le seul en l'histoire.

Versification

Forme: Strophes variées
Rimes: 1[ababb] 3[aabab] 5[abba] 3[abab] 1[ababa] 1[aaa] 18[aa] 1[ababab]
Mètre: Vers de 7, 12, 10 et 8 syllabes (48 de 7, 21 de 12, 15 de 10, 12 de 8, 4 de 3, 1 de 4, 1 de 6)· profil 3, 7, 8, 4+6, 6+6
Mots à la rime: a d'humains / mains masculine, classiqueb chose / métempsycose / enclose féminine, classiquec changer / héberger / berger masculine, classiqued assortie / sortie féminine, classiquea doctrine / médecine féminine, classiqueb chanteur / docteur masculine, classiquec quartiers / métiers masculine, classiqued Sylvie / vie féminine, classiquea matin / destin masculine, classiqueb malade / panade féminine, classiquec vaut / aussitôt / faut masculine, classiqued flatte / patte féminine, classiquee pause / métempsycose / chose féminine, classiquea fiction / Amphion masculine, classiqueb lyre / dire / suffire féminine, classiquec jour / tour masculine, classiqued femelles / belles féminine, classiquee jolis / polis masculine, classiquef personnes / mignonnes féminine, classiqueg d'avortons / moutons masculine, classiqueh caquette / coquette féminine, classiquei tristesse / maîtresse féminine, classiquej fendit / pendit masculine, classiquek badins / blondins masculine, classiquel insignes / cygnes féminine, classiquem blonds / longs masculine, classiquen mentir / partir masculine, classiqueo ange / étrange féminine, classiquep maison / oison masculine, classiqueq l'heure / demeure féminine, classiquer dieux / cieux masculine, classiques vue / souvenue féminine, classiquet charmants / ans masculine, classiqueu aventure / assure féminine, classiquev souvenir / finir masculine, classiquew auparavant / enfant / présent masculine, classiquex belle / appelle féminine, classiquey mourra / sera masculine, classiquez vite / gîte féminine, classiquea chemin / lendemain masculine, classiqueb année / terminée féminine, classiquec dit / profit masculine, classiquea travaux / vaux / Vaux masculine, classiqueb ouvrages / rivages / gages féminine, classiquec guerdon / Laomédon masculine, classiqued mémoire / l'histoire féminine, classiquee fatal / mal masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 1.3· écart moyen à la rime classique 0.0

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

102 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Œuvres complètes, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1876· numérisation gallica.bnf.fr· Sources