Huitième vision

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aDieu dit à la raison :‖ « Je suis celui qui suis ;6+6aPar moi seul enfanté,‖ de moi-même je vis ;6+6bTout nom qui m’est donné‖ me voile ou me profane,6+6bMais pour me révéler‖ le monde est diaphane.6+6cRien ne m’explique, et seul‖ j’explique l’univers ;6+6cOn croit me voir dedans,‖ on me voit à travers ;6+6dCe grand miroir brisé,‖ j’éclaterais encore !6+6dEh ! qui peut séparer‖ le rayon de l’aurore ?6+6eCelui d’où sortit tout‖ contenait tout en soi ;6+6eCe monde est mon regard‖ qui se contemple en moi.6+6

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a» Si quelqu’un parmi vous,‖ adorant sa pensée,6+6aDit : « Des cieux, devant moi,‖ la voûte s’est baissée,6+6b» L’invisible à mes yeux‖ visible est apparu ! »6+6bAgrandissez l’idée‖ à ceux qui l’auront cru ;6+6cQue ce soit en dormant,‖ dans un songe de l’âme,6+6cAu milieu de l’éclair,‖ dans l’onde ou dans la flamme,6+6dDans le frisson sacré‖ qui fait transir la peau,6+6dAu fond du firmament‖ transparent comme l’eau,6+6eDans les lettres de feu‖ qu’écrit au ciel l’étoile,6+6eDe quelque nom divin‖ qu’un fétiche se voile,6+6fQuand pour me découvrir‖ le ciel se fût fendu,6+6fDepuis l’Éden fermé‖ Dieu n’est plus descendu.6+6gCelui qui conduit tout‖ dans sa nature immense6+6gNe descend qu’en rayon‖ dans votre intelligence !6+6hLe regard de la chair‖ ne peut pas voir l’esprit !6+6hLe cercle sans limite‖ en qui tout est inscrit6+6iNe se concentre pas‖ dans l’étroite prunelle ;6+6iQuelle heure contiendrait‖ la durée éternelle ?6+6jNul œil de l’infini‖ n’a touché les deux bords.6+6jÉlargissez les cieux,‖ je suis encor dehors !…6+6

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a» Mais selon sa grandeur‖ chaque être me mesure,6+6aLes fourmis au ciron‖ et l’homme à la nature,6+6bEt les soleils, pour qui‖ le siècle est un moment,6+6bÀ ces mondes de feu,‖ poudre du firmament !6+6cChacun, de mon ouvrage‖ impalpable parcelle,6+6cRéfléchit de moi-même‖ une pâle étincelle ;6+6dJe franchis chaque temps,‖ je dépasse tout lieu.6+6dHommes ! l’infini seul‖ est la forme de Dieu !6+6

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a» La pensée est la langue‖ entre le monde et moi !…6+6aAucun être ne vit‖ sans la porter en soi.6+6bMon être est le grand fruit‖ de l’arbre de science,6+6bQue mon regard mûrit‖ dans chaque conscience !6+6cPlus elle l’illumine,‖ et plus j’y resplendis.6+6cDans l’esprit grandissant‖ moi-même je grandis ;6+6dMais me connaître tout,‖ de l’orgueil est le rêve :6+6dLe voile s’élargit‖ d’autant qu’on le soulève.6+6eDans mes œuvres sans fin‖ je me suis défini,6+6eEt nul ne peut y lire,‖ excepté l’Infini !6+6

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a» Ce qu’on nomme le temps‖ n’est rien qu’une figure ;6+6aCe qui n’a point de fin‖ n’a rien qui le mesure.6+6bL’être de Jéhovah‖ n’a ni siècles ni jours,6+6bSon jour est éternel‖ et s’appelle toujours !6+6cL’œuvre du Créateur,‖ qui n’est que sa pensée,6+6cN’est donc jamais finie‖ et jamais commencée ;6+6dPour qui n’a pas d’hier‖ il n’est pas d’aujourd’hui,6+6dTout ce qu’il porte en soi‖ ne date que de lui !6+6eLe temps, qui n’a de sens‖ qu’en la langue des hommes,6+6eNe nomme qu’ici-bas‖ la minute où nous sommes ;6+6fMais au delà des temps‖ et de l’humanité6+6fLe nom de toute chose‖ est un : Éternité !6+6

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a» Les formes seulement‖ où son dessein se joue,6+6aMouvement éternel‖ de la céleste roue,6+6bChangent incessamment‖ selon la sainte loi ;6+6bMais Dieu, qui produit tout,‖ rappelle tout à soi.6+6cC’est un flux et reflux‖ d’ineffable puissance,6+6cOù tout emprunte et rend‖ l’inépuisable essence,6+6dOù tout rayon remonte‖ à l’immense foyer,6+6dOù dans son grand miroir‖ on voit Dieu flamboyer,6+6eOù la force d’en haut,‖ vivante en toute chose,6+6eCrée, enfante, détruit,‖ compose et décompose ;6+6fS’admirant sans repos‖ dans tout ce qu’il a fait,6+6fRenouvelant toujours‖ son ouvrage parfait ;6+6gOù le tout est partie‖ et la partie entière,6+6gOù la vie et la mort,‖ le temps et la matière,6+6hNe sont rien en effet,‖ que formes de l’esprit ;6+6hCercles mystérieux‖ que tout en lui décrit,6+6iOù Jéhovah s’exprime‖ et se diversifie6+6iDans l’œuvre qu’il produit‖ et qu’il s’identifie.6+6jDans nos nuits de cristal‖ ainsi le firmament,6+6jQui nous semble taillé‖ d’un grand bloc seulement,6+6kQu’une seule couleur‖ d’une arche à l’autre azure,6+6kN’est qu’un immense abîme,‖ un vide sans mesure6+6lOù se croisent sans fin‖ les mondes et les cieux ;6+6lEt ce bleu, qui paraît‖ sa couleur à nos yeux,6+6mN’est qu’un rayonnement‖ dans la source commune6+6mDes milliers de lueurs‖ qui se fondent en une.6+6

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a» Le sage en sa pensée‖ a dit un jour : « Pourquoi,6+6a» Si je suis fils de Dieu,‖ le mal est-il en moi ?6+6b» Si l’homme dut tomber,‖ qui donc prévit sa chute ?6+6b» S’il dut être vaincu,‖ qui donc permit la lutte ?6+6c» Est-il donc, ô douleur !‖ deux axes dans les cieux,6+6c» Deux âmes dans mon sein,‖ dans Jéhovah deux dieux ? »6+6dOr l’esprit du Seigneur,‖ qui dans notre nuit plonge,6+6dVit ce doute et sourit ;‖ et l’emportant en songe6+6eAu point de l’infini‖ d’où le regard divin6+6eVoit les commencements,‖ les milieux et la fin,6+6fEt, donnant l’être aux temps‖ qui ne sont pas encore,6+6fDu désordre apparent‖ voit l’harmonie éclore :6+6g« Regarde, » lui dit-il ;‖ et le sage éperdu6+6gVit l’horizon divin‖ sous ses pieds étendu.6+6hPar l’admiration‖ son âme anéantie6+6hAdora ; par le tout‖ il comprit la partie ;6+6iLa fin justifia‖ la voie et le moyen ;6+6iCe qu’il appelait mal‖ fut le souverain bien ;6+6jLa matière, où la mort‖ germe dans la souffrance,6+6jNe fut plus à ses yeux‖ qu’une vaine apparence,6+6kÉpreuve de l’esprit,‖ énigme de bonté,6+6kOù la nature lutte‖ avec la volonté,6+6lEt d’où la liberté,‖ qui pressent le mystère,6+6lPrend, pour monter plus haut,‖ son point d’appui sur terre.6+6mEt le sage comprit‖ que le mal n’était pas,6+6mEt dans l’œuvre de Dieu‖ ne se voit que d’en bas !6+6

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a» Que l’œil ne cherche pas‖ derrière le nuage,6+6aAu fond du firmament,‖ cette mer sans rivage.6+6bQuel est le ciel des cieux‖ habité, plein de Dieu ?6+6bIl n’est pour Jéhovah‖ ni distance ni lieu :6+6cCe qui n’a point de corps‖ ne connaît point d’espace ;6+6cDe ce qui remplit tout‖ ne cherchez point la place,6+6dContemplez-le par l’âme‖ et non pas par les yeux :6+6dL’ignorer ou le voir,‖ c’est l’enfer ou les cieux.6+6

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a» Trouvez Dieu : son idée‖ est la raison de l’être,6+6aL’œuvre de l’univers‖ n’est que de le connaître.6+6bVers Celui dont le monde‖ est l’émanation,6+6bTout ce qu’il a créé‖ n’est qu’aspiration !6+6cL’éternel mouvement‖ qui régit la nature6+6cN’est rien que cet élan‖ de toute créature6+6dPour conformer sa marche‖ à l’éternel dessein,6+6dEt s’abîmer toujours‖ plus avant dans son sein !6+6eLe murmure vivant‖ de la pensée entière6+6eN’est que l’écho confus‖ d’une immense prière :6+6fDe la mer qui mugit‖ aux sources du vallon,6+6fTout exhale un soupir,‖ tout balbutie un nom ;6+6gCe mot, qui dans le ciel‖ d’astre en astre circule,6+6gTout l’épelle ici-bas,‖ l’homme seul l’articule.6+6hL’Océan a sa masse‖ et l’astre sa splendeur ;6+6hL’homme est l’être qui prie,‖ et c’est là sa grandeur !6+6

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a» La parole, sublime‖ et divin phénomène,6+6aMystère où dans un son‖ s’incarne une âme humaine,6+6bNe fut ravie à l’ange‖ et prêtée à nos sens6+6bQue pour incarner Dieu‖ dans de mortels accents.6+6cSi la langue n’eût pas‖ proféré ce symbole,6+6cL’inutile matière‖ eût perdu la parole ;6+6dMais du jour du grand mot‖ jusqu’au dernier des jours,6+6dLe nom qui remplit tout‖ la remplira toujours.6+6eC’est l’instrument qui sert‖ la pensée immortelle,6+6eQui lit dans la nature‖ et qui bénit pour elle.6+6fDes entrailles du globe‖ à ces lettres de feu,6+6fL’œuvre du genre humain,‖ c’est de louer son Dieu !…6+6

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a» À l’heure du matin,‖ quand le rayon d’or entre,6+6aPorté de feuille en feuille‖ aux bords sombres de l’antre,6+6bQuand les baumes des nuits‖ que l’étoile a pleurés6+6bS’exhalent des prés verts‖ par l’aurore effleurés,6+6cDans la calme splendeur‖ de nos nuits d’yeux semées6+6cQui semblent regarder‖ de loin des sœurs aimées ;6+6dDevant l’immensité‖ de l’Océan uni ;6+6dQui n’a ni fond ni bords‖ comme un autre infini ;6+6eSous la muette horreur‖ des forêts aux verts dômes,6+6eOù dans la nuit sonore‖ habitent les fantômes ;6+6fQuand l’infini descend‖ par quelque pore en nous,6+6fNous touche, nous foudroie‖ et nous jette à genoux :6+6gLorsque vous pleurerez‖ sur l’herbe du mystère6+6gVos pères, endormis‖ dans leurs tombeaux sous terre,6+6hOu que vous porterez‖ coucher sous le gazon6+6hCes fruits de votre amour‖ mûrs avant la saison ;6+6iDe tristesse ou de joie‖ universel emblème,6+6iCe nom sur votre bouche‖ éclora de lui-même.6+6jIl semble que le cœur‖ dans son immense sein6+6jPuise ce qui lui manque‖ ou verse son trop-plein.6+6kComme un métal touché‖ qui résonne et qui vibre,6+6kL’âme humaine au contact‖ rend Dieu par chaque fibre.6+6lLa joie, et la douleur,‖ et l’amour, n’ont qu’un son.6+6lDe notre âme, ô Seigneur !‖ le timbre, c’est ton nom !6+6

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a» Selon le jour d’en haut‖ que chaque âge ravive,6+6aQu’en son cœur plus avant‖ chaque peuple l’écrive !6+6bEnseignez à l’enfant‖ le nom du Père au ciel,6+6bComme on met sur leur lèvre‖ une goutté de miel,6+6cPour qu’ils goûtent, sortant‖ du ventre de leur mère,6+6cQuelque chose de doux‖ avant leur vie amère !…6+6dLa mère à ses petits‖ fera bégayer Dieu6+6dEn leur montrant du doigt‖ l’Invisible en tout lieu :6+6eEt Dieu sera le mot,‖ quelque son qui le nomme,6+6ePar qui dans l’univers‖ l’homme saluera l’homme !6+6fLe nom qu’appellera‖ l’innocent en témoin,6+6fQui dans l’œil du coupable‖ éclatera de loin,6+6gQue le juste outragé,‖ mais fort de confiance,6+6gFrappera sur son sein‖ comme une conscience,6+6hQu’opposera le faible‖ à son persécuteur,6+6hQue la veuve et l’enfant‖ auront pour leur tuteur,6+6iLe lépreux pour ami,‖ le banni pour refuge,6+6iL’indigent pour foyer,‖ et l’esclave pour juge,6+6jQue les infortunés,‖ du fond de leurs douleurs,6+6jVerront comme un rayon‖ luire à travers leurs pleurs,6+6kEt, quand l’homme expirant‖ s’éteindra sur sa couche,6+6kL’ange recueillera‖ ce saint nom sur sa bouche !6+6

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a» Entre chaque soleil‖ bénissez-le trois fois.6+6aRassemblez-vous plusieurs,‖ et confondez vos voix ;6+6bNon pour que cette voix,‖ par le nombre grossie,6+6bAille frapper plus fort‖ son oreille endurcie :6+6cLui, dont l’oreille entend‖ l’hysope végéter,6+6cEt marcher les fourmis,‖ et le cœur palpiter,6+6dN’a pas besoin d’écho‖ qui remplisse son temple ;6+6dMais, pour que vous soyez‖ l’un à l’autre en exemple,6+6eQue l’adoration‖ de tous brûle en chacun,6+6eQue vous fondiez en Dieu‖ vos âmes en commun,6+6fEt que celui dont l’œil‖ goûte mieux ses merveilles,6+6fEt dont plus de parfum‖ embaume les corbeilles,6+6gPrête à ceux dont la voix‖ cherche en vain des accents6+6gLa paille de son feu‖ pour allumer l’encens !6+6

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a» Choisissez entre vous‖ les plus douces des âmes,6+6aLes enfants, les vieillards,‖ les malades, les femmes,6+6bCeux qui sentent le plus,‖ qui gémissent le mieux,6+6bEt vers le firmament‖ lèvent le plus les yeux :6+6cQu’ils parlent pour le peuple‖ à l’invisible Père,6+6cPour que sous le soleil‖ la famille prospère,6+6dEt que sa volonté,‖ dans la création,6+6dS’accomplisse avec joie‖ et bénédiction !6+6eQu’ils prennent à l’envi,‖ pour former leurs cantiques,6+6eTout ce que la nature‖ a d’accents magnifiques,6+6fÀ la mer son murmure,‖ au nuage l’éclair,6+6fEt ses plaintes à l’onde‖ et ses soupirs à l’air,6+6gEt sa lumière à l’aube‖ et son souffle à la rose ;6+6gQue leur enthousiasme‖ anime toute chose,6+6hEt présente liée,‖ ainsi qu’un moissonneur,6+6hSa gerbe de parfums‖ aux genoux du Seigneur !6+6

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a» Il est, parmi les fils‖ les plus doux de la femme,6+6aDes hommes dont les sens‖ obscurcissent moins l’âme,6+6bDont le cœur est mobile‖ et profond comme l’eau,6+6bDont le moindre contact‖ fait frissonner la peau,6+6cDont la pensée, en proie‖ à un sacré délire,6+6cS’ébranle au doigt divin,‖ chante comme une lyre ;6+6dMélodieux échos‖ semés dans l’univers,6+6dEn comprenant la langue,‖ en notant les concerts :6+6eC’est dans leur transparente‖ et limpide pensée6+6eQue l’image infinie‖ est le mieux retracée,6+6fEt que la vaste idée‖ où l’Éternel se peint6+6fD’ineffables couleurs‖ s’illumine et se teint !6+6gCeux-là, fuyant la foule‖ et cherchant les retraites,6+6gOnt avec le désert‖ des amitiés secrètes ;6+6hSur les grèves des flots‖ en égarant leurs pas,6+6hIls entendent des voix‖ que nous n’entendons pas :6+6iIls savent ce que dit‖ la foudre dans sa course,6+6iLa vague au sable d’or,‖ le rocher à la source,6+6jLe bulbul à l’aurore,‖ aux forêts le zéphyr,6+6jEt dans le cœur humain‖ le plus faible soupir.6+6kLes cornes des béliers‖ rayonnent sur leurs têtes ;6+6kÉcoutez-les prier,‖ car ils sont vos prophètes :6+6lSur l’écorce, ou la pierre,‖ ou l’airain, écrivez6+6lLeurs hymnes les plus saints‖ pour l’avenir gravés :6+6mChargez-en des enfants‖ la mémoire docile,6+6mComme d’un vase neuf‖ on parfume l’argile ;6+6nEt que le jour qui meurt‖ dise aux jours remontants6+6nLe cri de tous les jours,‖ la voix de tous les temps !6+6oC’est ainsi que de Dieu‖ l’invisible statue,6+6oDe force et de grandeur‖ et d’amour revêtue,6+6pPar tous ces ouvriers‖ dont l’esprit est la main,6+6pGrandira d’âge en âge‖ aux yeux du genre humain,6+6qEt que la terre, enfin,‖ dans un divin langage,6+6qDe pensée en pensée‖ achèvera l’image !6+6

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a» Or, le ciel et la terre,‖ et ce que Dieu renferme,6+6aDans un jour éternel,‖ tout est né d’un seul germe :6+6bEt ce germe est de Dieu‖ la pensée ou la loi,6+6bQui porte toute chose‖ avec sa forme en soi.6+6cDe ce germe divin,‖ que le temps ramifie,6+6cTout naît, tout se nourrit‖ et se diversifie,6+6dDe sorte qu’a la fois‖ tout est vieux, tout est neuf,6+6dQu’un monde décrépit‖ d’un autre monde est l’œuf,6+6eQu’une chose accomplie‖ enfante une autre chose,6+6eEt que chaque existence‖ est une apothéose6+6fOù l’être produit l’être‖ en se transfigurant,6+6fOù tout se perpétue‖ en un double courant !6+6gEt l’homme est ainsi né,‖ fruit vivant de la terre ;6+6gNon, comme Jéhovah,‖ complet et solitaire,6+6hMais composé de deux,‖ mâle et femelle, afin6+6hQue sa dualité‖ lui révélât sa fin,6+6iEt que cette union‖ de l’homme et de la femme,6+6iQui féconde le corps‖ et qui complète l’âme,6+6jFût le symbole en lui‖ de la divine loi6+6jD’amour et d’unité‖ qui doit tout fondre en soi !6+6kSainte et profonde loi !‖ l’amour qui déifie6+6kPeut seul, dès ici-bas,‖ perpétuer la vie !6+6lEt l’Éternel lui fit‖ la voix pour le nommer,6+6lLa raison pour le voir,‖ et l’âme pour l’aimer.6+6mPour être en harmonie‖ avec son corps fragile,6+6mIl lui donna des sens‖ de limon et d’argile ;6+6nEt pour toucher plus loin‖ que son œil limité,6+6nIl lui donna le sens‖ de l’immortalité !6+6oC’est ce sens qui, plus clair‖ à sa première aurore,6+6oAlors que l’homme enfant‖ ne faisait que d’éclore,6+6pIlluminait ses yeux‖ d’un flambeau si certain,6+6pQu’il voyait par la foi‖ son éternel destin6+6qCar ce n’est point le temps‖ que l’Immuable habite.6+6qDe deux mondes ainsi‖ rapprochant la limite,6+6rAux deux extrémités‖ l’homme touche à la fois,6+6rEt de ces deux destins‖ subit les doubles lois ;6+6sRestituant au sol‖ l’enveloppe grossière,6+6sIl dépouille en mourant‖ ses vils sens de poussière,6+6tEt son sens immortel,‖ par la mort transformé6+6tQuand la terre a repris‖ le corps qu’elle a formé,6+6uSelon que son travail‖ le corrompt ou l’épure,6+6uRemonte ou redescend‖ du poids de sa nature !6+6vDeux natures ainsi‖ combattant dans son cœur,6+6vLui-même est l’instrument‖ de sa propre grandeur ;6+6wLibre quand il descend,‖ et libre quand il monte,6+6wSa noble liberté‖ fait sa gloire ou sa honte.6+6xQuand il a dépouillé‖ ce corps matériel,6+6xDescendre ou remonter,‖ c’est l’enfer ou le ciel !6+6yLa liberté nous porte‖ entre ce double abîme6+6yDe bien pour la vertu‖ et de mal pour le crime ;6+6zMais la vertu s’élève‖ et ne redescend pas,6+6zEt le crime expié‖ peut remonter d’en bas.6+6

a» La justice divine‖ est féconde en mystère :6+6aNe la mesurez pas‖ aux ombres de la terre ;6+6bL’éternelle clémence‖ à ses décrets s’unit,6+6bEt, même dans l’enfer,‖ c’est l’amour qui punit !6+6

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a» Le code social,‖ à grandir destiné,6+6aA dans notre nature‖ un fondement inné :6+6bCet ineffable instinct‖ de justice suprême6+6bQui proteste en secret‖ en nous contre nous-même,6+6cInvisible balance‖ où pèsent nos desseins,6+6cDont la prière seule‖ incline les bassins,6+6dDepuis le corps sanglant‖ du juste qu’on immole6+6dJusqu’au cheveu qui tombe‖ et que le vent nous vole !6+6

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a» Mais ce code, que l’homme‖ a transcrit de sa main,6+6aSe transforme et s’étend‖ avec l’esprit humain.6+6bNotre raison, où Dieu‖ reflète son image,6+6bS’élargissant toujours‖ en contient davantage.6+6cLa justice aujourd’hui‖ peut être crime un jour.6+6cQuand l’homme dans le ciel‖ puisera plus d’amour,6+6dCe qu’il nomme à présent‖ la loi de la justice6+6dPréparera pour lui‖ la loi du sacrifice,6+6eLoi plus sainte, où l’instinct‖ de la fraternité6+6eDévoûra librement‖ l’homme à l’humanité !6+6

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a» Or, voici dans ces temps,‖ où la raison luira,6+6aLa sainte loi du cœur‖ qu’un juste achèvera !6+6

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a» Homme ! l’homme est ton frère,‖ et votre père est Dieu :6+6aDieu te sera présent‖ en tout temps, en tout lieu ;6+6bTu n’auras d’autre fin‖ que lui, ni d’autre guide :6+6bS’il ne la remplit pas ;‖ ta vertu même est vide.6+6cTu feras triompher‖ sur ton sens révolté,6+6cDans ton esprit soumis,‖ sa sainte volonté.6+6dTu ne maudiras pas‖ sa main dans la souffrance ;6+6dTu n’éteindras jamais‖ en toi ton espérance :6+6eIl relève demain‖ ce qu’il courbe aujourd’hui.6+6eTu diras : « Tout est bon‖ de ce qui vient de lui. »6+6fTu l’aimeras du cœur,‖ au-dessus de toi-même,6+6fEt toute chose en lui ;‖ car lui, ton père, il t’aime !6+6gEt, pour lui rendre gloire‖ et bénédiction,6+6gTu mêleras son nom‖ à la création.6+6

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a» Tu ne lèveras point‖ la main contre ton frère,6+6aEt tu ne verseras‖ aucun sang sur la terre,6+6bNi celui des humains,‖ ni celui des troupeaux,6+6bNi celui des poissons,‖ ni celui des oiseaux :6+6cUn cri sourd dans ton cœur‖ défend de le répandre,6+6cCar le sang est la vie,‖ et tu ne peux la rendre.6+6dTu ne te nourriras‖ qu’avec les épis blonds6+6dOndoyant comme l’onde‖ aux flancs de tes vallons,6+6eAvec le riz croissant‖ en roseaux sur tes rives,6+6eTable que chaque été‖ renouvelle aux convives ;6+6fLes racines, les fruits‖ sur la branche mûris,6+6fLe trop-plein des rayons‖ par l’abeille pétris,6+6gEt tous ces dons du sol‖ où la séve de vie6+6gVient s’offrir de soi-même‖ a ta faim assouvie :6+6hLa chair des animaux‖ crîrait comme un remord6+6hEt la mort dans ton sein‖ engendrerait la mort !6+6

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a» Tu boiras l’eau du ciel‖ que la source distille,6+6aEt tu n’exprimeras‖ dans ta coupe d’argile6+6bNi les sucs du pavot‖ qui verse le sommeil,6+6bNi le jus enivrant‖ du pampre au fruit vermeil.6+6cEntre l’âme et les sens,‖ la sagesse infinie6+6cA de son doigt divin‖ établi l’harmonie.6+6dTu la respecteras,‖ l’ivresse la détruit ;6+6dQuand la raison s’éteint,‖ ton âme est dans la nuit :6+6eDieu ne se réfléchit‖ que dans un œil limpide ;6+6eQui ternit le miroir,‖ par l’âme est suicide !6+6

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a» Quand ton père a parlé,‖ sans murmure obéis ;6+6aCar, devant Dieu, le père‖ est au-dessus du fils.6+6bC’est de lui que tu tiens‖ la vie et la parole ;6+6bDe toute autorité‖ qu’il te soit le symbole ;6+6cVa, s’il te dit d’aller ;‖ et viens, s’il te dit : « Viens. »6+6cMets ton cou sous sa main,‖ mets tes pieds sur les siens ;6+6dComme celle de Dieu,‖ redoute sa colère ;6+6dSers-le jusqu’au tombeau,‖ serviteur sans salaire ;6+6eD’une piété tendre‖ honore ses vieux ans,6+6eTa bénédiction‖ est dans ses cheveux blancs ;6+6fEt quand il s’en ira‖ dans la sombre demeure,6+6fPrends sa place au soleil,‖ baisse la tête et pleure !6+6

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a» Et vous n’aurez de fils‖ que d’une seule femme,6+6aEt vous n’aurez à deux‖ qu’une couche et qu’une âme ;6+6bCar Dieu vous a créé‖ par couple un sort commun :6+6bHomme, femme, à ses yeux‖ ne sont pas deux, mais un.6+6cUne loi symbolique,‖ un visible mystère,6+6cVous font en nombre égal‖ multiplier sur terre ;6+6dPour cette vie à deux‖ chaque couple compté6+6dN’aura qu’une pensée‖ et qu’une volonté !6+6

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a» Vous n’épouserez pas‖ les filles de vos mères,6+6aDe peur de limiter‖ le nombre de vos frères ;6+6bEt, pour que la famille‖ au loin s’élargissant6+6bPropage parmi tous‖ les tendresses du sang,6+6cVous ne ferez jamais‖ refluer dans sa course6+6cCe sang qui, dans vos cœurs,‖ vient de la même source.6+6

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a» Vous n’établirez pas‖ ces séparations6+6aEn races, en tribus,‖ peuples ou nations ;6+6bEt quand on vous dira :‖ « Cette race est barbare, »6+6b» Ce fleuve vous limite,‖ » ou : « Ce mont vous sépare, »6+6cDites : « Le même Dieu‖ nous voit et nous bénit,6+6c» Le firmament nous couvre‖ et le ciel nous unit. »6+6

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a» Vous n’arracherez pas‖ la branche avec le fruit ;6+6aGloire à la main qui sème,‖ honte à la main qui nuit !6+6bVous ne laisserez pas‖ la terre aride et nue,6+6bCar vos pères par Dieu‖ la trouvèrent vêtue.6+6cQue ceux qui passeront‖ sur votre trace un jour6+6cPassent en bénissant‖ leurs pères à leur tour.6+6

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a» Vous ne parcourrez pas‖ la terre nourricière,6+6aSecouant au départ‖ de vos pieds la poussière,6+6bComme les animaux‖ qui ne travaillent pas6+6bEt broutent en commun‖ ce qui croît sous leurs pas :6+6cVous l’aimerez d’amour‖ comme on aime sa mère ;6+6cVous y posséderez‖ votre place éphémère,6+6dComme, au soleil assis,‖ les hommes tour à tour6+6dPossèdent le rayon‖ tant que dure le jour.6+6

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a» Vous la partagerez‖ entre vous, à mesure6+6aQue vous aurez besoin‖ d’ombre et de nourriture ;6+6bÀ ceux-à la colline,‖ à ceux-ci le vallon ;6+6bVous la limiterez‖ d’une borne et d’un nom,6+6cAfin que sa vertu‖ ne dorme pas oisive,6+6cMais qu’elle aime à son tour‖ la main qui la cultive,6+6dEt que l’arbre croissant‖ pour la postérité6+6dDise aux petits enfants‖ l’amour qui l’a planté !6+6

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a» Croissez et pullulez‖ comme des grains de sable,6+6aSans crainte d’épuiser‖ la source intarissable,6+6bDe voir jamais manquer‖ la terre sous vos piés,6+6bTarir ses mamelons‖ par vous multipliés ;6+6cCar Celui dont le doigt‖ compte ses créatures6+6cSait le nombre d’épis‖ dans vos gerbes futures ;6+6dIl sait combien de lait‖ la mamelle contient :6+6dPlus on presse le sein,‖ enfants, plus il en vient.6+6ePar un inconcevable‖ et maternel mystère,6+6eL’homme en la fatiguant‖ fertilise la terre ;6+6fNulle bouche ne sent‖ sa tendresse tarir :6+6fTout ce qu’elle a porté,‖ son flanc peut le nourrir !6+6gEn êtres animés‖ transformer sa substance6+6gSemble l’unique fin‖ de sa sainte existence :6+6hEt Dieu seul sait quel jour‖ elle s’arrêtera ;6+6hEt jusqu’alors toujours‖ elle se hâtera.6+6iLa dernière parcelle‖ en son sein enfouie6+6iProduira tôt ou tard‖ les ressorts de la vie,6+6jAfin que chaque atome‖ et que chaque élément6+6jÀ l’esprit à leur tour‖ servent de vêtement,6+6kEt, s’’élevant à Dieu‖ du néant jusqu’à l’ange,6+6kEn adoration‖ transforment cette fange.6+6

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a» Chaque fois qu’à la vie‖ un homme arrivera,6+6aSur les coteaux sans maître‖ on lui mesurera6+6bUn pan du grand manteau‖ de la mère commune ;6+6bSa femme aura sa part,‖ et deux ne feront qu’une :6+6cEt, quand de leurs amours‖ d’autres hommes naîtront,6+6cPour leur nouvelle faim‖ ces champs s’élargiront,6+6dEt vous leur donnerez‖ à tous, un an d’avance,6+6dLa moisson, le troupeau,‖ la bêche et la semence.6+6

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a» Vous ne bâtirez point‖ de villes dans vos plaines,6+6aRuches de nations,‖ fourmilières humaines,6+6bOù les hommes, du ciel‖ perdant l’impression,6+6bS’agitent dans le trouble‖ et la corruption ;6+6cMais vous élèverez‖ vos maisons ou vos tentes6+6cAu milieu de vos champs,‖ et des autres distantes,6+6dPour qu’au lit du vallon,‖ au revers du coteau,6+6dChacun ait son soleil,‖ et son arbre, et son eau,6+6eQue vos corps trop voisins‖ ne se fassent pas ombre,6+6eQue vous multipliiez‖ sans haïr votre nombre,6+6fEt que, sur votre tête,‖ un grand morceau des cieux6+6fDes merveilles du ciel‖ entretienne vos yeux !6+6

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a» Ton sens contemplateur,‖ ô sainte créature,6+6aDoit se mêler sans cesse‖ à toute la nature ;6+6bPour s’élever d’en bas‖ jusques au firmament,6+6bQue l’homme fraternise‖ avec chaque élément.6+6

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a» Que l’homme en se cherchant‖ jamais ne se coudoie ;6+6aQue le visage humain‖ soit pour l’homme une joie ;6+6bLa foule en se heurtant‖ pervertit ses penchants,6+6bEt les hommes trop près‖ des hommes sont méchants.6+6

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a» Vous vous assisterez‖ dans toutes vos misères,6+6aVous serez l’un à l’autre‖ enfants, pères et mères ;6+6bLe fardeau de chacun‖ sera celui de tous,6+6bLa charité sera‖ la justice entre vous.6+6cLe pardon, seul vengeur,‖ remettra toute injure,6+6cLa parole y sera‖ serment sans qu’on la jure ;6+6dVotre ombre abritera‖ le passant, votre pain6+6dRestera sur le seuil‖ pour quiconque aura faim ;6+6eVous laisserez toujours‖ quelques fruits sur la branche,6+6ePour que le voyageur‖ vers ses lèvres la penche ;6+6fEt vous n’amasserez‖ jamais que pour un temps,6+6fCar la terre pour vous‖ germe chaque printemps,6+6gEt Dieu, qui verse l’onde‖ et fait fleurir ses rives,6+6gSait au festin des champs‖ le nombre des convives.6+6

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a» Vous ne déroberez‖ jamais le champ d’autrui,6+6aCar ce que l’homme a fait‖ de sa sueur, c’est lui !6+6bVous ne porterez pas‖ un désir sur sa femme,6+6bCar la femme de l’homme‖ est son corps et son âme ;6+6cDérober ce trésor‖ de son cœur à ses bras,6+6cC’est lui voler la part‖ de son ciel ici-bas !6+6

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a» Vous ferez alliance‖ avec les brutes même :6+6aCar Dieu, qui les créa,‖ veut que l’homme les aime :6+6bD’instinct, d’intelligence‖ à différents degrés6+6bElles ont eu leur part,‖ vous la reconnaîtrez ;6+6cVous lirez dans leurs yeux,‖ douteuse comme un rêve,6+6cL’aube de la raison‖ qui commence et se lève.6+6dVous n’étoufferez pas‖ cette vague clarté,6+6dPrésage de lumière‖ et d’immortalité ;6+6eVous la respecterez,‖ car l’ange la respecte.6+6eLa chaîne à mille anneaux‖ va de l’homme à l’insecte :6+6fQue ce soit le premier,‖ le dernier, le milieu,6+6fN’en insultez aucun,‖ car tous tiennent à Dieu !6+6

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a» Ne les outragez pas‖ par des noms de colère ;6+6aQue la verge et le fouet‖ ne soient pas leur salaire.6+6bPour assouvir par eux‖ vos brutaux appétits,6+6bNe leur dérobez pas‖ le lait de leurs petits ;6+6cNe les enchaînez pas‖ serviles et farouches,6+6cAvec des mors de fer‖ ne brisez pas leurs bouches ;6+6dNe les écrasez pas‖ sous de trop lourds fardeaux.6+6dQu’ils vous lèchent la main‖ et vous prêtent leur dos.6+6eDu mammouth au coursier,‖ de l’aigle à la vipère,6+6eTous ont la juste part‖ du domaine du père.6+6fComprenez leur nature,‖ adoucissez leur sort :6+6fLe pacte entre eux et vous,‖ hommes, n’est pas la mort.6+6gEntre leur race amie‖ et notre race humaine,6+6gVotre seule ignorance‖ a fait naître la haine :6+6hLa justice entre vous‖ rétablirait la paix.6+6hCherchez à deviner‖ pourquoi Dieu les a faits.6+6iÀ sa meilleure fin‖ façonnez chaque engeance,6+6iPrêtez-leur un rayon‖ de votre intelligence ;6+6jAdoucissez leurs mœurs‖ en leur étant plus doux,6+6jSoyez médiateurs‖ et juges entre eux tous.6+6kQue, du tigre qui rampe‖ au passereau qui vole,6+6kChacun se réjouisse‖ à l’humaine parole !6+6lEt les loups dévorants‖ sortiront des forêts,6+6lEt la chèvre et l’agneau‖ se coucheront auprès,6+6mEt de tout ce qui vit‖ la sagesse infinie6+6mRétablira d’Éden‖ la première harmonie !6+6

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a» Si devant le Seigneur‖ un homme fait le mal,6+6aAyez pour le juger‖ des lois, un tribunal ;6+6bSans venger par la mort‖ la mort de la victime,6+6bN’ordonnez point au juge‖ un meurtre légitime ;6+6cNe sachez pas le nom‖ de cet homme de sang6+6cQui simule un forfait‖ tout en le punissant !6+6dQuand du bien et du mal‖ tout cœur a la science,6+6dLe juge et le bourreau‖ sont dans la conscience :6+6eJusqu’à ce qu’au remords‖ le crime ait satisfait,6+6eLa peine du coupable‖ égale le forfait ;6+6fEt par la loi d’en haut‖ la justice outragée6+6fNe se tait dans son cœur‖ que quand elle est vengée !6+6

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a» En retour du pardon‖ que le ciel nous accorde,6+6aLe plus beau don de l’homme‖ est la miséricorde :6+6bIl la doit à son frère,‖ à soi-même, à Celui6+6bQui seul a droit de juge‖ et de vengeur sur lui ;6+6cLa vengeance ou l’erreur‖ inventa le supplice :6+6cCe monde vit de grâce‖ autant que de justice. »6+6

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aAinsi parlait ce livre‖ au doigt obéissant6+6aÀ qui le saint vieillard‖ donnait son saint accent,6+6bEt le juste, et le bon,‖ et l’honnête, et le sage,6+6bSous ses yeux abaissés‖ montaient à chaque page.6+6cOn eût dit un rayon‖ du soleil réfléchi6+6cQui de chaque feuillet‖ frappait son front blanchi,6+6dEt qui, l’illuminant‖ d’une chaude auréole,6+6dEn persuasion‖ transformait sa parole.6+6eEt les époux, assis‖ aux pieds du beau vieillard,6+6eSuivaient, sans respirer,‖ ses lèvres du regard,6+6fEt, de ce monde neuf‖ admirant les merveilles,6+6fCroyaient entendre un rêve‖ enseigner leurs oreilles ;6+6gEt souvent le vieillard‖ pour eux recommençait,6+6gEt chaque fois en eux‖ leur âme grandissait.6+6hÔ délices sans fond‖ de ce ciel sur la terre,6+6hQu’ils savouraient à deux‖ aux pieds du solitaire !6+6iDans leurs cœurs confondus‖ recevoir à la fois6+6iL’ivresse de la vie‖ et les divines lois,6+6jSe reposer d’aimer‖ en tombant dans l’extase !6+6jAh ! c’est plus de nectar‖ que n’en contient le vase ;6+6kC’est de quoi sur les pieds‖ le faire déborder :6+6kC’est ce qu’aux deux époux‖ Dieu semblait accorder !6+6

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aQuand le divin lecteur‖ avait fermé les pages,6+6aCédar et Daïdha‖ rentraient dans les bocages,6+6bL’un sur l’autre appuyés,‖ ralentissant le pas,6+6bDes célestes accents‖ s’entretenant tout bas,6+6cÉclairant tous les deux‖ avec reconnaissance6+6cCe qui restait d’obscur‖ dans leur intelligence ;6+6dÉmerveillés d’amour‖ pour un maître si doux ;6+6dDevant l’ombre de Dieu‖ se mettant à genoux,6+6eOu, l’un debout devant‖ l’autre qui s’agenouille,6+6eS’essayant à prier‖ comme l’oiseau gazouille ;6+6fPuis, quand leurs yeux venaient‖ à rencontrer leurs yeux,6+6fQuand des saintes leçons‖ le reflet sérieux6+6gPar degrés sur leurs fronts‖ commençait à s’éteindre,6+6gRedevenus enfants‖ et courant pour s’atteindre,6+6hDe rires et de jeux,‖ de repos et d’amour,6+6hIls enchantaient ces lieux‖ et remplissaient le jour.6+6iAinsi coulait en miel‖ leur vie intérieure,6+6iEt, comme dans le ciel,‖ le temps n’avait plus d’heure.6+6jOh ! pourquoi ces jours d’or‖ ne durèrent-ils pas ?6+6jL’ange aurait envié‖ leur exil d’ici-bas.6+6

aC’était l’heure où le soir‖ fait tout pâlir et taire6+6aEt semble dérouler‖ la nuit d’un sanctuaire,6+6bOù l’âme a, comme l’arbre,‖ une ombre qui s’étend,6+6bDe ses impressions‖ crépuscule flottant,6+6cOù la pensée en soi‖ profonde et recueillie6+6cDans l’intime entretien‖ de l’esprit se replie,6+6dEt, semblable au parfum‖ qui cherche à s’élever,6+6dVeut aimer, ou chanter,‖ ou prier, ou rêver.6+6

aLes deux époux lassés‖ de joie et d’allégresse,6+6aMarchant dans l’herbe en fleurs‖ foulée avec ivresse,6+6bEt brisant, en passant,‖ les rameaux lourds de fruit,6+6bSe rapprochaient de l’antre‖ à petits pas, sans bruit,6+6cComme deux saints enfants,‖ en baissant leurs paupières,6+6cS’avancent vers le seuil‖ des maisons de prières.6+6dCar c’était le moment‖ où le saint prosterné6+6dLeur faisait rendre grâce‖ à Dieu du jour donné,6+6eEt, bénissant leurs nuits‖ sous ses yeux commencées,6+6eNourrissait leur sommeil‖ de ces saintes pensées.6+6fJamais l’homme divin‖ n’avait autant tardé6+6fÀ venir au-devant‖ du couple intimidé ;6+6gLes jumeaux, assoupis‖ sur la mamelle pleine,6+6gDormaient déjà ; le son‖ de leur paisible haleine,6+6hQui faisait de la mère‖ ondoyer les cheveux,6+6hÉtait l’unique bruit‖ qui fît souvenir d’eux.6+6iLes époux, étonnés‖ de ce retard du sage,6+6iSans attendre l’appel‖ s’approchaient davantage.6+6jDu rocher par le soir‖ jusqu’au fond éclairé,6+6jS’encourageant l’un l’autre,‖ ils montaient le degré,6+6kEt, l’épaule appuyée‖ aux noirs piliers de l’antre,6+6kContemplaient le vieillard‖ assis à terre au centre.6+6

aSur ses maigres genoux‖ le saint livre fermé,6+6aPar l’inspiration‖ son front pâle animé,6+6bDes roses de la vie‖ une légère teinte6+6bMontant d’un cœur ardent‖ à la pommette éteinte,6+6cComme ces feux plus vifs‖ dont le soleil penchant6+6cD’un fugitif adieu‖ colore le couchant ;6+6dAu tremblement léger‖ de sa lèvre plus blême6+6dOn voyait le vieillard‖ se parler à lui-même.6+6eMais lui, comme un regard‖ ébloui par le feu,6+6eNe voyait nul objet‖ entre son âme et Dieu.6+6f« Et maintenant, Seigneur,‖ disait-il à voix basse,6+6fMa journée est finie‖ et mon vieux corps se lasse.6+6gMes jours, tu le sais bien,‖ ont été longs et lourds !6+6gÔ père ! oh ! reprends-moi‖ le fardeau de mes jours !6+6hRappelle à toi, mon Dieu,‖ ton serviteur qui tombe ;6+6hJe ne descendrai plus‖ tout entier dans la tombe ;6+6iJe n’emporterai pas‖ ton saint nom avec moi.6+6iJ’ai là deux cœurs d’enfants‖ pour hériter de toi :6+6jTon nom, que j’ai sauvé‖ seul du vaste naufrage,6+6jD’un monde rajeuni‖ sera pour eux le gage.6+6kComme ils sont nés de moi,‖ des enfants d’eux naîtront.6+6kAux fils de leurs amours‖ leurs fils le transmettront :6+6lTa grâce sur le monde‖ en étendra la trame,6+6lEt tes adorateurs‖ seront fils de mon âme !6+6mLa terre a bu ta loi‖ pour vivre et refleurir !6+6mGloire à ton nom divin !‖ tu vis ! je puis mourir !… »6+6

aComme il disait ces mots,‖ et que ses mains dressées6+6aRetombaient vers le sol‖ du poids de ses pensées,6+6bDans l’immobilité‖ d’un grand recueillement,6+6bOn entendit dans l’air‖ un sourd frémissement,6+6cSemblable au vol soudain‖ dés ailes de l’orage,6+6cQuand la foudre et l’éclair‖ luttent dans le nuage,6+6dEt que la mer bouillonne‖ et blanchit sur l’écueil.6+6dLe vieillard à l’instant‖ fut debout sur le seuil,6+6eEt, pressant contre lui‖ leur beau groupe qui tremble,6+6eLes époux vers le ciel‖ regardèrent ensemble.6+6fMais à peine avaient-ils‖ cherché des yeux dans l’air,6+6fQue, d’un vol plus bruyant‖ et plus prompt que l’éclair,6+6gUn navire céleste‖ à l’étrange figure,6+6gCouvrant un pan des airs‖ de sa vaste envergure,6+6hSur les marbres de l’antre‖ à leurs pieds s’abattit.6+6hDu choc du char ailé‖ tout le mont retentit,6+6iEt trois hommes sortant‖ de ses flancs, qui murmurent,6+6iDes glaives à la main‖ sur le vieillard coururent :6+6j« Rebelle, criaient-ils,‖ confesse enfin les dieux.6+6jLe roc même n’a pu‖ te cacher à leurs yeux ;6+6kEn vain entre eux et toi‖ tu mis cette distance :6+6kTant que tu respirais‖ pour nier leur puissance,6+6lEt que ta main gardait‖ au monde inquiété6+6lLes semences du doute‖ et de l’impiété,6+6mTant que tu lui jetais,‖ du sommet des nuages,6+6mDe ton livre infernal‖ les exécrables pages,6+6nLeur ivresse était triste‖ et leur sommeil troublé ;6+6nCette heure raffermit‖ leur saint temple ébranlé :6+6oLe livre ! donne-nous‖ ou ta vie ou le livre !6+6oMonstre, invoque les dieux,‖ ou tu cesses de vivre ! »6+6

aPar la gorge à l’instant‖ saisissant le vieillard,6+6aUn d’eux sur sa poitrine‖ élève le poignard,6+6bTandis qu’à la lueur‖ du rayon pâle et terne6+6bLes autres, parcourant‖ l’ombre de la caverne,6+6cAperçoivent le livre‖ à leurs pieds entr’ouvert,6+6cEt le groupe tremblant‖ dans le fond découvert.6+6

aCédar, qui les prenait‖ pour un pouvoir céleste,6+6aD’un homme foudroyé‖ avait gardé le geste,6+6bEt, le front sur le roc‖ à leurs pieds prosterné,6+6bAttendait sans parler‖ qu’ils l’eussent enchaîné.6+6cDaïdha, s’enfonçant‖ sous l’ombre qui l’abrite,6+6cEt se collant au roc‖ comme une stalactite,6+6dPressait si fortement‖ ses jumeaux sur son sein,6+6dComme pour les couvrir‖ du poignard assassin,6+6eQu’ils sentirent, dormant,‖ l’étreinte maternelle,6+6eEt que leur faible cri‖ porta le jour sur elle.6+6fLe premier qui la vit‖ et qui la regarda6+6fResta comme ébloui‖ des traits de Daïdha ;6+6gLa torche entre ses mains‖ trembla comme son âme6+6gDevant cette beauté‖ qui surpassait la femme,6+6hEt qui, dans le limon‖ d’un monde impie et vieux,6+6hN’avait jamais brillé‖ si céleste à ses yeux !6+6iIl appela de l’œil‖ les autres sur sa trace :6+6iIls tremblaient d’approcher,‖ éblouis de sa grâce.6+6

aVoyant sous ses cheveux‖ ses membres qui tremblaient,6+6aEux-mêmes rassurés‖ s’avançaient, se parlaient :6+6b« Ces êtres, disaient-ils,‖ d’une race plus pure,6+6bSont-ils de notre fange‖ et de notre nature ?6+6cEst-ce une fille, un fils‖ des hommes d’autrefois,6+6cDont quelques-uns, dit-on,‖ errent au fond des bois,6+6dEt que d’Adonaï‖ les magiques entraves.6+6dAuraient pris dans le piége‖ et retiendraient esclaves ?6+6eEst-ce de sa magie‖ une apparition ?6+6eDe son art infernal‖ une création ?6+6fPour charmer son exil,‖ ombres qu’il a fait naître,6+6fEt qui vont sous nos mains‖ se fondre et disparaître ?6+6gOh ! si nos bras osaient‖ les ravir à ces lieux,6+6gQuels prix nous donneraient‖ les reines et les dieux ! »6+6

aTout en parlant ainsi,‖ leur audace enhardie6+6aEntraînait Daïdha‖ par la peur engourdie ;6+6bEt lui liant ensemble‖ et les pieds et les bras,6+6bMais sans serrer trop fort‖ ses membres délicats,6+6cComme fait l’oiseleur‖ les pieds des tourterelles,6+6cEn tremblant de froisser‖ le duvet de leurs ailes,6+6dIls remirent ses fils‖ endormis sur son sein,6+6dEt vinrent accomplir‖ leur sinistre dessein.6+6

aSous le poignard levé‖ par la main meurtrière,6+6aPaisible et l’œil au ciel‖ tendu par la prière,6+6bAdonaï semblait‖ soupirer de langueur6+6bPour ce coup si longtemps‖ suspendu sur son cœur,6+6cHeureux de voir son sang‖ par ce supplice même6+6cContre ces dieux menteurs‖ être un dernier blasphème,6+6dEt tomber, tout brûlant‖ de martyre et de foi ;6+6dDans la main de Celui‖ dont il scellait la loi !6+6eIrrités de son calme‖ et de son assurance,6+6eEssayant de tenter‖ sa foi par l’espérance,6+6fLes bourreaux de son sein‖ écartaient cette mort.6+6f« Non, lui seul, disent-ils,‖ qu’il décide son sort !6+6gÀ lui-même qu’il soit‖ son juge et son supplice. »6+6gLe traînant à ces mots‖ au bord du précipice,6+6hÀ l’endroit où le roc,‖ plus droit et plus profond,6+6hLaissait l’œil mesurer‖ l’abîme jusqu’au fond,6+6iL’abîme où par la mer‖ les roches inondées6+6iSe blanchissaient d’écume‖ à plus de cent coudées,6+6jEt dont le seul aspect‖ au regard fasciné6+6jFaisait tourner l’esprit‖ dans le front incliné,6+6kIls passent une corde‖ autour de sa ceinture ;6+6kÀ la crête d’un roc‖ de bizarre structure,6+6lComme le câble au mât,‖ l’attachent par le bout ;6+6lEt sur le bord glissant‖ se tenant tous debout,6+6mIls repoussent du pied‖ le corps, qui se balance6+6mSur le vide sans rive‖ où la corde le lance.6+6nLe câble, que le corps‖ fait vibrer sous son poids,6+6nVient heurter le vieillard‖ aux angles des parois,6+6oEt du cap mugissant‖ l’éternelle tempête6+6oFroisse contre le roc‖ ses membres et sa tête.6+6pIls laissent mesurer‖ longtemps au saint vieillard6+6pLa mer, la profondeur,‖ mille morts d’un regard.6+6qIls contemplent ses mains,‖ par l’horreur écartées,6+6qSaisir des rocs aigus‖ les dents ensanglantées,6+6rL’instinct vital crisper‖ ses vieux membres tremblants,6+6rEt de son pâle front‖ pendre ses cheveux blancs ;6+6sPuis, quand leur cruauté‖ pense que la torture6+6sA surmonté l’esprit‖ et vaincu la nature,6+6tSon glaive dans la main‖ un d’entre eux, se penchant,6+6tDe la corde qui vibre‖ approche le tranchant,6+6uY plonge lentement‖ la moitié de la lame :6+6u« Adonaï, dit-il,‖ à ce fer tient ton âme !6+6vSur le gouffre et la mort‖ d’un fil je te suspends !6+6vTa vie est dans un mot :‖ dis que tu te repens,6+6wDis que nos dieux sont dieux,‖ que le tien est un rêve,6+6wOu j’enfonce à l’instant‖ l’autre moitié du glaive ! »6+6xDe son bras, à ces mots,‖ une contraction,6+6xImprimant à la corde‖ une vibration,6+6yFait rebondir trois fois,‖ comme un poids qu’on secoue,6+6yLe vivant sur le vide‖ où son destin se joue,6+6zPuis contre le rocher‖ le ramène meurtri !6+6z« Eh bien, pour achever,‖ j’attends ton dernier cri.6+6aParleras-tu, vieillard ?‖ Vois, la corde se broie,6+6aEt le gouffre vengeur‖ mugit après sa proie ! »6+6bMais le vieillard, levant‖ un œil serein et doux :6+6b« Qu’attendez-vous ? dit-il ;‖ mon Dieu ! je crois en vous !6+6cJ’y croyais au séjour‖ du mensonge et du crime,6+6cJ’y croyais dans la vie,‖ et j’y crois sur l’abîme.6+6dQue ce seul cri s’élève‖ et revive après moi ;6+6dDans la mort que je sens,‖ je tombe avec ma foi ! »6+6

aDans la corde, à ce cri,‖ la lame qui s’enfonce6+6aAu généreux martyr‖ est la seule réponse.6+6bLes bourreaux, avançant‖ la tête sur les bords,6+6bRegardent s’abîmer‖ et tournoyer son corps :6+6cLes membres déchirés,‖ les cheveux, les entrailles,6+6cSèment de leurs lambeaux‖ ces sanglantes murailles ;6+6dIls attendent longtemps‖ que de son dernier choc6+6dLe bruit terrible et sourd‖ ait remonté le roc ;6+6eIl remonte à la fin‖ du fond noir de l’abîme,6+6eTardif, mais obsesseur,‖ comme l’écho du crime ;6+6fLeur oreille l’entend‖ comme tout autre son,6+6fSans plus de repentir‖ et sans plus de frisson6+6gQue le berger assis‖ au penchant des collines,6+6gQui fait rouler la pierre‖ au fond de leurs ravines,6+6hN’entend monter d’en bas‖ sur le gouffre profond6+6hLe bruit d’un corps qui tombe‖ et qui se brise au fond.6+6iDéjà des noirs écueils‖ une pointe avancée6+6iDu sage avait brisé‖ la tête et la pensée ;6+6jL’écume de la mer,‖ en jouant sur ces bords,6+6jMenait et ramenait‖ les restes de ce corps ;6+6kEt les aigles, broyant‖ ce crâne séculaire,6+6kEmportaient par lambeaux‖ ses cheveux dans leur aire.6+6

aLes bourreaux, retournant‖ à la grotte un moment,6+6aRallument le bois sec‖ dans le foyer dormant,6+6bJettent le livre saint‖ page à page à la flamme,6+6bLe regardent brûler‖ comme un poison de l’âme,6+6cQui, versant dans les cœurs‖ justice et liberté,6+6cPouvait de son sommeil‖ tirer la vérité.6+6dPour que toute lueur‖ avec lui dispersée6+6dN’en laisse pas revivre‖ une seule pensée,6+6eIls en jettent la cendre‖ aux quatre vents des cieux ;6+6eMais le vent que Dieu souffle,‖ et qui trompe leurs yeux,6+6fDe cette cendre ardente‖ où se brûlent ses ailes6+6fEmporte au monde entier‖ les saintes étincelles,6+6gComme un semeur divin‖ qui sème où Dieu prescrit6+6gPour les peuples futurs‖ les moissons de l’esprit,6+6hEt chaque nation‖ que la terre renferme6+6hDans ses sillons, plus tard,‖ en trouvera le germe…6+6

aLe couple cependant,‖ du martyre témoin,6+6aDu fond de sa terreur‖ avait tout vu de loin :6+6bLa voix de la victime‖ et le bruit du supplice6+6bLeur étaient remontés‖ du fond du précipice ;6+6cIls attendaient pour eux‖ les tourments du vieillard,6+6cEt leurs yeux se parlaient‖ dans un dernier regard.6+6dMais les hommes de sang,‖ adoucissant leur rage,6+6dComme on prend deux oiseaux‖ sans froisser le plumage,6+6eOuvrant leurs rudes mains‖ pour saisir ces beaux corps,6+6eLes soulèvent de terre‖ et les portent dehors,6+6fLes couchent à leurs pieds‖ au fond de la nacelle,6+6fEt font bondir du sol‖ leur esquif qui chancelle.6+6gCédar et son amante,‖ en sentant fuir le sol,6+6gCroyaient qu’un grand oiseau‖ les emportait au vol,6+6hEt, ne comprenant rien‖ à l’étrange mystère,6+6hD’un éternel adieu‖ se détachaient de terre.6+6

aOr ces chars, des mortels‖ sublime invention,6+6aDans les âges voisins‖ de la création,6+6bQuand, sur les éléments‖ conservant son empire,6+6bL’homme imposait ses lois‖ à tout ce qui respire,6+6cN’étaient qu’un art humain,‖ sacré, mystérieux,6+6cComme un secret divin‖ conservé chez les dieux,6+6dEt dont, pour frapper l’œil‖ de l’aspect d’un prodige,6+6dLes seuls initiés‖ connaissaient le prestige.6+6eDans la profonde nuit‖ de leur plus haute tour,6+6eDes esclaves sacrés‖ les dérobaient au jour :6+6fDans les solennités‖ de leur culte terrible.6+6fLe char, pendant la nuit,‖ s’élevait invisible,6+6gPuis dans l’air tout à coup‖ de feux illuminé,6+6gPlanant comme un soleil‖ sur le peuple étonné,6+6hOn le voyait s’abattre‖ au-dessous des nuages6+6hComme apportant aux dieux‖ de célestes messages ;6+6iLa superstition‖ et la servilité6+6iAssuraient le respect‖ par la crédulité.6+6jC’est cet art disparu‖ que Babel vit éclore,6+6jEt qu’après dix mille ans‖ le monde cherche encore !6+6kPour défier les airs‖ et pour s’y hasarder,6+6kLes hommes n’avaient eu‖ dès lors qu’à regarder,6+6lEt des ailes d’oiseau‖ le simple phénomène6+6lAvait servi d’exemple‖ à la science humaine.6+6

aDu vaisseau de l’éther‖ en élevant le poids,6+6aComme sur l’Océan‖ se soulève le bois,6+6bLes hommes, mesurant‖ le moteur à la masse,6+6bS’élevaient, s’abaissaient‖ à leur gré dans l’espace,6+6cDépassant la nuée‖ ou rasant les hauteurs,6+6cEt, pour frayer le ciel‖ à ses navigateurs,6+6dPour garder de l’écueil‖ la barque qui chavire,6+6dUn pilote imprimait‖ sa pensée au navire.6+6eD’un second appareil‖ l’habile impulsion6+6eDonnait au char volant‖ but et direction.6+6fAu milieu de la quille‖ un mât tendait la voile,6+6fDont la soie et le lin‖ tissaient la fine toile ;6+6gSur le bec de la proue‖ un grand soufflet mouvant,6+6gComme un poumon qui s’enfle‖ en aspirant le vent,6+6hEngouffrait dans ses flancs‖ un courant d’air avide,6+6hEt, gonflant sur la poupe‖ un autre soufflet vide,6+6iLui fournissait sans cesse,‖ afin de l’exhaler,6+6iL’air dont, par contre-coup,‖ la voile allait s’enfler.6+6jAinsi, par la vertu‖ d’un mystère suprême,6+6jUn élément servait‖ à se vaincre lui-même !6+6kEt le pilote assis,‖ la main sur le timon,6+6kVoguait au souffle égal‖ de son double poumon.6+6

aMais les époux, assis‖ sous le mât qui chancelle,6+6aEt dépassant du front‖ les bords de la nacelle,6+6bFlottaient sans rien comprendre‖ au double mouvement6+6bQui les engloutissait‖ dans le noir firmament,6+6cEt les sourds sifflements‖ de la brise nocturne6+6cNe faisaient qu’augmenter‖ leur effroi taciturne.6+6dTantôt la nue en eau‖ semblait les enfermer,6+6dComme un vaisseau qui sombre‖ aux gouffres de la mer ;6+6eTantôt, sortant soudain‖ de la mer des nuages,6+6eLes étoiles semblaient‖ pleurer sur leurs visages ;6+6fPuis, au branle orageux‖ des ondulations,6+6fDe constellations‖ en constellations,6+6gLes étoiles, fuyant‖ au-dessus de leurs têtes,6+6gCouraient comme le sable‖ au souffle des tempêtes :6+6hOn eût dit que le ciel,‖ dans un horrible jeu,6+6hS’écroulait sur leur voile‖ en parcelles de feu.6+6iMais la barque bientôt,‖ retrouvant l’équilibre,6+6iSut planer, sans rouler,‖ dans l’azur clair et libre.6+6

aÀ mesure qu’au but‖ la voile s’avançait,6+6aDes teintes du matin‖ le ciel se nuançait.6+6bDéjà, comme un lait pur‖ qu’un vase sombre épanche,6+6bLa nuit teignait ses bords‖ d’une auréole blanche ;6+6cLes étoiles mouraient‖ là-haut, comme des yeux6+6cQui se ferment, lassés‖ de veiller dans les cieux ;6+6dLe soleil, encor loin‖ d’effleurer notre terre,6+6dComme un rocher de feu‖ lancé par un cratère,6+6eAu lieu de s’élever‖ au nocturne plafond,6+6eMontait, pâle et petit,‖ de l’abîme sans fond,6+6fEt ses rayons lointains,‖ que rien ne répercute,6+6fDu jour et de la nuit‖ amollissaient la lutte.6+6

aBientôt sous le navire,‖ atteint de sa clarté,6+6aIls virent à leurs pieds,‖ perçant l’obscurité,6+6bUn globe pâlissant‖ surgir des ombres vagues,6+6bComme une île au matin‖ qu’on voit monter des vagues.6+6cC’était la terre, avec‖ les tâches de ses flancs,6+6cSes veines de flots bleus,‖ ses monts aux cheveux blancs,6+6dEt sa mer qui, du jour‖ se teignant la première,6+6dÉclatait sur la nuit‖ comme un lac de lumière.6+6e« Terre ! » dit une voix.‖ Et par un art secret,6+6eS’abattant comme un aigle‖ où sa proie apparaît,6+6fLe navire, égaré‖ sur ces flots sans rivage,6+6fSur les monts et les mers‖ redressa son sillage,6+6gEt, dirigeant sa proue‖ aux pointes du Sina,6+6gSur la mer Asphaltite‖ en glissant s’inclina.6+6hIl entendit d’en haut‖ battre contre ses rives6+6hLes coups intermittents‖ de ses vagues massives,6+6iSentit monter le vent‖ dans sa voile fraîchi,6+6iDans le miroir des flots‖ vit son vol réfléchi,6+6jEt, suivant le Jourdain‖ au rebours de sa course,6+6jPar Gad et par Saphad‖ s’éleva vers sa source.6+6kLe saint fleuve déjà‖ d’avenir bondissait,6+6kEt de Génésareth‖ le lac éblouissait !6+6lOn eût dit que leurs eaux‖ pressentaient sous les âges6+6lLes grands pas qui devaient‖ sacrer leurs saintes plages.6+6

aLes cimes du Liban,‖ qu’ils avaient à franchir,6+6aDevant les nautoniers‖ commençaient à blanchir ;6+6bIls entendaient grossir‖ cet immense murmure6+6bQui sifflait nuit et jour‖ parmi sa chevelure,6+6cComme un souffle lointain‖ de l’inspiration6+6cQue donnerait le cèdre‖ aux harpes de Sion.6+6dIls voyaient ondoyer‖ en bas, à grandes ombres,6+6dLa bruissante mer‖ de leurs feuillages sombres ;6+6eLeurs flèches frémissaient‖ sous le sillon grondant ;6+6eL’astre du jour déjà‖ baissait vers l’occident.6+6fAu-dessus d’une sombre‖ et profonde vallée,6+6fLa barque suspendit‖ soudain sa course ailée,6+6gEt, comme dans une anse‖ à l’abri du rocher6+6gLe corsaire d’Ydra‖ plonge pour se cacher6+6hJusqu’à l’heure où la nuit‖ obscurcira sa voile,6+6hLe long du mât couché‖ faisant plier sa toile,6+6iLe pilote laissa‖ son esquif onduler6+6iJusqu’au soir, sous la lune,‖ au doux roulis de l’air.6+6jComme un oiseau qui part‖ de la branche ébranlée,6+6jLa barque s’éleva‖ vers la voûte étoilée,6+6kDoubla comme un grand cap‖ dans le ciel menaçant6+6kDu Sannin nuageux‖ le sommet mugissant,6+6lDu Liban qui décroît‖ redescendit la pente6+6lVers la plaine profonde‖ où l’Euphrate serpente,6+6mEt dans les libres flots‖ d’un transparent éther6+6mSur le ciel des géants‖ commença de flotter.6+6

aDéjà, comme un fanal‖ qui sur l’écueil vacille,6+6aUne vaste lueur‖ ondoyait sur sa quille !6+6bC’étaient les mille feux‖ de l’immense Babel,6+6bComme un rouge volcan‖ reflété dans le ciel.6+6cL’esquif aérien,‖ guidé par cette flamme,6+6cDe l’air sous son sillon‖ faisait gronder la lame ;6+6dLe timon frémissait‖ dans la robuste main,6+6dIl plongea lentement‖ dans ce cratère humain ;6+6eComme de grandes mers‖ qui battent leurs rivages,6+6eUn bruit sourd et croissant‖ montait jusqu’aux nuages.6+6fCédar et Daïdha‖ regardaient autour d’eux,6+6fNe sachant d’où venait‖ ce bruit tumultueux ;6+6gInvolontairement‖ ils détournaient la tête :6+6gIls croyaient approcher‖ d’une grande tempête,6+6hEt s’étonnaient de voir‖ dans un ciel de cristal6+6hLe navire flottant‖ bercé d’un souffle égal.6+6iPar degrés cependant‖ leur oreille assourdie,6+6iSe penchant du côté‖ de l’immense incendie,6+6jDans l’orageux roulis‖ de ce bruit souterrain,6+6jCrut reconnaître l'âme‖ avec l'accent humain ;6+6kEt plus le bruit montait‖ et croissait dans les nues,6+6kPlus leur âme sondait‖ ces clameurs inconnues.6+6

aDe ces grands murs remplis‖ par une nation,6+6aC’était au soir d’un jour‖ la respiration,6+6bLe bruit intermittent‖ d’un million d’haleines6+6bDont les vagues de l’air‖ sont sonores et pleines,6+6cLorsqu’une ruche humaine,‖ avant de s’endormir,6+6cDes passions du jour‖ semble encore frémir.6+6dTel s’élevait du sein‖ de la ville lointaine6+6dLe bruit qu’interrogeait‖ leur oreille incertaine :6+6ePas d’un peuple nombreux‖ sous qui le sol gémit,6+6eCoups sonores du fer‖ sur l’airain qui frémit,6+6fRoulement éternel‖ des chars dans la carrière,6+6fCours du fleuve encaissé‖ dans ses marges de pierre,6+6gGrands orchestres jetant‖ dans l’air mélodieux6+6gEn métalliques voix‖ les ivresses des dieux,6+6hMonotone soupir‖ de la faim qui mendie,6+6hAppels retentissants‖ au meurtre, à l’incendie,6+6iS’élevant confondus‖ dans le calme des airs,6+6iNe formaient qu’un seul son‖ de tous ces sons divers.6+6jDéchirements de voix,‖ vastes éclats de rire ;6+6jPuis, du sein d’un silence‖ où toute voix expire,6+6kComme au bord de la mer‖ quand le vent calme et sourd6+6kPousse à l’écueil grondant‖ un flot égal et lourd,6+6lUne neuvième vague,‖ amoncelée en poudre,6+6lÉclate sur l’écueil‖ avec un bruit de foudre,6+6mUne immense clameur‖ s’élançant de la nuit6+6mMontait du peuple entier‖ en tempête de bruit,6+6nEt, faisant trembler l’air‖ dans l’atmosphère émue,6+6nAsphyxiait l’oiseau‖ qui volait dans la nue.6+6oÀ cette grande voix‖ de ce monde nouveau,6+6oL’esprit des deux amants‖ tournait dans leur cerveau,6+6pEt leur cœur tout tremblant,‖ que la terreur resserre,6+6pSentait le contre-coup‖ des clameurs de la terre ;6+6qLeurs tempes oubliaient‖ de battre, et le frisson6+6qSur leurs membres glacés‖ courait avec le son.6+6

aEnvolés de leur lac,‖ ainsi lorsque deux cygnes,6+6aDes précoces frimas‖ voyant les premiers signes6+6bPour dérober leurs fruits‖ aux durs frissons du Nord,6+6bEn traversant le ciel‖ passent du bord au bord,6+6cSi leur vol les conduit‖ sur un champ de batailles6+6cOù deux peuples armés‖ déchirent leurs entrailles,6+6dSur la plaine de sang‖ où le couple s’abat6+6dIls entendent mugir‖ les vagues du combat ;6+6eLes cris des combattants,‖ les éclairs de la poudre,6+6eDu cratère vivant‖ font remonter la foudre :6+6fDans le lac où leurs flancs‖ aimaient à se baigner6+6fLeur œil avec horreur‖ voit les vagues saigner ;6+6gÀ ces globes de fer‖ que le salpêtre allume6+6gJusque dans le nuage,‖ ils roussissent leur plume,6+6hEt, sur ces champs d’horreur‖ qu’ils ne peuvent quitter,6+6hLeurs ailes sans ressorts‖ n’osent plus palpiter.6+6