Poésies, 1801‑1815· Élégies· Livre second
Le départ d’Eschyle
N'emportant que sa lyre‖ et ses dieux domestiques,Seul, debout sur la poupe,‖ et les yeux sur les flots,Eschyle abandonnait‖ les rivages attiques,Et son chagrin profond‖ s'exhalait en ces mots :
« Quoi ! le jeune Sophocle‖ a vaincu son vieux maître !L'Athénien léger,‖ lui décernant le prix,Dans mon dernier ouvrage‖ hésite à reconnaîtreLa chaleur et l'éclat‖ de mes premiers écrits.
Comme si la vieillesse‖ éteignait la pensée,Il ne juge mes vers‖ que sur mes cheveux blancs !Ne se souvient-il plus‖ que la neige glacéeCouronne quelquefois‖ des cratères brûlants ?
L'aigle ne vieillit pas.‖ A la voûte éternelleIl porte encor la foudre‖ au déclin de ses ans ;Et Jupiter, versant‖ le nectar sur son aile,Repose encor sur lui‖ des regards complaisants.
O mon jeune rival !‖ je pardonne à la gloire.En passant devant moi‖ tu baissas le regard :Modeste, tu semblais,‖ confus de ta victoire,Rougir sous tes lauriers‖ de l'affront du vieillard.
La Muse le dota‖ des trésors du poëte :On dit que d'Apollon‖ cette divine sœurCouronna ton berceau‖ des abeilles d'Hymète,Et voulut de tes chants‖ présager la douceur.
Accomplis tes destins :‖ triomphe dans l'Attique.Pour moi, je pars : je vais‖ sur des bords plus heureux,De Cécrops au tombeau‖ foulant la terre antique,Chercher dans Ptolémée‖ un hôte généreux.
Quelques succès encore‖ attendent ma vieillesse.Non, je ne verrai point‖ mes affronts impunis :L'Égypte vengera‖ les mépris de la Grèce ;Athènes trouvera‖ ses juges dans Tanis.
Tel un coursier, vaincu‖ dans les jeux d'Olympie,Fuit le jour, et languit‖ dans un triste lien ;Mais bientôt son ardeur,‖ un instant assoupie,Retrouve la victoire‖ au cirque Pythien.
En un cirque nouveau‖ comme lui je m'élance :Je veux par un triomphe‖ effacer un revers.Recueille-toi, ma lyre !‖ et ne sors du silenceQue pour vaincre en beauté‖ les plus beaux de mes vers.
Ressouviens-toi du jour‖ si cher à Melpomène,Du jour où, créateur‖ de mon art épuré,Sur un tertre épineux‖ je cueillis non sans peineLe laurier frêle encor‖ par Thespis effleuré,
Melpomène, à ma voix,‖ du cothurne chaussée,Pour le manteau royal‖ dépouilla ses lambeaux ;Et le chœur, mesurant‖ sa marche cadencée,Asservit la parole‖ à ses retours égaux.
N'en doutons plus, Minerve‖ abandonne sa ville ;Minerve a trop longtemps‖ protégé des ingrats :Ils m'ont banni du sol‖ que j'ai rendu fertile,Et pourtant mon rival‖ sans moi ne serait pas.
O lyre ! que ta voix‖ contre Athènes s'élève.C'est toi que sans pudeur‖ elle ose humilier,Toi qui fus dans mes mains‖ la compagne du glaive,Toi qui mêlas tes sons‖ au bruit du bouclier !
Ah ! je devais la fuir‖ quand sa lâche furieEnveloppa mes jours‖ de piéges odieux,M'accusant d'outrager‖ les dieux et la pairie,Alors que je chantais‖ la patrie et les dieux.
Plaine de Marathon !‖ Salamine ! Platée !Des plus fiers combattants‖ quand je marchais l'égal,Pensiez-vous qu'on verrait‖ une foule irritéeMe traîner en coupable‖ au pied d'un tribunal !
Il fallut attester‖ les libations puresDont j'arrosai l'autel,‖ dans le jour fortunéQui décora mon sein‖ de deux larges blessures.J'évoquai Marathon,‖ et sortis couronné.
O consolant départ !‖ ô fortuné voyage !Le monarque du Nil‖ me garde son appui ;L'héritier de Lagus,‖ espoir de mon vieil âge,Bénira les destins‖ qui me donnent à lui.
Son palais est un temple‖ où les sages du mondeViennent dans tous les temps,‖ viennent de tous les lieuxInterroger d'Isis‖ la sagesse profonde,Et, mortels, assister‖ aux mystères des dieux.
Tu pourras avec nous,‖ déesse du cothurne,Des rois qui ne sont plus‖ visiter le séjour,Évoquer leur poussière,‖ et du fond de son urneForcer quelque ombre illustre‖ à remonterai ! jour.
Éternels monuments‖ de grandeur inégale,Nous verrons de la mort‖ ces palais éclatantsOù du royal orgueil‖ la pompe sépulcrale,Ne pouvant fuir la mort,‖ veut triompher du temps.
Du trépas et du temps‖ les sublimes penséesLaisseront dans mon âme‖ un fécond souvenir,Et devront quelque jour,‖ en beaux vers cadencées,Du milieu des tombeaux‖ voler vers l'avenir.
Glisse, léger vaisseau !‖ frappez, rames agiles !Cordages, redoublez‖ vos sifflements aigus !Zéphyrs, gonflez le sein‖ de nos voiles mobiles !Portez-moi sans retard‖ près du fils de Lagus. »
A ces chants prolongés‖ sur la vague sonore,Le rapide vaisseau‖ fuit plus prompt sur les flotsQue la poupe dorée‖ où le brillant théoreVoguait, paré de fleurs,‖ aux fêles de Délos.
Il a touché la rive.‖ Un fidèle messageAnnonce le poëte‖ au monarque enchanté :Il se lève ; il accourt,‖ et vient sur son passageTendre au vieillard la main‖ de l'hospitalité.
On vit, durant trois jours,‖ sur ces rives fécondes,Par des chants, par des jeux,‖ les transports signalés,Comme au temps où du Nil‖ les paternelles ondesRamènent l'abondance‖ aux peuples consolés.
Versification
- Forme
- 26 quatrains (quatrains)
- Rimes
- 26(abab)
- Mètre
- Alexandrins· profil 6+6
- Strophes
- 26 quatrains
- Mots à la rime
- a domestiques / attiques féminine, classiqueb flots / mots masculine, classiquea maître / reconnaître féminine, classiqueb prix / écrits masculine, classiquea pensée / glacée féminine, classiqueb blancs / brûlants masculine, classiquea éternelle / aile féminine, classiqueb ans / complaisants masculine, classiquea gloire / victoire féminine, classiqueb regard / vieillard masculine, classiquea poëte / d'Hymète féminine, classiqueb sœur / douceur masculine, classiquea l'Attique / antique féminine, classiqueb heureux / généreux masculine, classiquea vieillesse / Grèce féminine, classiqueb impunis / Tanis masculine, classiquea d'Olympie / assoupie féminine, classiqueb lien / Pythien masculine, classiquea m'élance / silence féminine, classiqueb revers / vers masculine, classiquea Melpomène / peine féminine, classiqueb épuré / effleuré masculine, classiquea chaussée / cadencée féminine, classiqueb lambeaux / égaux masculine, classiquea ville / fertile féminine, classiqueb ingrats / pas masculine, classiquea s'élève / glaive féminine, classiqueb humilier / bouclier masculine, classiquea furie / pairie féminine, classiqueb odieux / dieux masculine, classiquea Platée / irritée féminine, classiqueb l'égal / tribunal masculine, classiquea pures / blessures féminine, classiqueb fortuné / couronné masculine, classiquea voyage / âge féminine, classiqueb appui / lui masculine, classiquea monde / profonde féminine, classiqueb lieux / dieux masculine, classiquea cothurne / urne féminine, classiqueb séjour / jour masculine, classiquea inégale / sépulcrale féminine, classiqueb éclatants / temps masculine, classiquea pensées / cadencées féminine, classiqueb souvenir / l'avenir masculine, classiquea agiles / mobiles féminine, classiqueb aigus / Lagus masculine, classiquea sonore / théore féminine, classiqueb flots / Délos masculine, classiquea message / passage féminine, classiqueb enchanté / l'hospitalité masculine, classiquea fécondes / ondes féminine, classiqueb signalés / consolés masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.4· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
104 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Poésies de, PARIS, CHARPENTIER, LIBRAIRE-ÉDITEUR, 1865· numérisation Bibliothèque numérique de Lyon· Sources