Sous les pins, 1902
A monsieur A. Suzor-côté
Artiste Peintre
Ami, j’ai visité ton modeste atelierOù ton pinceau d’artiste a su multiplierDes croquis que ton rêve a fixés sur la toile :Profils harmonieux, fronts de vierge que voileL’ombre indécise et douce où se plaît ton pinceau,Figures de vieillards ou d’enfants au berceau,Nature morte à qui tu sais rendre la vie,Paysages ombreux qui donneraient l’envieD’aller rêver sous bois si mes lourds quarante ansMe permettaient encor les jeux de mon printemps.Un large pan de mur couvert de panopliesÉtale un croisement d’armes toutes vieilliesQue brandissaient jadis des héros endormisLorsqu’ils semaient la mort parmi les ennemis.Et pendant que j’admire, à l’écart tu dessines ;Je vois sous ton pinceau surgir des bécassinesPantelantes encor sous le plomb du chasseur,Vivantes à tromper les yeux du connaisseur.Pour attirer bientôt tes mains jamais oisivesUn lit qui nous surprend par ses formes massivesAttend là dans son coin. Je salue en passantUne horloge qui dut sonner l’an mil six cent.Plus loin un vieux rouet, désormais immobile,Attend pour se mouvoir le pied frêle et débileDes femmes d’aujourd’hui. Ce coin, c’est le passéDéjà si loin de nous, où l’on voit entassé.Ce que le temps hâtif rejette hors de mode,Mais dont, moins dédaigneux, le peintre s’accommode.Ces antiques objets par tes soins réunis,Revivront sur la toile, embellis, rajeunisPar les vives couleurs de ton pinceau magique.Mais soudain j’aperçois une chère relique,Portrait de grand-maman qu’un jour je t’ai portéPour rafraîchir un peu son teint de vétusté.Depuis plus de six mois, tourné vers la muraille,Ce pauvre cadre attend qu’une main le travaille.Mais toi, sollicité par maints projets nouveaux,Tu promènes ton rêve et par monts et par vaux.Et comme un cœur d’artiste, hélas ! n’est pas de roche,Du Portrait délaissé craignant un doux reproche :À regarder le mur tu l’auras condamnéAfin de ne pas voir son regard chagriné !
42 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Sous les pins, Montréal, Librairie Beauchemin, 1902· numérisation poesies.net· Sources