Mai

aDU mois, cher à Vénus,‖ la course est terminée.6+6aSon frère, nouveau Roi‖ des beaux jours de l’année,6+6bDescendu de l’Ether‖ sur un nuage d’or,6+6bAux graces du Printems‖ vient ajouter encor.6+6cPropice aux doctes Sœurs,‖ il attend leur hommage :6+6cIl vient le réclamer.‖ Ah ! puisse son image6+6dRespirer aussi fraîche,‖ aussi belle en mes vers6+6dQue les fleurs, dont lui-même‖ embellit l’Univers !6+6eMais l’art a-t-il jamais‖ égalé la Nature ?6+6eDu plus savant pinceau‖ la magique imposture6+6fPeut-elle, en déployant‖ le charme des couleurs,6+6fSaisir dans tous ses traits‖ la plus humble des fleurs ?6+6gNon, non : tous nos tableaux‖ sont bien loin du modèle,6+6gEt nous n’offrons jamais‖ qu’une esquisse infidèle.6+6hEh bien ! Dussé je voir‖ mes informes essais6+6hAvorter en naissant‖ et languir sans succès,6+6iJ’aurai goûté du moins‖ cette ivresse touchante,6+6iQue donne la nature‖ au mortel qui la chante :6+6jSes jours coulent en paix‖ sous un heureux destin.6+6

aQU’IL est doux en effet,‖ au retour du matin,6+6bQu’il est doux d’égarer‖ sa vue et sa pensée6+6bSur cette plaine, au loin‖ d’un beau verd tapissée !6+6cQue j’aime à contempler‖ ces vallons, enrichis6+6cDe superbes moissons‖ et de pommiers blanchis ;6+6dCes limpides étangs,‖ la paix de leur rivage,6+6dCes jardins, ces forêts,‖ cette chaîne sauvage6+6eDe rocs, qui l’un sur l’autre‖ au hazard suspendus ;6+6eCouronnent vingt hameaux‖ à leurs piés étendus ?6+6fIci, dans sa beauté‖ le printems se déploie ;6+6fIci, sur le gazon,‖ je renaîs à la joie ;6+6gJe suis heureux : un calme,‖ aussi pur que les cieux ;6+6gM’enlève dans l’extase,‖ et m’approche des dieux.6+6

aÀ moi-même rendu,‖ je vais jouir encore,6+6aLe long de ce ruisseau,‖ que l’églantier décore,6+6bJe promène mes pas‖ de détour en détour ;6+6bJe le vois se cacher,‖ se montrer tour à tour :6+6cJe descends avec lui‖ dans la vallée ombreuse,6+6cAgreste labyrinthe,‖ où ma voix amoureuse6+6dA soupiré jadis‖ mes plaisirs, mes tourmens.6+6dCe lieu réveille en moi‖ de trop chers sentimens,6+6eEt par dégrés, au sein‖ de la mélancolie,6+6eMon ame doucement‖ tombe, rêve et s’oublie.6+6

aQUAND frappé tout-à-coup‖ d’une éclatante voix6+6aJ’écoute, et reconnois‖ l’Orphée ami des bois,6+6bLe tendre oiseau, caché‖ sous un taillis sauvage,6+6bDe ses tons variés‖ animant le rivage,6+6cTraîne tantôt sa voix‖ en soupirs languissans,6+6cTantôt la précipite‖ en rapides accens,6+6dLa coupe quelquefois‖ d’un gracieux silence,6+6dEt plus brillant encor,‖ la roule et la balance.6+6eVingt fois renaît le jour‖ dans l’orient vermeil,6+6eTandis que cet oiseau‖ refusant le sommeil,6+6fS’obstine à célébrer‖ son amoureuse histoire :6+6fHélas ! Il ne fait pas‖ que ses chants de victoire6+6gAvancent à la fois‖ et présagent sa mort.6+6

aMAIS tout un peuple aîlé‖ me sourit sur ce bord.6+6bPeuple artisan du miel,‖ tes jeunes colonies,6+6bQue la nécessité‖ de la ruche a bannies,6+6cMurmurent, et sans ordre,‖ en grouppes éplorés,6+6cS’attroupant à l’entour‖ de tes murs trop serrés,6+6dSemblent se demander‖ quelle injuste puissance6+6dOse ainsi les bannir‖ du lieu de leur naissance :6+6eEt comme parmi nous,‖ quand la sédition6+6eCherche à briser le frein‖ de la soumission,6+6fOn voit languir les bras,‖ dont l’active industrie6+6fÀ l’ombre de la paix‖ nourissoit la patrie ;6+6gAinsi le peuple-abeille‖ interrompt ses travaux :6+6gLe miel ne coule plus‖ en des rayons nouveaux.6+6hL’aurore brille en vain ;‖ la rose ranimée6+6hPour lui ne r’ouvre point‖ sa feuille parfumée.6+6

aENFIN la jeune reine‖ à son peuple attristé6+6aFait ouïr du départ‖ le signal redouté ;6+6bAu faîte de la ruche‖ elle agite ses aîles :6+6bOn l’entoure, on la suit ;‖ et désormais fidèles,6+6cSes sujets bourdonnans‖ respecteront ses loix.6+6

aDES bords du Ximoïs‖, tel Francus autrefois,6+6bConducteur adoré‖ d’une flotte troyenne,6+6bLe premier aborda‖ les rives de la Seine,6+6cEt bravant les gaulois‖ jaloux de ses succès ;6+6cJetta les fondemens‖ de l’empire français.6+6dL’essaim, tremblant au bruit‖ dont le tambour le frappe,6+6dSur un rameau voisin‖ fond, et retombe en grappe.6+6

aHÂTEZ-VOUS, accourez‖ vers ces enfans du ciel,6+6aÔ vous, qui prétendez‖ au trésor de leur miel,6+6bGalathée, Amarille,‖ érixane, Iphilisse !6+6bDans les flancs d’un panier‖ parfumé de mélisse,6+6cAgitez le rameau‖ qu’ils tiennent embrassé ;6+6cQue cet essaim conquis,‖ au bord des eaux placé,6+6dDe nouveaux citoyens‖ peuple votre héritage.6+6dDéjà la colonie‖ au-dehors se partage ;6+6eSans cesse elle voltige,‖ ardente à dépouiller6+6eLes lieux, qu’Opis et Flore‖ ont pris soin d’émailler.6+6

aMAIS que fais-je imprudent ?‖ Moi chanter les merveilles6+6aD’un peuple, à qui Virgile‖ a consacré ses veilles !6+6bMânes de ce grand-homme,‖ instruit par les neuf sœurs6+6bÀ célébrer des champs‖ les utiles douceurs,6+6cPardonnez à l’essor‖ qu’a tenté ma foiblesse ;6+6cOu plutôt, donnez-moi‖ la grace et la molesse,6+6dQui prêtent à ces vers‖ je ne sais quel attrait,6+6dOù le cœur le plus froid‖ puise un tendre intérêt.6+6eEh ! Qui sait mieux que lui‖ faire aimer ce qu’il chante !6+6eQu’ils sont vrais ses tableaux !‖ Que sa voix est touchante,6+6fSoit qu’il dise l’amour,‖ les combats des bergers,6+6fEt les soins des guérets,‖ des troupeaux, des vergers ;6+6gSoit que de son bonheur‖ faisant sa seule étude,6+6gIl cherche des forêts‖ l’obscure solitude ;6+6hOu que sur le Taigête,‖ égarée en desirs,6+6hSa muse s’abandonne‖ à d’innocens loisirs !6+6iEst il un seul mortel,‖ dont l’ame ne se plaise6+6iÀ suivre le vieillard‖ des rives du Galèse ?6+6jComme alors chaque vers,‖ par un charme vainqueur,6+6jPénètre doucement‖ jusques au fond du cœur !6+6kQue d’un simple jardin‖ la riante culture6+6kDit bien que le bonheur‖ est près de la nature !6+6

aSOIS mon guide, ô Virgile !‖ Et si je puis jamais,6+6aPoëte voyageur,‖ franchir ces hauts sommets,6+6bCes Alpes, vieux remparts‖ de la belle Ausonie,6+6bSi je puis voir les champs‖ qu’illustra ton génie,6+6cJ’irai, j’en fais le vœu,‖ j’irai vers ce tombeau,6+6cOù sa muse, en pleurant,‖ éteignit son flambeau.6+6dDans ce temple sacré‖ tu me verras descendre ;6+6dEn redisant tes vers,‖ je baiserai ta cendre ;6+6eEt ton ombre, peut-être‖ offerte à mon regard,6+6eInstruira ma jeunesse‖ aux secrets de ton art.6+6

aPLEIN de ce doux espoir,‖ qui soutient mon courage,6+6aLoin de toi cependant‖ je poursuis mon ouvrage.6+6bJ’entends de nos bergers‖ le cri tumultueux :6+6bIl m’appelle au détour‖ d’un sentier tortueux,6+6cQui de saules couvert,‖ et tapissé de mousse,6+6cDescend dans un bassin‖ par une pente douce.6+6dLà, pressés par les chiens,‖ les troupeaux fugitifs6+6dSe plongent, en poussant‖ des bêlemens plaintifs ;6+6eIls nagent en tumulte‖ et le crytal humide6+6eÉpure les habits‖ de la race timide.6+6fElle attend pour sortir‖ le signal du pasteur.6+6

aLA trompe sonne. Alors,‖ traînant avec lenteur6+6bLe fardeau plus pesant‖ de sa laine imbibée,6+6bElle gagne le bord,‖ haletante, courbée,6+6cSe dresse, et secouant‖ les flots de sa toison,6+6cD’une onde jaillissante‖ arrose le gazon.6+6

aELLE s’avance enfin‖ vers le lieu de la plaine,6+6aOù l’acier rigoureux‖ doit lui ravir sa laine,6+6bIci, Dolon poursuit‖ le robuste bélier,6+6bEt Lycas de vingt nœuds‖ s’apprête à le lier.6+6cLà, de bruyans ciseaux‖ Nice et Phylis armées6+6cPressent de leurs genoux‖ les brebis allarmées.6+6dVotre frayeur est vaine,‖ innocens animaux ;6+6dRassurez-vous : cédez‖ aux enfans des hameaux6+6eCette toison, pour vous‖ incommode parure ;6+6eEt vous irez encor,‖ errans sur la verdure,6+6fFaire entendre aux vallons‖ votre bêlante voix.6+6

aJALOUX de présider‖ au plus riant des mois,6+6bLes Gémeaux dans les airs‖ ont déjà pris leur route.6+6bIls poursuivent la nuit‖ sous la céleste voûte,6+6cEt portés sur deux chars‖ de lumière éclatans,6+6cDe l’empire du jour‖ prolongent les instans.6+6

aMAIS la terre en reçoit‖ un don plus cher encore.6+6aQuand de leurs feux amis‖ l’Olympe se décore,6+6bL’homme, que la douleur‖ traînoit vers le tombeau,6+6bVoit de ses jours mourans‖ ranimer le flambeau :6+6cSon sang se renouvelle ;‖ et son ame ravie6+6cBénit le mois des fleurs‖ qui le rend à la vie.6+6

aJE l’ai goûté jadis‖ le bonheur d’échapper6+6aAux horreurs de la mort :‖ sa faulx m’alloit frapper ;6+6bC’étoit, il m’en souvient,‖ aux jours de mon bel âge.6+6bImpatient de voir‖ renaître le feuillage,6+6cEt six mois à regret‖ d’aiguevive exilé,6+6cJ’y volois, par l’amour‖ et zéphyr rappellé.6+6dLa fièvre tout-à-coup‖ dans mes veines s’allume ;6+6dDe ses feux inégaux‖ la fièvre me consume.6+6eAux enfans de Chiron‖ mes larmes ont recours ;6+6eIls ne m’offroient, hélas !‖ Qu’un stérile secours.6+6fJe vis la tombe ouverte,‖ et d’horreur l’ame atteinte,6+6fJe m’écriai, poussant‖ une voix presqu’éteinte :6+6g« Ô mort, suspends tes coups !‖ ô mort, éloigne-toi !6+6g» Je suis encor si jeune :‖ en est-ce fait de moi ?6+6h» Ne reverrai-je plus‖ mon père, mon amante !6+6h» Si tu fermois du moins‖ ma paupière mourante,6+6i» Ô toi, jeune beauté,‖ pour qui j’aimai le jour !…6+6i» Ah ! Mon dernier soupir‖ est un soupir d’amour. »6+6jÀ ces mots, détournant‖ mes yeux de la lumière,6+6jJe sens un lourd sommeil‖ tomber sur ma paupière ;6+6kJe m’endors : et mes sœurs‖ et mon père éperdus6+6kSe disoient : il s’endort‖ pour ne s’éveiller plus.6+6

aCE même jour pourtant‖ adoucit leurs allarmes.6+6aLe mal, loin de mon lit‖ qu’avoient trempé leurs larmes,6+6bFuit avec le sommeil :‖ dans mon corps épuisé,6+6bMon sang plus calme enfin‖ coule moins embrâsé ;6+6cEt la troisième nuit‖ d’un doux repos suivie,6+6cDes portes du tombeau‖ je remonte à la vie.6+6

aCOMBIEN je fus heureux !‖ Ciel ! Avec quel transport,6+6aDu naufrage échappé‖ je rentrai dans le port !6+6bQuel charme de sentir‖ ranimer tout son être !6+6bJe crus qu’avec mes sens‖ mon cœur venoit de naître.6+6cTout me parut nouveau :‖ le soleil à mes yeux6+6cN’avoit jamais brillé‖ si pur, si radieux.6+6dMon père ; il me sembloit‖ plus sensible et plus tendre.6+6dMon ami ; j’aimois plus‖ à le voir, à l’entendre :6+6eEt l’asyle champêtre,‖ où m’accueillit l’amour,6+6ePour moi, d’un long printems,‖ ne fit qu’un heureux jour.6+6

aC’EST alors que j’appris‖ à mieux voir la campagne.6+6aC’est alors qu’appuyé‖ sur ma belle compagne,6+6bJe connus, je goûtai‖ tout ce que les oiseaux,6+6bLes bois touffus, coupés‖ par de limpides eaux,6+6cLes grottes, les gazons,‖ le parfum des prairies6+6cInspirent aux amans‖ de douces rêveries.6+6dJe dois à ces plaisirs‖ si purs et si touchans6+6dMon génie, amoureux‖ du théâtre des champs ;6+6eLa sensibilité,‖ que nourrit la retraite :6+6eEn me faisant plus tendre,‖ ils m’ont créé poëte.6+6

aGOÛTS chers à ma jeunesse,‖ ah ! Renaissez en moi,6+6aRenaissez ; je me livre‖ à votre douce loi :6+6bPrésidez à mes vers,‖ que la grâce y respire.6+6bFlore m’appelle encor‖ dans son riant empire.6+6cJ’y rentre ; et ce bosquet,‖ à mon œil enchanté,6+6cSourit dans tout l’éclat‖ de sa jeune beauté.6+6dIl n’étale à mes yeux‖ ni marbre, ni dorure :6+6dLa seule négligence‖ ajoute à sa parure.6+6

aSOUS les murs d’un palais,‖ sans doute j’aime à voir6+6aUn faste, qui des rois‖ atteste le pouvoir ;6+6bDes héros figurés,‖ de pompeuses arcades,6+6bDes tritons, dont la bouche‖ enfante des cascades ;6+6cNeptune aux aquilons‖ parlant en souverain,6+6cEt menaçant les flots‖ de son trident d’airain ;6+6dDes rivages du Nil‖ le cheval amphibie ;6+6dLes monstres rugissans‖ de Barca, de Nubie,6+6eL’un sur l’autre acharnés :‖ près d’eux, Psyché, Vénus6+6eDéployant au soleil‖ leurs attraits demi-nuds ;6+6fEnfin ce long amas,‖ cette foule immortelle6+6fDe chef-d’œuvres, éclos‖ de l’art de Praxitèle.6+6gDigne ornement du trône,‖ ils peuvent décorer6+6gCe Versaille, où mon œil‖ ne veut rien qu’admirer.6+6hMais ici, dans ce temple‖ ouvert à la nature,6+6hFrais dédale, où mes yeux‖ doivent à l’aventure6+6iErrer pour mieux jouir ;‖ où la simplicité6+6iMe doit faire oublier‖ l’orgueil de la cité.6+6jVerrai-je sans ennui‖ la froide symétrie6+6jProlonger une route,‖ où rien ne se varie ;6+6kBorner le libre essor‖ de ces jeunes ormeaux ;6+6kQui cherchent à s’épandre‖ en immenses rameaux ;6+6lL’if épaissir en mur‖ sa funèbre verdure,6+6lLe buis parmi les fleurs‖ serpenter en bordure ;6+6mLe verre sur leur tige‖ en prison s’arrondir,6+6mEt le sable au gazon‖ défendre de verdir ?6+6

aNON, non ; de ce jardin‖ sévèrement bannie,6+6aLa régularité‖ n’en fait point l’harmonie.6+6bTout naît comme au hazard‖ en ce fertile enclos :6+6bUne source en fuyant‖ l’abreuve de ses flots,6+6cCreuse un riant vivier,‖ s’échappe, et plus rapide6+6cEmbrasse un tertre verd‖ de sa zone limpide.6+6dDu milieu de cette isle‖ un berceau toujours frais6+6dMonte, se courbe en voûte,‖ et s’embellit sans frais6+6eDe touffes d’aubépine‖ et de lilas sauvage,6+6eQui, courant en festons,‖ pendent sur le rivage.6+6fPlus loin, ce même enclos‖ se transforme en verger,6+6fOù l’art négligemment‖ a pris soin de ranger6+6gLes arbustes nombreux,‖ que Pomone rassemble :6+6gAutour d’eux, je vois naître‖ et s’élever ensemble6+6hEt des plantes sans gloire‖ et de brillantes fleurs.6+6

aUN amoureux zéphyr‖ en nourrit les couleurs.6+6bL’iris de la Tamise‖ échappe au sein de l’herbe,6+6bEt brille sans orgueil‖ aux piés du lys superbe ;6+6cMais, par l’impériale‖ à son tour dominé,6+6cDevant elle, en sujet,‖ le lys tremble incliné.6+6dL’œillet au large front,‖ la pleine renoncule,6+6dLe bleuet, qui bravant‖ l’ardente canicule,6+6eÉmaillera les champs‖ de la blonde Cérès,6+6eLe chèvre-feuille, ami‖ de l’ombre des forêts,6+6fLe sureau, le lilas,‖ l’épaisse giroflée,6+6fL’églantier, orgueilleux‖ de sa fleur étoilée,6+6gDe ce beau labyrinthe‖ émaillent les détours.6+6gIci, le frais muguet‖ se marie aux pastours.6+6hLà, du jasmin doré‖ la précoce famille6+6hBrille avec le rosier‖ à travers la charmille.6+6

aPLUS loin, quelle autre fleur‖ ai-je vu s’embellir ?6+6aSa modeste beauté‖ m’invite à la cueillir :6+6bJ’approche ; elle me fuit.‖ Dieux ! Quel est ce prestige ?6+6bJe cherchois une fleur ;‖ je ne vois qu’une tige.6+6cInterdit et confus,‖ je m’éloigne à regret ;6+6cEt la fleur rassurée‖ à l’instant reparoît.6+6dAh ! Je te reconnois,‖ ô tendre sensitive !6+6dSeule, parmi les fleurs,‖ devant l’homme craintive,6+6eSans doute il te souvient‖ que mortelle autrefois,6+6eDe ta jeune pudeur‖ on méconnut la voix.6+6

aELLE adoroit Iphis ;‖ Iphis brûloit pour elle.6+6aCependant, vertueuse‖ autant qu’elle étoit belle,6+6bLa nymphe demandoit‖ que l’hyménée un jour,6+6bAux piés de son autel,‖ consacrât leur amour.6+6cQuatre soleils encor,‖ ce jour alloit paroître.6+6cL’innocente beauté,‖ dans un réduit champêtre,6+6dSoupiroit, solitaire,‖ à l’heure où le jour fuit.6+6dL’impatient Iphis‖ l’apperçoit et la suit ;6+6eIl approche avec crainte ;‖ et versant quelques larmes,6+6eIl veut hâter l’instant,‖ où maître de ses charmes,6+6fL’hymen doit la porter‖ dans les bras d’un époux.6+6fElle résiste : Iphis‖ embrasse ses genoux,6+6gEt bientôt du respect‖ passant jusqu’à l’audace,6+6gInsulte à la pudeur‖ qui lui demande grâce ;6+6hIl oppose la force‖ aux refus redoublés.6+6hLa nymphe vers le ciel‖ levant ses yeux troublés :6+6i« Dieux d’hymen et d’amour,‖ prenez soin de ma gloire ;6+6i» À mon perfide amant‖ arrachez la victoire ;6+6j» Hâtez-vous, détruisez‖ mes funestes appas,6+6j» Dieux vengeurs ! Contre lui‖ j’invoque le trépas. »6+6

aELLE dit : et soudain‖ ses appas se flétrissent ;6+6aEt son front et ses doigts‖ de feuilles se hérissent.6+6bAu lieu des vêtemens,‖ dont son corps est couvert,6+6bSur son sein, qui décroît,‖ s’étend un rézeau verd,6+6cEt ses piés, du zéphyr‖ quinze ans rivaux agiles,6+6cEn racine allongés,‖ demeurent immobiles.6+6dEnfin, c’est une fleur ;‖ mais conservant toujours6+6dLe profond souvenir‖ de ses tristes amours,6+6eElle craint d’éprouver‖ une insulte nouvelle,6+6eEt de tout homme encor‖ fuit la main criminelle.6+6

aNE dois-je toutefois‖ célébrer que l’essaim6+6aDes fleurs, dont cet enclos‖ a diapré son sein ?6+6bPrés, bocages, forêts,‖ vallons, roches sauvages,6+6bFontaines et ruisseaux‖ sur leurs moites rivages,6+6cTous les lieux, visités‖ des zéphyrs inconstans,6+6cNourrissent aujourd’hui‖ les filles du printems.6+6dCe dieu n’a plus enfin‖ de beautés à répandre ;6+6dTout brille : oui, c’en est fait,‖ amour ! Tu peux descendre.6+6

aC’EST pour te recevoir‖ que la terre a repris6+6aSa robe verdoyante‖ et ses atours fleuris ;6+6bQue sans vagues, sans bruit,‖ la mer dort applanie ;6+6bQue le chantre des airs‖ redouble d’harmonie ;6+6cQue l’homme est plus agile,‖ et qu’un frais incarnat ;6+6cDu teint de chaque belle‖ a ranimé l’éclat.6+6

aL’AMOUR vole ; il a pris‖ son essor vers la terre.6+6aDepuis l’oiseau, qui plane‖ au foyer du tonnerre,6+6bJusqu’aux monstres errans‖ sous les flots orageux,6+6bTout reconnoît l’amour ;‖ tout brûle de ses feux.6+6

aDANS un gras pâturage,‖ il dessèche, il consume6+6aLe coursier inondé‖ d’une bouillante écume,6+6bLe livre tout entier‖ aux fureurs des desirs.6+6bDe ses larges nazeaux‖ qu’il présente aux zéphyrs,6+6cL’animal, arrêté‖ sur les monts de la Thrace,6+6cDe son épouse errante‖ interroge la trace.6+6dSes esprits vagabonds‖ l’ont à peine frappé,6+6dIl part ; il franchit tout,‖ fleuve, mont escarpé,6+6ePrécipice, torrent,‖ désert ; rien ne l’arrête :6+6eIl arrive, il triomphe,‖ et fier de sa conquête,6+6fLes yeux étincelans,‖ repose à ses côtés.6+6

aRIVAUX meuglans d’amour,‖ les taureaux indomptés6+6bS’appellent au combat ;‖ cependant qu’une Hélène,6+6bPrix d’une lutte horrible,‖ erre en paix sur la plaine.6+6cLeur queue à coups pressés‖ aiguillonne leur flanc.6+6cIls s’atteignent ; leurs fronts‖ se heurtent, et le sang6+6dDe leurs corps déchirés‖ coule à longs flots sur l’herbe.6+6dL’un d’eux enfin l’emporte,‖ et conquérant superbe,6+6eVoit son rival, brûlé‖ d’inutiles desirs,6+6eLui laisser en fuyant‖ un champ libre aux plaisirs.6+6

aTELS le chêne robuste‖ et le hêtre fragile,6+6aQuand l’auster sur les bois‖ tombe d’un vole agile,6+6bMêlent avec fracas‖ leurs rameaux ébranlés.6+6bL’air retentit au loin‖ de leurs chocs redoublés ;6+6cLe hêtre cède enfin ;‖ sa feuille est arrachée :6+6cDe ses tronçons épars‖ la forêt est jonchée ;6+6dTandis qu’avec orgueil,‖ le chêne fastueux6+6dSe relève, et déploie‖ un front majestueux.6+6

aL’AMOUR pénètre encor‖ de sa féconde haleine6+6aLe peuple, que des eaux‖ nourrit l’immense plaine.6+6bLe poisson, qui pendant‖ autour du lit des mers,6+6bS’ouvre, et deux fois le jour‖ reçoit les flots amers,6+6cQui sur un roc mousseux,‖ sa demeure chérie,6+6cTel que les végétaux‖ vivant sans industrie,6+6dRéunit toutefois‖ le double sentiment6+6dEt d’épouse et d’époux,‖ et d’amante et d’amant,6+6eEntrouvant aujourd’hui‖ l’écaille qui l’enferme,6+6eDe sa postérité‖ laisse échapper le germe.6+6fCe germe, au gré des vents‖ promené sur les flots,6+6fOu s’arrache aux rochers‖ dispersés sous les eaux,6+6gOu, porté quelquefois‖ vers l’indien rivage,6+6gMonte jusqu’aux rameaux‖ du manglier sauvage.6+6hLà, dès que la nuit sombre‖ et le père du jour,6+6hUne fois dans les airs‖ ont regné tour-à-tour,6+6iL’écaille, autour de lui,‖ naît et se développe,6+6iSe double, s’arrondit,‖ et déjà l’enveloppe ;6+6jLà, jusques au recour‖ de la verte saison,6+6jLe stupide animal‖ croît avec sa prison.6+6kOh ! Combien le nocher‖ admire cette plage !6+6kComme il reste surpris,‖ lorsqu’au riant feuillage6+6lD’un arbre, où mille oiseaux‖ gazouillent des chansons,6+6lSon œil voit suspendus‖ des fruits et des poissons !6+6

aEN VAIN mille rochers‖ d’une éternelle glace,6+6aDes ondes du Spitzberg‖ hérissent la surface,6+6bL’affreux Léviathan,‖ de son antre profond6+6bS’élance ; et les brisant‖ de son énorme front,6+6cIl se replonge au sein‖ de l’humide campagne.6+6cSa mugissante voix‖ appelle sa compagne :6+6dElle accourt. À travers‖ les glaçons écartés,6+6dIls montent, sur leur croupe‖ agilement portés ;6+6eEt le corps dégouttant‖ de flots d’écume noire,6+6eIls s’unissent, pressés‖ de leur vaste nageoire.6+6

aCEPENDANT, asservis‖ à de plus douces loix,6+6aLes oiseaux réveillés‖ se cherchent dans les bois.6+6bLes innocens desirs,‖ la volupté tranquille6+6bRend leur voix plus touchante‖ et leur vol plus agile.6+6cPeu sensible, ou s’armant‖ d’une feinte rigueur,6+6cSi d’un air froid, l’amante‖ accueille sa langueur,6+6dL’amant plus empressé‖ voltige à côté d’elle.6+6dIl se plaint, s’attendrit,‖ la frappe d’un coup d’aîle,6+6eL’enflamme par degrés‖ au feu de ses desirs,6+6eLa caresse en vainqueur,‖ et chante ses plaisirs.6+6

aL’HOMME, l’homme sur-tout‖ à l’amour est sensible.6+6aEh ! Quel sage aujourd’hui‖ peut se croire invincible,6+6bLorsque par tous les sens‖ le dieu parle à nos cœurs ?6+6bUn air pur, un beau ciel,‖ de suaves odeurs,6+6cLa voix du rossignol,‖ l’éclat de la campagne,6+6cTout dit qu’il faut à l’homme‖ une tendre compagne.6+6dContemplez ce Nestor‖ qui touche à son tombeau :6+6dSur lui, l’amour encor‖ agite son flambeau,6+6eRanime un peu sa force,‖ et charmant sa vieillesse,6+6eLui rappelle les jours‖ de sa verte jeunesse.6+6

aAINSI, quand le démon‖ qui préside aux hyvers,6+6aOrdonne aux noirs frimats‖ d’attrister l’univers ;6+6bLorsque d’un voile épais‖ la terre est ombragée,6+6bJaloux de consoler‖ la nature affligée,6+6cLe soleil, quelquefois‖ triomphant des brouillards,6+6cDe tous ses feux armé,‖ rayonne à nos regards,6+6dEt pour nous arracher‖ à nos froides demeures,6+6dDu printems, qui n’est plus,‖ nous rappelle les heures.6+6

aL’HYMEN, quoique souvent‖ offensé par l’amour,6+6aDe son frère aujourd’hui‖ bénissant le retour,6+6bRéveille des époux‖ la tendresse première.6+6bQue fait Alcidamon‖ le soir dans sa chaumière ?6+6cDes tableaux, par le jour‖ à son œil présentés,6+6cIl parle à sa Rosine‖ assise à ses côtés.6+6dIl a vu des oiseaux‖ la poursuite amoureuse,6+6dLa perdrix caressée‖ et la colombe heureuse ;6+6eSur sa brillante épouse‖ avec lui navigeant,6+6eLe cygne, déployer‖ son plumage d’argent ;6+6fLe folâtre pinçon,‖ la timide fauvette,6+6fBrûler des mêmes feux‖ dont brûloit l’alouette :6+6gCe récit dans leur cœur‖ rajeunit les desirs ;6+6gEt l’hymen déridé‖ les ramène aux plaisirs.6+6

aCE bel adolescent,‖ qui n’aime point encore,6+6aVaguement inquiet,‖ se lève avec l’aurore :6+6bIl jette sur lui-même‖ un regard curieux.6+6b« Est-ce un songe, dit-il,‖ qui fascine mes yeux ;6+6c» De quel voile nouveau‖ m’ombrage la nature ? »6+6c» Entre mille pensers‖ il flotte à l’aventure ;6+6dIl ne soupçonne point‖ que l’âge créateur,6+6dDans son corps, a mûri‖ l’esprit générateur,6+6eQui doit le reproduire‖ en un autre lui même,6+6eEt qu’il est tems enfin‖ qu’il s’enflamme et qu’il aime.6+6fD’un bonheur inconnu‖ le besoin le poursuit.6+6fIl sort, marche au hazard ;‖ et quand le jour s’enfuit,6+6gQuand sous de verds bosquets,‖ le soir retrouve ensemble6+6gLes nymphes, les beautés‖ que la cité rassemble,6+6hLà, comme par instinct,‖ entre l’adolescent.6+6hIl dévore des yeux‖ cet essaim florissant,6+6iCes magiques appas‖ que le jardin recèle :6+6iIl frissonne, il rougit ;‖ son regard étincelle.6+6jSon cœur, pour s’affermir,‖ tente de vains efforts.6+6jVeut-il parler ? Sa voix‖ s’exhale en sons plus forts.6+6

aDANS le ravissement‖ où son ame est perdue,6+6aIl part, lorsque la nuit,‖ sur nos toîts descendue,6+6bVient avec le sommeil‖ assoupir les travaux.6+6bMais à peine son œil‖ en boit les doux pavots,6+6cUn songe bienfaisant,‖ sur un lit de feuillage,6+6cLui présente une nymphe‖ au matin du bel âge.6+6dL’innocente pudeur‖ de ses feux l’embellit.6+6dL’adolescent plus tendre‖ et se trouble et pâlit ;6+6eIl s’éloigne par crainte ;‖ et l’amour le ramène,6+6eL’amour, qui l’enflammant‖ d’une audace soudaine,6+6fLe précipite au sein‖ de la jeune beauté,6+6fEt l’éveille bientôt‖ ivre de volupté.6+6

aQUEL changement, ô dieux,‖ suit l’ivresse, où se plonge6+6aCe jeune-homme, à l’enfance‖ enlevé par un songe !6+6bC’est un être nouveau,‖ dont le cœur affamé6+6bSent l’inquiet besoin‖ d’aimer et d’être aimé,6+6cQui se livre en aveugle‖ au penchant qui l’entraîne,6+6cEt sans choix, court s’offrir‖ à la première chaîne.6+6

aC’EST un esclave enfin,‖ mais un esclave heureux,6+6aQui jure par le ciel‖ de mourir dans ses nœuds,6+6bQui, de douces erreurs‖ repaissant son ivresse,6+6bEn idole, en Vénus‖ transforme sa maîtresse,6+6cQui ne voit, qui ne sent‖ que l’objet adoré,6+6cQui tout entier se voue‖ à son culte sacré,6+6dNe reconnoît pour loi,‖ pour volonté suprême,6+6dQu’un souhait, un regard,‖ un mot de ce qu’il aime,6+6eEt par excès d’amour‖ quelquefois sans desir,6+6eSent humecter ses yeux‖ de larmes de plaisir.6+6

aSOUFFRE-T-IL les tourmens‖ attachés à l’absence ?6+6aDans son cœur plus épris,‖ l’image qu’il encense6+6bRespire, le poursuit,‖ assiège son sommeil,6+6bL’attend, et le saisit‖ à l’instant du réveil.6+6cIl prononce cent fois,‖ cent fois il croit entendre6+6cDe sa divinité‖ le nom si doux, si tendre.6+6dLa foule l’importune ;‖ à ses plaisirs bruyans6+6dIl s’arrache, il s’enfonce‖ aux bosquets verdoyans.6+6eLà, couché sur les fleurs,‖ près d’une eau fugitive,6+6eExhalant en soupirs‖ sa voix demi-plaintive,6+6fIl éveille en pleurant‖ l’écho qu’il attendrit.6+6fHeureux de sa blessure,‖ il l’aime ; il la nourrit.6+6gImpatient enfin‖ de languir loin des charmes,6+6gQue rappellent toujours‖ ses sanglots et ses larmes,6+6hIl se lève ; et s’il faut,‖ la nuit, pour tant d’appas,6+6hSur les mers, à la nage‖ affronter le trépas,6+6iDéjà, nouveau Léandre,‖ il s’élance dans l’onde.6+6iSur lui, d’un pôle à l’autre,‖ en vain la foudre gronde,6+6jEn vain contre les rocs‖ mugit le flot brisé ;6+6jIl défie à la fois‖ et ce ciel embrasé,6+6kEt ces bruyans écueils,‖ et la vague écumante.6+6kIl aborde ; il s’élance‖ aux piés de son amante,6+6lEt pressé dans ses bras‖ jusqu’au réveil du jour,6+6lLes yeux demi-fermés,‖ il boit un long amour.6+6