Le rire

René-François Sully Prudhomme· distiques, alexandrins, 66 vers

Les bêtes, qui n'ont point‖ de sublimes soucis,Marchent, dès leur naissance,‖ en fronçant les sourcils,Et ce rigide pli,‖ jusqu'à la dernière heure,Signe mystérieux‖ de sagesse, y demeure :Les énormes lions‖ qui rôdent à grands pas,Libres et tout-puissants,‖ ne se dérident pas ;Les aigles, fils de l'air‖ et de l'azur sont graves ;Et les hommes, qui vont‖ saignant de mille entraves,Enchaînés au plaisir,‖ enchaînés au devoir,Sous la loi de chercher‖ et ne jamais savoir,De ne rien posséder‖ sans acheter et vendre,De ne pouvoir se fuir‖ ni ne pouvoir s'entendre,D'appréhender la mort‖ et de gratter leur champ,Les hommes ont un rire‖ imbécile et méchant !

Certes le rire est beau‖ comme la joie est belle,Quand il est innocent‖ et radieux comme elle !Vous, les petits enfants,‖ pleins de naïf désir,Qui des mains écartez‖ vos langes pour saisirLes brillantes couleurs,‖ ces mensonges des choses,Vous pouvez, au-devant‖ des drapeaux et des roses,Vous pour qui tout cela‖ n'est que du rouge encor,Pousser vos rires frais‖ qui font un bruit d'essor !Vous, pouviez rire aussi,‖ même en un siècle pire,Vous, nos rudes aïeux‖ qui ne saviez pas lire,Et ne pouviez connaître,‖ au bout de l'univers,Tous les forfaits commis‖ et tous les maux soufferts ;Quand avait fui la peste‖ avec les hommes d'armes,C'était pour vous la fin‖ de l'horreur et des larmes,Et peut-être, oublieux‖ de ces fléaux lointains,Vous aviez des soirs gais‖ et d'allègres matins.Mais nous, du monde entier‖ la plainte nous harcèle :Nous souffrons chaque jour‖ la peine universelle,Car sur toute la terre‖ un messager subtilRelie à tous les maux‖ tous les cœurs par un fil :Ah ! l'oubli maintenant‖ ne nous est plus possible !Se peut-on faire une âme‖ à ce point insensibleD'apprendre, sans frémir,‖ de partout à la fois,Tous les coups du malheur‖ et tous les viols des lois :

Les maîtres plus hardis,‖ les âmes plus serviles.L'atrocité sans nom‖ des tourmentes civiles,Et les pactes sans foi,‖ la guerre, les blessésRâlant cette nuit même‖ au revers des fossés,L'honneur, le droit trahis‖ par la volonté molle,Et Christ, épouvanté‖ des fruits de sa parole,Un diadème en tête‖ et le glaive à la main,Ne sachant plus s'il sauve‖ ou perd le genre humain !N'est-ce pas merveilleux‖ qu'on puisse rire encore !

Mais nous sommes ainsi ;‖ tel un vase sonoreAu moindre choc du doigt‖ se réveille et frémit,Tandis qu'il tremble à peine‖ et vaguement gémitDu tonnerre éloigné‖ qui roule dans la nue,Telle, au moindre soupir‖ dont l'oreille est émueNous sentons la pitié‖ dans nos cœurs tressaillir,Et pour les cris lointains‖ lâchement défaillir ;Trop pauvres pour donner‖ des pleurs à tous les hommes,Nous ne plaignons que ceux‖ qui souffrent où nous sommes.

Quand nos foyers sont doux‖ et sûrs, nous oublionsMalgré nous, près du feu,‖ les grelottants haillons,Et le bruit des canons,‖ le fauve éclair des lames,Dans les yeux des enfants‖ et dans la voix des femmes ;Ou, nous-mêmes sujets‖ au sort des malheureux,Nous tournons nos regards‖ sur nous plus que sur eux.Ah ! si nos cœurs bornés‖ que distrait ou resserreLeur félicité même‖ ou leur propre misère,A tant de maux si grands‖ ne se peuvent ouvrir,Qu'ils aient honte du moins‖ de n'en pas plus souffrir !

Versification

Forme: Distiques
Rimes: 33((aa))
Mètre: Alexandrins· profil 6+6
Mots à la rime: a soucis / sourcils masculine, classiqueb heure / demeure féminine, classiquec pas masculine, classiqued graves / entraves féminine, classiquee devoir / savoir masculine, classiquef vendre / s'entendre féminine, classiqueg champ / méchant masculine, non classiquea belle / elle féminine, classiqueb désir / saisir masculine, classiquec choses / roses féminine, classiqued encor / d'essor masculine, classiquee pire / lire féminine, classiquef l'univers / soufferts masculine, classiqueg d'armes / larmes féminine, classiqueh lointains / matins masculine, classiquei harcèle / universelle féminine, classiquej subtil / fil masculine, classiquek possible / insensible féminine, classiquel fois / lois masculine, classiquea serviles / civiles féminine, classiqueb blessés / fossés masculine, classiquec molle / parole féminine, classiqued main / humain masculine, classiquee encore / sonore féminine, classiqueb frémit / gémit masculine, classiquec nue / émue féminine, classiqued tressaillir / défaillir masculine, classiquee hommes / sommes féminine, classiquea oublions / haillons masculine, classiqueb lames / femmes féminine, classiquec malheureux / eux masculine, classiqued resserre / misère féminine, classiquee ouvrir / souffrir masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 1.1· écart moyen à la rime classique 0.1

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

66 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Les Vaines Tendresses, Paris, ALPHONSE LEMERRE, ÉDITEUR, 1875· numérisation inlibroveritas.net· Sources