Le jardin des rêves, 1880· Poèmes et bas-reliefs
Hymne à aphrodite
Aphrodite, déesse immortelle aux beaux rires,Qui te plais aux chansons lugubres des ramiers,Les cours humains pour toi chantent comme des lyresEt tes bras font pâlir la blancheur des pommiers.
Salut, dispensatrice auguste de la vie,Qui courbes sous ton joug les fauves indomptés,Qui fais voler la lèvre à la lèvre ravie,Salut, blanche Cypris, reine des voluptés !
C’est par toi que, le soir, sous les myrtes propices,S’enlacent doucement des groupes bienheureux,Et qu’au bord des ruisseaux et près des précipicesSanglotent dans la nuit les enfants amoureux.
C’est par toi que, brûlant d’ivresse, frémissante,L’églantine se teint de son sang parfumé,Et que la vierge apporte, heureuse et rougissante,Sa couronne et son cœur aux bras du bien-aimé.
Et c’est toi qui, rythmant les divines étoiles,Fais tressaillir d’amour le cœur de l’univers,Afin que l’harmonie en qui tu te dévoiles,Apprenne aux hommes purs à composer des vers.
Je t’implore, déesse immense et vénérable,Soit que, glorifiant les rosiers rajeunis,Sous les lilas en fleurs et les bosquets d’érableTu couvres de baisers les songes d’Adonis ;
Soit que le dur Arès t’enchaîne à sa victoire,Ou que, domptant les flots, ô mère des amours,Les Cyclades en fleurs écoutent ton histoire : :Mon encens à tes pieds s’exhalera toujours.
Garde-moi de l’ennui, de la vieillesse immonde,Garde-moi, si jamais l’espoir toucha ton cœur,O reine qui maintiens et gouvernes le monde,Avant tout, garde-moi de l’infâme laideur !
Fais que je tombe dans ma force et ma jeunesse,Que mon dernier soupir ait un puissant écho,Et, pour qu’un jour mon âme en plein soleil renaisse,Que je meure d’amour comme Ovide et Sapho.
36 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Le jardin des rêves, Paris, ALPHONSE LEMERRE, ÉDITEUR, 1880· numérisation books.google.fr· Sources