Poèmes élégiaques, 1907· Rêve antique
Stances pour Armand Silvestre
Les éphèbes au front couronné de verveinesMarchaient à pas égaux sous les platanes blancsL’huile des jeux sacrés ruisselait de leurs flancsEt leurs yeux rayonnaient de la {gloire d’Athènes.
Un rêve harmonieux de force et de beautéProlongeait autour d’eux l’enivrement des chosesEt le divin Platon, parmi les lauriers-rosesLeur parlait de sagesse et d’immortalité.
Deux à doux enlacés, à l’ombre des portiques,Sous l’azur clair, avec des mots mélodieuxIls célébraient la forme et l’essence des DieuxEt le miel s’épanchait des abeilles attiques.
J’ai tenté d’évoquer, aux heures du printemps,Ces jours extasiés de force et de jeunesse ;J’ai suivi dans les bois l’implacable FaunesseEt baisé son visage aux rires éclatants.
J’ai mêlé dans la coupe offerte les dictâmesDont Eros, le dompteur glorieux, m’exaltaAux philtres abhorrés de l’âpre Symétha :Candeur ! O les soleils des jours que nous chantâmes !
Puis le soir est venu sans porter à ces chantsUn peu que j’espérais de bonheur et de gloire :Les lis ont refermé leurs corolles d’ivoireEt leur âme expirée endeuille les couchants.
Mais je bénis la Lyre, ô Maître, et je l’honorePour l’éternel désir que son nom m’a versé.Pour l’insigne lueur qui dore mon passé,Pour l’orgueil invaincu de la strophe sonore.
Et je vous dis : Salut ! Nos Dieux vivent toujours !Rien ne pourra dompter leurs forces renaissantes.Les Muses aux beaux bras et les Grâces décentes,Comme au matin du monde, emplissent nos discours.
Chantons comme, autrefois, à l’ombre des portiquesLes beaux Athéniens aux cheveux ceints de fleurs :Et retrouvons encore, au milieu des douleurs,Les sons graves et purs des cithares antiques.
36 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Poèmes élégiaques, Paris, Mercure de France, 1907· numérisation archive.org· Sources