Chant second

aAu cœur privé d'amour,‖ c'est bien peu que la gloire.6+6aSi de quelque bonheur‖ rayonne la victoire,6+6bSoit pour les grands guerriers,‖ soit à ceux dont la voix6+6bÉclaire les mortels‖ ou leur dicte des lois,6+6cN'est-ce point qu'en secret,‖ chaque pas de leur vie6+6cRetentit dans une âme‖ invisible et ravie6+6dComme au sein d'un écho‖ qui des sons éclatants6+6dS'empare en sa retraite‖ et les redit longtemps ?6+6eAinsi des chevaliers‖ la race simple et brave6+6eAu servage d'amour‖ rangeait sa gloire esclave ;6+6fAinsi de la beauté‖ les secrètes faveurs6+6fÉlevèrent aux Cieux‖ les poètes rêveurs ;6+6gAinsi souvent, dit-on,‖ le bonheur d'un empire6+6gAux peuples, par les rois,‖ descendit d'un sourire.6+6

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aIl s'est trouvé parfois,‖ comme pour faire voir6+6aQue du bonheur en nous‖ est encor le pouvoir,6+6bDeux âmes, s'élevant‖ sur les plaines du monde,6+6bToujours l'une pour l'autre‖ existence féconde,6+6cPuissantes à sentir‖ avec un feu pareil,6+6cDouble et brûlant rayon‖ né d'un même soleil,6+6dVivant comme un seul être,‖ intime et pur mélange,6+6dSemblables dans leur vol‖ aux deux ailes d'un ange,6+6eOu telles que des nuits‖ les jumeaux radieux6+6eD'un fraternel éclat‖ illuminent les cieux.6+6fSi l'homme a séparé‖ leur ardeur mutuelle,6+6fC'est alors que l'on voit‖ et rapide et fidèle6+6gChacune, de la foule‖ écartant l'épaisseur,6+6gTraverser l'Univers‖ et voler à sa sœur.6+6

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aBelle Scio, la nuit‖ cache ta blanche ville,6+6aDe tout corsaire Grec‖ mystérieux asile ;6+6bMais il faut se hâter,‖ de peur que le matin6+6bNe montre tes apprêts‖ au Musulman lointain.6+6cTandis qu'au saint discours‖ de leur vieux Patriarche,6+6cComme Israël jadis‖ à l'approche de l'Arche,6+6dAinsi qu'un homme seul‖ ce peuple se levait,6+6dSolitaire au rivage‖ un des Grecs se trouvait,6+6eTriste, et cherchant au loin‖ sur cette mer connue,6+6eSi d'Athène à ces bords‖ quelque voile est venue6+6fParmi tous ces vaisseaux‖ qui d'un furtif abord6+6fDu flot bleu de la rade‖ avaient touché le bord.6+6gChaque nef y trouvait‖ ses compagnes fidèles :6+6gC'est ainsi qu'en hiver,‖ les noires hirondelles6+6hAu bord d'un lac choisi‖ par le léger conseil,6+6hPrêtes à s'élancer‖ pour suivre leur soleil,6+6iEt saluant de loin‖ la rive hospitalière,6+6iPréparent à grands cris‖ leur aile aventurière.6+6jMais rien ne paraît plus,‖ que la lune qui dort6+6jSur des flots mélangés‖ et de saphir et d'or :6+6kIl n'y voit s'élever‖ que les montagnes sombres,6+6kLes colonnes de marbre‖ et les lointaines ombres6+6lDes îles du couchant,‖ dont l'aspect sérieux6+6lS'oppose au doux sourire‖ et des eaux et des cieux.6+6m« O faites-moi mourir‖ ou donnez-moi des ailes !6+6m« Criait-il, aux dangers‖ nous serons infidèles ;6+6n« Le sang versé peut-être‖ accuse ce retard.6+6n« L'ancre de nos vaisseaux‖ se lèvera trop tard. »6+6oAinsi disait sa voix ;‖ mais une voix sacrée6+6oAjoutait dans son cœur :‖ « Attends, vierge adorée,6+6p« Héléna, mon espoir,‖ avant que le soleil6+6p« Des portiques d'Athène‖ ait doré le réveil,6+6q« Avant qu'au Minaret,‖ des profanes prières,6+6q« L'Iman ait par trois fois‖ annoncé les dernières,6+6r« Ma main qui sur ta main‖ ressaisira ses droits6+6r« Sur le seuil de ta porte‖ aura planté la Croix.6+6s« Suspends de tes beaux yeux‖ les larmes répandues6+6s« Et tes dévotes nuits‖ à prier assidues :6+6t« C'est à moi de veiller‖ sur tes jours précieux,6+6t« De conquérir ta main‖ et la faveur des Cieux.6+6u« Bientôt lorsque la paix‖ couronnant notre épée6+6u« Rajeunira les champs‖ de la Grèce usurpée,6+6v« Quand nos bras affranchis‖ sauront tous appuyer6+6v« La sainteté des mœurs‖ et l'honneur du foyer,6+6w« Alors on nous verra‖ tous deux, ma fiancée.6+6w« Traverser lentement‖ une foule empressée,6+6x« Devant nous les danseurs‖ et le flambeau sacré ;6+6x« Puis du voile de feu‖ son front sera paré,6+6y« Et les Grecs s'écrieront :‖ « Voyez, c'est la plus belle,6+6y« C'est la belle Héléna‖ qui, pieuse et fidèle,6+6z« Pour sa patrie et Dieu,‖ sacrifiant son cœur,6+6z« Devait périr, ou vivre‖ avec Mora vainqueur !6+6a« Et le voici : c'est lui‖ dont la main vengeresse6+6a« Brisa le premier nœud‖ des chaînes de la Grèce,6+6b« Et pliant sous sa loi‖ les corsaires domptés,6+6b« Apprit à leurs vaisseaux‖ des flots inusités. »6+6cAinsi loin de la foule‖ émue et turbulente,6+6cAuprès de cette mer‖ à la vague indolente,6+6dRêvait le jeune Grec,‖ et son front incliné6+6dDe cheveux blonds flottans‖ pâlissait couronné.6+6eTel, loin des pins noircis‖ qu'ébranle un sombre orage,6+6eSur une onde voisine‖ où tremble son image,6+6fUn saule retiré‖ courbant ses longs rameaux,6+6fPleure et du fleuve ami‖ trouble les belles eaux.6+6

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aMais le cri du départ‖ succède à la prière ;6+6aD'innombrables flambeaux‖ que voile la poussière,6+6bRetournent aux vaisseaux ;‖ il y marche à grands pas ;6+6bChangeant sa rêverie‖ en l'espoir des combats,6+6cTandis que l'ancre lourde‖ en criant se retire,6+6cSur le pont balancé‖ du plus léger navire,6+6dIl s'élance joyeux‖ comme le cerf des bois,6+6dQui de sa blanche biche‖ entend bramer la voix,6+6eEt prompt au cri plaintif‖ de sa timide amante6+6eSaute d'un large bond‖ la cascade écumante.6+6fLa voile est déployée‖ à recevoir le vent,6+6fEt les regards d'adieu‖ vers le mont s'élevant,6+6gOnt vu près d'un feu blanc‖ dont l'île se décore,6+6gLe vieux moine, et sa Croix‖ qui les bénit encore.6+6

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aOn partait, on voguait,‖ lorsqu'un timide esquif,6+6aComme aux bras de sa mère‖ accourt l'enfant craintif,6+6bAu milieu de la flotte‖ en silence se glisse.6+6b— « Êtes-vous Grecs ? Venez,‖ que l'Ottoman périsse ! »6+6c— « On se bat dans Athène.‖ Une femme est ici6+6c« Qui vous demande asile,‖ et pleure. La voici. »6+6dOn voit deux matelots‖ puis une jeune fille ;6+6dIls montent sur le bord,‖ une lumière y brille,6+6eUn cri part : « Héléna !‖ » Mais les yeux d'un amant6+6ePouvaient seuls le savoir ;‖ pâle d'étonnement6+6fLui-même a reculé,‖ croyant voir lui sourire6+6fLe fantôme égaré‖ d'une jeune martyre.6+6gIl semblait que la mort‖ eût déjà disposé6+6gDe ce teint de seize ans‖ par des pleurs arrosé ;6+6hSa bouche était bleuâtre,‖ entr'ouverte et tremblante ;6+6hSon sein, sous une robe‖ en désordre et sanglante,6+6iSe gonflait de soupirs‖ et battait agité6+6iComme un flot blanc des mers‖ par le vent tourmenté.6+6jUn voile déchiré‖ tombant des tresses blondes6+6jQu'entraînait à ses pieds‖ l'humide poids des ondes,6+6kNe savait pas cacher‖ dans ses mobiles plis6+6kLe sang qui rougissait‖ ses épaules de lis.6+6lSerrant un crucifix‖ dans ses mains réunies,6+6lComme un dernier trésor‖ pour les vierges bannies,6+6mSur ses traits n'était pas‖ la crainte ou l'amitié ;6+6mElle n'implorait point‖ une indigne pitié,6+6nMais, fière, elle semblait‖ chercher dans sa pensée6+6nCe qui vengerait mieux‖ une femme offensée,6+6oEt demander au Dieu‖ d'amour et de douleur6+6oDes forces pour lutter‖ contre elle et le malheur.6+6pLe jeune Grec disait :‖ « Parlez, ma bien-aimée,6+6p« Votre voix à ma voix‖ est-elle inanimée ?6+6q« Vous repoussez ce bras,‖ ce cœur où pour toujours6+6q« Se doivent confier‖ et s'appuyer vos jours ?6+6r« Vous le voulez ? eh bien !‖ je le veux, que ma bouche6+6r« S'éloigne de vos mains,‖ et jamais ne les touche ;6+6s« Non, ne m'approchez pas,‖ s'il le faut ; mais du moins,6+6s« Héléna, parlez-moi,‖ nous sommes sans témoins ;6+6t« Voyez, tous les soldats‖ ont connu ma pensée,6+6t« Ils n'ont fait que vous voir,‖ la poupe est délaissée.6+6u« Ce voyage et la nuit‖ auront un même cours,6+6u« Usons d'un temps sacré‖ propice à nos discours,6+6v« C'est le dernier peut-être.‖ O ! dites, mon amie ?6+6v« Pourquoi pas dans Athène‖ à cette heure endormie ?6+6w« Et pourquoi dans ces lieux ?‖ et comment ? et pourquoi6+6w« Ce désordre et vos yeux‖ qui s'éloignent de moi ? »6+6

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aAinsi disait Mora ;‖ mais la jeune exilée6+6aA des propos d'amour‖ n'était point rappelée ;6+6bMême de chaque mot‖ semblait naître un chagrin ;6+6bCar, appuyant alors‖ sa tête dans sa main,6+6cElle pleura long-temps.‖ On l'entendait dans l'ombre6+6cComme on entend, le soir,‖ dans le fond d'un bois sombre6+6dMurmurer une source‖ en un lit inconnu.6+6dCherchant quelque discours‖ de son cœur bien venu,6+6eSon ami, qui croyait‖ dissiper sa tristesse,6+6eRegarda vers la mer,‖ et parla de la Grèce,6+6fLorsque tombe la feuille‖ et s'abrège le jour,6+6fEt qu'un jeune homme éteint‖ se meurt, et meurt d'amour,6+6gIl ne goûte plus rien‖ des choses de la terre :6+6gSon œil découragé,‖ que la faiblesse altère,6+6hSe tourne lentement‖ vers le Ciel déjà gris,6+6hEt sur la feuille jaune‖ et les gazons flétris ;6+6iIl rit d'un rire amer‖ au deuil de la nature,6+6iEt sous chaque arbrisseau‖ place sa sépulture ;6+6jSa mère alors toujours‖ sur le lit douloureux6+6jCourbée, et s'efforçant‖ à des regards heureux,6+6kLui dit sa santé belle,‖ et vante l'espérance6+6kQui n'est pas dans son cœur,‖ lui dit les jeux d'enfance,6+6lEt la gloire, et l'étude,‖ et les fleurs du beau temps,6+6lEt ce soleil ami‖ qui revient au printemps.6+6

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aLes navires penchés‖ volaient sur l'eau dorée6+6aComme de cygnes blancs‖ une troupe égarée6+6bQui cherche l'air natal‖ et le lac paternel.6+6bLe spectacle des mers‖ est grand et solennel ;6+6cCe mobile désert,‖ bruyant et monotone,6+6cAttriste la pensée‖ encor plus qu'il n'étonne ;6+6dEt l'homme, entre le Ciel‖ et les ondes jeté,6+6dSe plaint d'être si peu‖ devant l'immensité.6+6eCe fut surtout alors‖ que cette mer antique6+6eAux Grecs silencieux‖ apparut magnifique.6+6fLa nuit, cachant les bords,‖ ne montrait à leurs yeux6+6fQue les tombeaux épars‖ et les temples des dieux,6+6gQui brillant tour à tour‖ au sein des îles sombres,6+6gEscortaient les vaisseaux,‖ comme de blanches ombres,6+6hEn leur parlant toujours‖ et de la liberté,6+6hEt d'amour et de gloire,‖ et d'immortalité.6+6iAlors Mora, semblable‖ aux antiques Rapsodes6+6iQui chantaient sur les flots‖ d'harmonieuses odes,6+6jEnflamma ses discours‖ de ce feu précieux6+6jQue conservent aux Grecs‖ l'amour et leurs beaux cieux6+6k« O regarde, Héléna !‖ que ta tête affligée6+6k« Se soulève un moment‖ pour voir la mer Égée ;6+6l« O respirons cet air !‖ c'est l'air de nos aïeux,6+6l« L'air de la liberté‖ qui fait les demi-dieux ;6+6m« La rose et le laurier‖ qui l'embaument sans cesse,6+6m« De victoire et de paix‖ lui portent la promesse,6+6n« Et ces beaux champs captifs‖ qui nous sont destinés6+6n« Ont encor dans leur sein‖ des germes fortunés ;6+6o« Le soleil affranchi‖ va tous les faire éclore.6+6o« Vois ces îles : c'étaient‖ les corbeilles de Flore ;6+6p« Rien n'y fut sérieux,‖ pas même les malheurs ;6+6p« Les villes de ces bords‖ avaient des noms de fleurs ;6+6q« Et, comme le parfum‖ qui survit à la rose,6+6q« Autour des murs tombés‖ leur souvenir repose.6+6r« Là, sous ces oliviers‖ au feuillage tremblant,6+6r« Un autel de Vénus‖ lavait son marbre blanc ;6+6s« Vois cet astre si pur‖ dont la nuit se décore6+6s« Dans ce ciel amoureux,‖ c'est Cythérée encore ;6+6t« Par nos riants aïeux‖ ce ciel est enchanté,6+6t« Son plus beau feu reçut‖ le nom de la beauté,6+6u« La beauté leur déesse.‖ Âme de la nature,6+6u« Disaient-ils, l'univers‖ roule dans sa ceinture ;6+6v« Elle vient, le vent tombe‖ et la terre fleurit6+6v« La mer sous ses pieds blancs‖ s'apaise et lui sourit.6+6w« Mensonges gracieux,‖ religion charmante6+6w« Que rêve encor l'amant‖ auprès de son amante ! »6+6

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aQuand un lis parfumé‖ qu'arrose l'Ilissus6+6aDe son beau vêtement‖ courbe les blancs tissus,6+6bSous l'injure des vents‖ et de la lourde pluie,6+6bS'il advient qu'un rayon‖ pour un moment l'essuie.6+6cSon front alors s'élève,‖ et, fier dans son réveil,6+6cEntr'ouvre un sein humide‖ et cherche son soleil ;6+6dMais l'eau qui l'a flétri,‖ prolongeant son supplice,6+6dTombe encor lentement‖ des bords de son calice.6+6eHéléna releva‖ son front et ses beaux yeux,6+6eLes égara long-temps‖ sur la mer et les cieux ;6+6fSes pleurs avaient cessé,‖ mais non pas sa tristesse.6+6fD'un rire dédaigneux :‖ « C'est donc une autre Grèce,6+6g« Dit-elle, où vous voyez‖ des temples et des fleurs ?6+6g« Moi, je vois des tombeaux‖ brisés par des malheurs.6+6h« — Eh quoi ! derrière nous,‖ vois-tu pas, mon amie,6+6h« Telle qu'une Sirène‖ en ses flots endormie,6+6i« Lesbos au blanc rivage,‖ où l'on dit qu'autrefois6+6i« Les premiers chants humains‖ mesurèrent les voix ?6+6j« Une vague y jeta‖ comme un divin trophée6+6j« La tête harmonieuse‖ et la lyre d'Orphée ;6+6k« Avec le même flot,‖ la Mélodie alors6+6k« Aborda : tous les sons‖ connurent les accords ;6+6l« Philomèle en ces lieux‖ gémissait plus savante.6+6l« Fière de ses enfants,‖ cette île encor se vante6+6m« Des pleurs mélodieux‖ et des tristes concerts6+6m« Qu'à leur mort soupiraient‖ les Muses dans les airs. »6+6nMais Héléna disait,‖ en secouant sa tête6+6nEt ses cheveux flottants :‖ « Votre bouche s'arrête ;6+6o« Vous craignez ma tristesse‖ et ne me dites pas6+6o« Sapho, son abandon,‖ sa lyre et son trépas.6+6p« Elle était comme moi,‖ jeune, faible, amoureuse ;6+6p« Je vais mourir aussi,‖ mais bien plus malheureuse !6+6q— « Tu ne peux pas mourir,‖ puisque je combattrai.6+6q— « Oui, vous serez vainqueur,‖ et pourtant je mourrai !6+6r« Que les vents sont tardifs !‖ Quel est donc ce rivage ?6+6r— « Héléna, détournons‖ un lugubre présage.6+6s« Bientôt nous abordons :‖ ne vois-tu pas déjà6+6s« La flottante Délos,‖ qu'Apollon protégea ?6+6t« Paros au marbre pur,‖ sous le ciseau docile ?6+6t« Scyros ou bel enfant‖ se travestit Achille ?6+6u« Vers le nord c'est Zéa‖ qui s'élève à nos yeux,6+6u« Vois l'Attique : à présent‖ reconnais-tu tes cieux ? »6+6

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aHéléna se leva :‖ « Lune mélancolique,6+6a« Dit-elle, ô montre-moi‖ les rives de l'Attique !6+6b« Que tes chastes rayons‖ dorant ses bois anciens,6+6b« L'éclairent à mes yeux‖ sans m'éclairer aux siens !6+6c« O Grèce, je t'aimais‖ comme on aime sa mère !6+6c« Que ce vent conducteur‖ qui rase l'onde amère,6+6d« Emporte mon adieu‖ que tu n'entendras pas,6+6d« Jusqu'aux lauriers amis‖ de mes plus jeunes pas,6+6e« De mes pas curieux.‖ Lorsque seule, égarée,6+6e« Sous un pudique voile,‖ aux rives du Pirée6+6f« J'allais, de Thémistocle‖ invoquant le tombeau,6+6f« Rêver un jeune époux,‖ fidèle, illustre et beau,6+6g« Couple fier et joyeux,‖ de nos temples antiques6+6g« Nous aurions d'un pas libre‖ admiré les portiques ;6+6h« Mes destins bienheureux‖ ne seraient plus rêvés,6+6h« Et sur les murs deux noms‖ auraient été gravés ;6+6i« Mon sein aurait connu‖ les douceurs maternelles,6+6i« Et, comme sur l'oiseau‖ sa mère étend ses ailes,6+6j« J'eusse élevé les jours‖ d'un jeune Athénien,6+6j« Libre dès le berceau,‖ dès le berceau chrétien.6+6k« Mais d'où me vient encor‖ ce regret de la vie ?6+6k« Ma part dans ces trésors‖ m'est à jamais ravie :6+6l« Comment autour de moi‖ se viennent-ils offrir ?6+6l« Devrait-elle y penser,‖ celle qui va mourir ?6+6m« Hélas ! je suis semblable‖ à la jeune novice6+6m« Qui change en voile noir‖ et les fleurs, son délice,6+6n« Et les bijoux du monde,‖ et, prête à les quitter,6+6n« Les touche et les admire‖ avant de les jeter.6+6o« Des maux non mérités‖ je me suis étonnée,6+6o« Et je n'ai pas compris‖ d'abord ma destinée :6+6p« Car j'ai des ennemis,‖ je demande le sang,6+6p« Je pleure, et cependant‖ mon cœur est innocent,6+6q« Mon cœur est innocent,‖ et je suis criminelle. »6+6qEt puis sa voix s'éteint,‖ et sa lèvre décèle6+6rCe murmure sans bruit‖ par le vent emporté ;6+6r« Et j'unis l'infamie‖ avec la pureté ! »6+6

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aD'abord le jeune Grec,‖ d'une oreille ravie6+6aÉcoutait ces accens‖ de bonheur et de vie.6+6bA genoux devant elle,‖ il admirait ses yeux,6+6bHumides, languissans‖ et tournés vers les Cieux ;6+6cImmobile, attentif,‖ il laissait fuir à peine6+6cDe sa bouche entr'ouverte‖ une brûlante haleine ;6+6dIl la voyait renaître :‖ oubliant de souffrir,6+6dDans son heureuse extase‖ il eût voulu mourir.6+6eMais lorsqu'il entendit‖ sa mobile pensée6+6eRedescendre à se plaindre,‖ il la dit insensée :6+6fPrenant ses blanches mains‖ qu'il arrosait de pleurs,6+6fHabile à détourner‖ le cours de ses douleurs,6+6gIl dit : « Hélas ! ton âme‖ est comme la colombe6+6g« Qui monte vers le Ciel,‖ puis gémit et retombe.6+6h« Que n'as-tu poursuivi‖ tes discours gracieux ?6+6h« Je voyais l'avenir‖ passer devant mes yeux.6+6i« Chasse le repentir,‖ l'inquiétude amère,6+6i« L'époux fait pardonner‖ d'avoir quitté la mère,6+6j« Qu'as-tu fais, dis-le-moi,‖ de la noble fierté6+6j« Qui soulevait ton cœur‖ au nom de liberté ?6+6k« Tu t'endors aux chagrins‖ de quelque vain scrupule,6+6k« Quand mon vaisseau t'emporte‖ à la terre d'Hercule ! »6+6

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aDes longs pleurs d'Héléna‖ par torrents échappés,6+6aIl sentit ses cheveux‖ longtemps encor trempés ;6+6bMais honteuse, bientôt‖ elle éleva la tête,6+6bEt l'on revit briller‖ sur sa bouche muette,6+6cAu travers de ses pleurs,‖ un sourire vermeil,6+6cComme à travers la pluie‖ un rayon de soleil.6+6dSon regard s'allumait‖ comme une double étoile :6+6dSa main rapide enlève‖ et jette aux flots son voile ;6+6eElle tremble et rougit :‖ va-t-elle raconter6+6eLes secrets de son cœur‖ qu'elle ne peut dompter ?6+6f« J'avais baissé les yeux‖ en implorant le glaive ;6+6f« J'ai trouvé le vengeur,‖ ma tête se relève,6+6g« Dit-elle : ô donnez-moi‖ ce luth ionien,6+6g« Nul amour pour les chants‖ ne fut égal au mien.6+6h« Se mesurant en chœur,‖ que vos voix cadencées6+6h« Suivent le mouvement‖ des poupes balancées.6+6i« O jeunes Grecs ! chantons ;‖ que la nuit et ces bords6+6i« Retentissent émus‖ de nos derniers accords :6+6j« Les accords précédaient‖ les combats de nos pères ;6+6j« Et nous, n'avons-nous pas‖ nos trois Muses sévères,6+6k« La Douleur et la Mort‖ toujours devant nos yeux,6+6k« Et la Vengeance aussi,‖ la volupté des Dieux ? »6+6

Le chœur des grecs

aO jeune fiancée !‖ ô belle fugitive !6+6aLes guerriers vont répondre‖ à la Vierge plaintive ;6+6bLe dur marin sourit‖ à la faible beauté,6+6bEt son bras est vainqueur‖ quand sa voix a chanté.6+6

Héléna

aRegardez, c'est la Grèce ;‖ ô regardez ! c'est elle !6+6aSalut, reine des Arts !‖ Salut, Grèce immortelle !6+6bLe monde est amoureux‖ de ta pourpre en lambeaux,6+6bEt l'or des nations‖ s'arrache tes tombeaux.6+6

aO fille du Soleil !‖ la Force et le Génie6+6aOnt couronné ton front‖ de gloire et d'harmonie.6+6bLes générations‖ avec ton souvenir6+6bGrandissent ; ton passé‖ règle leur avenir.6+6

aLes peuples froids du Nord,‖ souvent pleins de ta gloire,6+6aDe leur propres aïeux‖ ont perdu la mémoire ;6+6bEt quand, las d'un triomphe,‖ il dort dans son repos,6+6bLe cœur des Francs palpite‖ au nom de tes héros.6+6

aO terre de Pallas !‖ contrée au doux langage !6+6aTon front ouvert sept fois‖ sept fois fit naître un sage.6+6bLeur génie en grands mots‖ dans les temps s'est inscrit ;6+6bEt Socrate mourant‖ devina Jésus-Christ.6+6

Le chœur

aO vous, de qui la voile‖ est proche de nos voiles,6+6aVaisseaux Helléniens,‖ oubliez les étoiles !6+6bApprochez, écoutez‖ la Vierge aux sons touchans :6+6bLa Grèce, notre mère,‖ est belle dans ses chants.6+6

Héléna

aO fils des héros d'Homère !7bDes temps vous êtes exclus ;7aTelle n'est plus votre mère,7bEt vos pères ne sont plus.7cChez nous l'Asie indolente7cS'endort superbe et sanglante,7dEt tranquilles sous ses yeux,7eLes esclaves de l'esclave7eRegardent la mer qui lave7dL'urne vide des aïeux.7

Le chœur

aMais la nuit aura vu‖ ces eaux moins malheureuses6+6aLaver avec amour‖ nos poupes généreuses ;6+6bEt ces tombes sans morts,‖ veuves de nos parents,6+6bRegorgeront demain‖ des os des nos tyrans.6+6

Héléna

aNon, des Ajax et des Achilles8bVous n'avez gardé que le nom :8aVos vaisseaux se cachent aux îles8bQue cachaient ceux d'Agamemnon8cMahomet règne dans nos villes,8cSe baigne dans les Thermopyles,8dChaudes encor d'un sang pieux ;8eSon croissant dans l'air se balance...8eDiomède a brisé sa lance :8dOn n'ose plus frapper les dieux.8

Le chœur

aL’aube de sang viendra, vous verrez qui nous sommes ;6+6aVos chants n'oseront plus‖ redemander des hommes.6+6bCompagnon mutilé‖ de la mort de Riga6+6bEt pirate sans fers,‖ fugitif de Parga,6+6cLe marin, rude enfant de l'île,8dLoin de ses bords chéris‖ flotte sans l'oublier ;6+6cIl sait combattre comme Achille,8dEt son bras est sans bouclier.8

Héléna

aO nous pourrions déjà‖ les entendre crier !6+6bCes filles, ces enfans,‖ innocentes victimes ;6+6cVos ennemis rians‖ les foulent sous leurs pas,6+6bEt leur dernier soupir‖ s'étonne de ces crimes6+6cQue leur âge ne savait pas.8

aVous avez évité‖ ces horribles trépas,6+6bVous, sœurs de mon destin,‖ plus heureuses compagnes6+6bVotre pudeur tremblante‖ a fui dans les montagnes ;6+6aAppelant de leurs mains‖ et plaignant Héléna,6+6aLeur troupe poursuivie‖ arrive à Colona ;6+6cPuis sur le cap vengeur,‖ l'une à l'autre enlacée6+6dChanta d'une voix ferme,‖ exempte de sanglots,6+6cEt leur hymne de mort,‖ sur le mont commencée,6+6dS'éteignit dans les flots.6

Le chœur

aO tardive vengeance !‖ ô vengeance sacrée !6+6aPar trois cents ans captifs‖ sans espoir implorée,6+6bAs-tu rempli ta coupe‖ avec ces flots de sang ?6+6aQuand la verseras-tu sur eux ?6+6

Héléna

aElle descend.6+6bVoyez-vous sur les monts‖ ces feux patriotiques6+6bS'agiter aux sommets‖ de leurs croupes antiques ?6+6cEt Colone, et l'Hymète,‖ et le Poecile altier,6+6cQue l'olivier brûlant‖ éclaire tout entier ?6+6dComme aux fils de Léda‖ la flamme est sur leur tête ;6+6dLes Grecs les ont parés‖ pour quelque grande fête ;6+6eC'est celle de la Grèce‖ et de la liberté ;6+6eLe signal de nos feux‖ à leurs yeux est porté.6+6

aQuittez vos trônes d'or,‖ Nations de la terre,6+6bEntourez-vous‖ et dépouillez le deuil ;4+6aVotre sœur soulève la pierre8bQui la couvrait dans son cercueil.8cA la fois pâle, faible et fière,8dSes deux mains implorent vos mains ;8cSes yeux, que du sépulcre‖ aveugle la poussière,6+6dVers ses anciens lauriers‖ demandent leurs chemins ;6+6eLa victoire la rendra belle ;8fTendez-lui de vos bras‖ les secours belliqueux,6+6eLes Dieux combattaient avec elle ;8fÊtes-vous donc plus grandes qu'eux ?8gDu moins contre la Grèce,‖ ô n'ayez point de haine !6+6gEncouragez-la dans l'arène ;8hPar des cris fraternels‖ secondez ses efforts ;6+6iEt, comme autrefois Rome‖ en leur sanglante lutte,6+6iDe ses gladiateurs‖ jugeait de loin la chute,6+6hQue vos oisives mains‖ applaudissent nos morts.6+6

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aElle disait. Ses bras,‖ sa tête prophétique6+6aSe penchaient sur les eaux‖ et tendaient vers l'Attique.6+6bEn foule rassemblés,‖ remplis d'étonnement,6+6bQuand pâle, enveloppée‖ en son blanc vêtement,6+6cElle s'élevait seule‖ au sein de l'ombre noire,6+6cLes Grecs se rappelaient‖ ces images d'ivoire6+6dQu'aux poupes des vaisseaux‖ consacraient leurs aïeux,6+6dPour les mieux assurer‖ de la faveur des Dieux.6+6

FIN DU CHANT SECOND