Les épîtres, 1706‑1778
Épître Lvii
1740 AU ROI DE PRUSSE FRÉDÉRIC LE GRAND, EN RÉPONSE À UNE LETTRE DONT IL HONORA L’AUTEUR, A SON AVÉNEMENT À LA COURONNE.
Quoi ! Vous êtes monarque,‖ et vous m'aimez encore !Quoi ! Le premier moment‖ de cette heureuse auroreQui promet à la terre‖ un jour si lumineux,Marqué par vos bontés,‖ met le comble à mes vœux !Ô cœur toujours sensible !‖ âme toujours égale !Vos mains du trône à moi‖ remplissent l'intervalle.Citoyen couronné,‖ des préjugés vainqueur,Vous m'écrivez en homme,‖ et parlez à mon cœur.Cet écrit vertueux,‖ ces divins caractères,Du bonheur des humains‖ sont les gages sincères.Ah, prince ! Ah, digne espoir‖ de nos cœurs captivés !Ah ! Régnez à jamais‖ comme vous écrivez.Poursuivez, remplissez‖ des vœux si magnanimes :Tout roi jure aux autels‖ de réprimer les crimes ;Et vous, plus digne roi,‖ vous jurez dans mes mainsDe protéger les arts,‖ et d'aimer les humains.Et toi dont la vertu‖ brilla persécutée,Toi qui prouvas un dieu,‖ mais qu'on nommait athée,Martyr de la raison,‖ que l'envie en fureurChassa de son pays‖ par les mains de l'erreur,Reviens, il n'est plus rien‖ qu'un philosophe craigne ;Socrate est sur le trône,‖ et la vérité règne.Cet or qu'on entassait,‖ ce pur sang des états,Qui leur donne la mort‖ en ne circulant pas,Répandu par ses mains,‖ au gré de sa prudence,Va ranimer la vie,‖ et porter l'abondance.La sanglante injustice‖ expire sous ses pieds :Déjà les rois voisins‖ sont tous ses alliés ;Ses sujets sont ses fils,‖ l'honnête homme est son frère ;Ses mains portent l'olive,‖ et s'arment pour la guerre.Il ne recherche point‖ ces énormes soldats,Ce superbe appareil,‖ inutile aux combats,Fardeaux embarrassants,‖ colosses de la guerre,Enlevés, à prix d'or,‖ aux deux bouts de la terre ;Il veut dans ses guerriers‖ le zèle et la valeur,Et, sans les mesurer,‖ juge d'eux par le cœur.Ainsi pense le juste,‖ ainsi règne le sage.Mais il faut au grand homme‖ un plus heureux partage :Consulter la prudence,‖ et suivre l'équité,Ce n'est encor qu'un pas‖ vers l'immortalité.Qui n'est que juste est dur ;‖ qui n'est que sage est triste :Dans d'autres sentiments‖ l'héroïsme consiste.Le conquérant est craint,‖ le sage est estimé ;Mais le bienfaisant charme,‖ et lui seul est aimé ;Lui seul est vraiment roi ;‖ sa gloire est toujours Pure ;Son nom parvient sans tache‖ à la race future.À qui se fait chérir‖ faut-il d'autres exploits ?Trajan, non loin du Gange,‖ enchaîna trente rois :À peine a-t-il un nom‖ fameux par la victoire :Connu par ses bienfaits,‖ sa bonté fait sa gloire.Jérusalem conquise,‖ et ses murs abattus,N'ont point éternisé‖ le grand nom de Titus ;Il fut aimé : voilà‖ sa grandeur véritable.Ô vous qui l'imitez,‖ vous, son rival aimable,Effacez le héros‖ dont vous suivez les pas :Titus perdit un jour,‖ et vous n'en perdrez pas.
Versification
- Forme
- 1 distiques (distiques)
- Rimes
- 28((aa))
- Mètre
- Alexandrins· profil 6+6
- Strophes
- 1 distiques
- Mots à la rime
- a encore / aurore féminine, classiqueb lumineux / vœux masculine, classiquec égale / l'intervalle féminine, classiqued vainqueur / cœur masculine, classiquee caractères / sincères féminine, classiquef captivés / écrivez masculine, classiqueg magnanimes / crimes féminine, classiqueh mains / humains masculine, classiquei persécutée / athée féminine, classiquej fureur / l'erreur masculine, classiquek craigne / règne féminine, classiquel états / pas masculine, classiquem prudence / l'abondance féminine, classiquen pieds / alliés masculine, classiqueo frère / guerre féminine, classiquep soldats / combats masculine, classiqueq guerre / terre féminine, classiquer valeur / cœur masculine, classiques sage / partage féminine, classiquet l'équité / l'immortalité masculine, classiqueu triste / consiste féminine, classiquev estimé / aimé masculine, classiquew Pure / future féminine, classiquex exploits / rois masculine, classiquey victoire / gloire féminine, classiquez abattus / Titus masculine, classiquea véritable / aimable féminine, classiqueb pas masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.0· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
56 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Oeuvres complètes, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1877· numérisation poesies.net· Sources