Épître XV

1717 À MONSIEUR LE PRINCE DE VENDÔME, GRAND PRIEUR DE FRANCE

Voltaire· strophe unique, octosyllabes, 107 vers

Je voulais par quelque huitain,Sonnet, ou lettre familière,Réveiller l'enjouement badinDe votre altesse chansonnière ;Mais ce n'est pas petite affaireÀ qui n'a plus l'abbé CourtinPour directeur et pour confrère.Tout simplement donc je vous disQue dans ces jours, de Dieu bénis,Où tout moine et tout cagot mangeHarengs saurets et salsifis,Ma muse, qui toujours se rangeDans les bons et sages partis,Fait avec faisans et perdrixSon carême au château saint-Ange.Au reste, ce château divin,Ce n'est pas celui du saint-père,Mais bien celui de Caumartin,Homme sage, esprit juste et fin,Que de tout mon cœur je préfèreAu plus grand pontife romain,Malgré son pouvoir souverainEt son indulgence plénière.Caumartin porte en son cerveauDe son temps l'histoire vivante ;Caumartin est toujours nouveauÀ mon oreille qu'il enchante ;Car dans sa tête sont écritsEt tous les faits et tous les ditsDes grands hommes, des beaux esprits ;Mille charmantes bagatelles,Des chansons vieilles et nouvelles,Et les annales immortellesDes ridicules de Paris.Château saint-Ange, aimable asile,Heureux qui dans ton sein tranquilleD'un carême passe le cours !Château que jadis les amoursBâtirent d'une main habilePour un prince qui fut toujoursÀ leur voix un peu trop docile,Et dont ils filèrent les jours !Des courtisans fuyant la presse,C'est chez toi que François PremierEntendait quelquefois la messe,Et quelquefois par le grenierRendait visite à sa maîtresse.De ce pays les citadinsDisent tous que dans les jardinsOn voit encor son ombre fièreDeviser sous des marronniersAvec Diane De Poitiers,Ou bien la belle Ferronière.Moi chétif, cette nuit dernière,Je l'ai vu couvert de lauriers ;Car les héros les plus insignesSe laissent voir très-volontiersÀ nous, faiseurs de vers indignes.Il ne traînait point après luiL'or et l'argent de cent provinces,Superbe et tyrannique appuiDe la vanité des grands princes ;Point de ces escadrons nombreuxDe tambours et de hallebardes,Point de capitaine des gardes,Ni de courtisans ennuyeux ;Quelques lauriers sur sa personne,Deux brins de myrte dans ses mains,Étaient ses atours les plus vains ;Et de v… quelques grainsComposaient toute sa couronne.« Je sais que vous avez l'honneur,Me dit-il, d'être des orgiesDe certain aimable prieur,Dont les chansons sont si joliesQue Marot les retient par cœur,Et que l'on m'en fait des copies.Je suis bien aise, en vérité,De cette honorable accointance ;Car avec lui, sans vanité,J'ai quelque peu de ressemblance :Ainsi que moi, Minerve et MarsL'ont cultivé dès son enfance ;Il aime comme moi les arts,Et les beaux vers par préférence ;Il sait de la dévote engeance,Comme moi, faire peu de cas ;Hors en amour, en tous les casIl tient, comme moi, sa parole ;Mais enfin, ce qu'il ne sait pas,Il a, comme moi, la v… ;J'étais encor dans mon étéQuand cette noire déité,De l'amour fille dangereuse,Me fit du fleuve de LéthéPasser la rive malheureuse.Plaise aux dieux que votre hérosPousse plus loin ses destinées,Et qu'après quelque trente annéesIl vienne goûter le reposParmi nos ombres fortunées !En attendant, si de CaronIl ne veut remplir la voiture,Et s'il veut enfin tout de bonTerminer la grande aventure,Dites-lui de troquer ChambonContre quelque once de mercure. »

Versification

Forme: Strophe unique
Mètre: Octosyllabes
Mots à la rime: a huitain / badin / Courtin masculine, classiqueb familière / chansonnière féminine, classiquec affaire / confrère féminine, classiqued dis / bénis masculine, classiquee mange / range / saint-Ange féminine, classiquef salsifis / partis / perdrix masculine, classiqueg divin / Caumartin masculine, classiqueh saint-père / préfère / plénière féminine, classiquei fin / romain / souverain masculine, classiquej cerveau / nouveau masculine, classiquek vivante / enchante féminine, classiquel écrits / dits masculine, classiquem esprits / Paris masculine, classiquen bagatelles / nouvelles / immortelles féminine, classiqueo asile / tranquille féminine, classiquep cours / amours masculine, classiqueq habile / docile féminine, classiquer toujours / jours masculine, classiques presse / messe / maîtresse féminine, classiquet Premier / grenier masculine, classiqueu citadins / jardins masculine, classiquev fière / Ferronière / dernière féminine, classiquew marronniers / Poitiers masculine, classiquex lauriers / très-volontiers masculine, classiquey insignes / indignes féminine, classiquez lui / appui masculine, classiquea provinces / princes féminine, classiqueb nombreux / ennuyeux masculine, classiquec hallebardes / gardes féminine, classiqued personne / couronne féminine, classiquee mains / vains / grains masculine, classiquef l'honneur / prieur / cœur masculine, classiqueg orgies / jolies / copies féminine, classiqueh vérité / vanité masculine, classiquei accointance / ressemblance féminine, classiquej Mars / arts masculine, classiquek enfance / préférence / engeance féminine, classiquel cas / pas masculine, classiquem parole / v féminine, classiquen été / déité / Léthé masculine, classiqueo dangereuse / malheureuse féminine, classiquep héros / repos masculine, classiqueq destinées / années / fortunées féminine, classiquer Caron / bon / Chambon masculine, classiques voiture / aventure / mercure féminine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 0.6· écart moyen à la rime classique 0.0

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

107 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Oeuvres complètes, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1877· numérisation poesies.net· Sources