Avoir ville gagnée

Signification et origine

Cette expression, qui s’emploie en parlant de toute difficulté qu’on a vaincue, surmontée, était usitée chez les Grecs. Platon a dit : Un homme qui se décourage dans le commencement n’aura jamais ville gagnée.

Ville gagnée a été un cri de victoire : Martial de Paris nous apprend que les Anglais proféraient ce cri à la prise de Pontoise, en 1437.

Quand ils se virent les plus forts,Commencèrent à pleine gorgeCrier tant qu’ils purent alors :Ville gaignée ! Vive saint George !

Monstrelet, racontant comment cette ville fut reprise, en 1441, par Charles VII, rapporte que ce roi et tous les autres seigneurs et capitaines ne cessaient de crier : Saint Denys ville gaignée !

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « ville ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.