C’est comme le couteau de Jeannot

Signification

Se dit d’une chose qui conserve le même nom, mais qui n’a plus rien de ce qui la constituait autrefois. Cette locution est fondée sur ce que Jeannot, personnage de comédie et type des niais, des imbéciles, raconte qu’il a depuis longues années un couteau auquel il a fait remettre successivement et plusieurs fois tantôt une lame, tantôt un manche ; et il croit que c’est toujours le même couteau.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article couteau.