C’est une huître à l’écaille

Signification et origine

On a regardé l’huître comme étant placée au dernier degré de l’animalité, quoiqu’il y ait au-dessous d’elle un assez grand nombre d’animaux qui lui sont inférieurs sous le rapport de l’organisation, ainsi que des résultats de l’organisation, et l’on a cru que ce bivalve, jugé incapable de se mouvoir, était à peine doué de sensibilité, et totalement dépourvu des facultés de l’instinct : de là l’expression proverbiale dont on se sert pour désigner une personne fort stupide.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « huître ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.