C’est une sainte nitouche

Signification et origine

C’est une personne qui fait semblant de ne pas vouloir d’une chose qu’elle brûle d’avoir ; qui affecte un air de douceur et de réserve que son cœur dément.—Nitouche est un mot formé de n’y touche. On dit aussi mitouche, ce qui revient au même, car mitouche est pour mie touche, qui ne touche mie, c’est-à-dire point.

Madame Pernelle, dans le Tartuffe, dit à Marianne :

Et vous n’y touchez point, tant vous êtes doucette.

On lit dans les Proverbes de Salomon (ch. XXVI, v. 18) : Il semble qu’ils n’y touchent pas ; mais leurs paroles pénètrent jusqu’au fond des entrailles.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « nitouche ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.