Crosse d’or, évêque de bois

Signification et origine

Quelqu’un ayant demandé à saint Boniface, qui vivait dans le huitième siècle, s’il était permis de se servir de calices de bois dans les saints mystères, ce saint répondit en soupirant : « Autrefois l’église avait des calices de bois, et des évêques d’or ; aujourd’hui elle a des calices d’or, et des évêques de bois. » C’est de là qu’est venu notre dicton satirique contre le luxe du haut clergé qui ne mérite plus un pareil reproche.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « crosse ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.