Dame

Histoire du mot

Espèce d’interjection dont on se sert pour exprimer quelque surprise, quelque impatience, ou pour donner plus de force à une assertion. C’est un reste de l’usage de nos dévots aïeux qui appelaient, invoquaient, prenaient à témoin la vierge nommée Sainte-Dame, Notre-Dame, expressions que nos vieux auteurs ont employées dans le même sens que nous employons l’interjection dame. On trouve dans la farce de Patelin :

Sainte-Dame ! comme il barbote !

Et dans l’Apparition du maréchal de Chabannes, par Guillaume Cretin :

Notre-Dame !Ce bon roy pris sans avoir secours d’âme.

De Notre-Dame est venue, par aphérèse, l’exclamation tre-dame, usitée dans le langage de la populace.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « dame ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.