Débander l’arc ne guérit pas la plaie

Signification et origine

Il ne suffit pas, pour réparer ou pour guérir le mal qu’on a fait, de renoncer au moyen d’en faire.

Lorsque le roi René perdit Isabelle de Lorraine, sa première épouse, qu’il aimait beaucoup, il prit pour devise un arc dont la corde était rompue, avec ces mots italiens : Arco per lentare, piaga non sana, dont notre proverbe est la traduction, et il mit cette devise dans un beau livre d’Heures qu’il peignit pour Jeanne de Laval, sa seconde épouse, à laquelle il était aussi tendrement attaché. La Bibliothèque royale conserve ce précieux ouvrage, qui présente sur toutes les pages les lettres R I enlacées avec grâce, et sur toutes les marges plusieurs autres devises relatives aux deux princesses.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « arc ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Wiktionnaire

(Désuet) Quand on a fait du mal, il ne suffit pas pour le guérir, pour le réparer, de renoncer aux moyens d’en faire.

Wiktionnaire, page « débander l’arc ne guérit pas la plaie », licence CC BY-SA 4.0.