Donner le coup de grâce à quelqu’un

Signification et origine

Faire quelque chose qui achève de le perdre, de le ruiner.—On appelait autrefois coup de grâce, le coup que le bourreau donnait sur l’estomac à un criminel roué vif, afin d’abréger ses souffrances.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « grâce ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.