Donner le fion à une chose

Signification et origine

« Un Français enseignait à des mains royales à faire des boutons. Quand le bouton était fait, l’artiste disait : A présent, sire, il faut lui donner le fion. A quelques mois de là, le mot revint dans la tête du roi. Il se mit à compulser tous les dictionnaires, et il n’y trouva pas ce mot. Il appela un Neuchâtelois qui était à sa cour, et lui dit : Apprenez moi ce que c’est que le fion dans la langue française. Sire, répondit le Neuchâtelois, le fion, c’est la bonne grâce. » (Mercier, Tableau de Paris, tome V, ch. 70.)

D’après le Dictionnaire du bas langage, imprimé en 1808, le fion est le poli, le dernier soin qu’on donne à un ouvrage pour le perfectionner.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « fion ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.