Faire la nique à quelqu’un

Signification et origine

C’est proprement hausser et baisser le menton pour le narguer, pour se moquer de lui.—Quelques étymologistes font dériver le mot nique du verbe allemand nicken, qui signifie hocher la tête, et quelques autres du celtique niq, qui s’est conservé chez les Bas-Bretons dans le même sens. Nos anciens auteurs se sont servis du verbe niqueter inusité aujourd’hui.

On dit aussi faire une niche à quelqu’un, c’est-à-dire un trait d’espiéglerie ou de malice ; et niche est ici une altération de nique.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « nique ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.