Il ne faut pas dire : Fontaine, je ne boirai pas de ton eau

Signification et origine

Il ne faut pas assurer qu’on n’aura pas besoin de telle personne ou de telle chose.—Allusion à l’aventure d’un ivrogne qui jurait sans cesse qu’il ne boirait jamais d’eau et qui se noya dans le bassin d’une fontaine. Cette aventure est rappelée dans les vers suivants de l’Arioste :

Come veleno e sangue viperino,L’acqua fuggia, quanto fuggir si puote.Or quivi muore, e quel che più l’annoiaEl sentir che nell’acqua sene muoia.

Il fuyait l’eau comme le poison et le sang de vipère, autant qu’il est possible de la fuir. Cependant il y laissa la vie, et sa plus grande douleur fut de sentir qu’il mourait dans l’eau.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « fontaine ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.