Il y a du gnac

Signification et origine

C’est-à-dire quelque chose de suspect dont il faut se défier. Cette locution rappelle l’histoire d’un courtisan qui, sortant des appartements du Louvre, cherchait vainement son manteau à l’endroit où il l’avait déposé. Il demanda quelles étaient les personnes qui étaient sorties avant lui, dans l’espérance qu’il pourrait le retrouver chez quelqu’une d’elles ; mais comme il entendit nommer un gentilhomme gascon dont le nom se terminait en gnac : Ah ! s’écria-t-il, puisqu’il y a du gnac, mon manteau est perdu.—Regnier a fait allusion à ce trait dans le vers suivant :

En mémoire aussitôt me tomba la Gascogne. (Sat. X.)

Notez que gasconner s’est dit autrefois pour escamoter, et qu’il a été employé dans ce sens par Brantôme.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « gnac ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.