L’admiration est la fille de l’ignorance

Signification et origine

C’est-à-dire que les ignorants sont grands admirateurs.

Tout est géant dans la natureAux yeux étroits du peuple nain.

(THOMAS.)

Quelqu’un a très bien dit : Moins on sait, plus on croit ; moins on comprend, plus on admire ; et Vauvenargues a remarqué avec raison que l’admiration est moins souvent une preuve de la perfection des choses que de l’imperfection de notre esprit.

« Les sots admirent quelquefois, mais ce sont des sots. Les personnes d’esprit ont en eux les semences de toutes les vérités et de tous les sentiments. Rien ne leur est nouveau : ils admirent peu ; ils approuvent. » (LA BRUYÈRE.)

On allonge quelquefois le proverbe en disant : L’admiration est la fille de l’ignorance et la mère des merveilles.—Nous remarquerons, sur cette adjonction, que l’idée qu’elle exprime se retrouve dans une ingénieuse allégorie de la fable qui fait naître de l’Admiration la déesse de l’Arc-en-ciel ; car Iris, fille de Thaumas, suivant la signification de Thaumas en grec, c’est Iris, fille de l’Admiration.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « admiration ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.