La vanité est la mère du mensonge

Signification et origine

On est rarement ce que l’on veut paraître, car presque toujours on ne cherche à paraître que par vanité ; et la vanité n’est que l’affectation de quelque qualité qu’on n’a pas. Qui dit vain dit vide.

On demandait un jour au docteur Johnson : Pourquoi la vanité est-elle le caractère de l’ignorance ?—Ne savez-vous pas, répondit-il, que les aveugles portent la tête plus haute que ceux qui ont de bons yeux ?

On peut comparer la vanité à une belle inscription sur un cénotaphe.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « vanité ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.